米禽牧北看到了她眼中的恨意，但他已經顧不了那麼多了。隻要趙簡能活着，哪怕讓她更加恨自己也在所不惜。

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米禽牧北帶趙簡回到了将軍府，把八齋也關進了地牢。就算有八齋作為威脅，他還是不放心，又命人搜走了趙簡能拿到的所有銳器，将她軟禁在了内院。

第二天一大早，甯令哥登門了。

他在書房等來米禽牧北，卻見他脖子上一條長長的刀傷，左臂和左手都纏着繃帶，整個人看上去也十分憔悴。甯令哥心痛地皺了皺眉，卻一反常态地沒有說一句關心的話，反而在米禽牧北忍着痛費力地行禮時故意側過身去，異常冷淡。顯然，他不是來慰問的，反倒像是來興師問罪的。

“魏竦為什麼死了？”他開口第一句，便是責問。

“魏竦負隅頑抗，拒不投降，臣隻好将他就地正法了。”米禽牧北平靜地答道。

“負隅頑抗？他隻不過是拿趙簡威脅你，你就急着下令把他殺了。你别以為能瞞過我，細封月還不敢對本宮撒謊！”

“既然殿下都知道了，那臣也沒什麼好解釋的。事情就是這樣。”

“你還理直氣壯了？”甯令哥氣不打一處來，“不是說好了要活捉魏竦嗎？他死了，大宋情報網的線索怎麼辦？大宋刺殺你的陰謀又如何揭露？還有，你不是一心想拿他做文章跟大宋開戰嗎？你為了一個趙簡，居然連自己的全盤計劃都不顧了！”

“清剿大宋的情報網和對大宋開戰都還有别的方式，臣已經有了打算，殿下不必多慮……”

“那我問你，你準備如何處置殺你未遂的趙簡？”

米禽牧北看着他，淡定地說道：“臣已經讓人放出了消息，趙簡助臣設局，誘殺魏竦和宋兵，擒獲大宋密探，是夏的功臣。至于她行刺一事，已經不便于公諸于衆了。”

“你說什麼？”甯令哥瞬間氣得全身發抖，“米禽牧北，你真是越來越能耐了啊，都敢用你那些颠倒黑白的手段來對付本宮了！”

“臣不敢！”米禽牧北立刻跪了下來。

“你還有什麼不敢的？”甯令哥很少對他發這麼大的火，“為了那個女人，你不惜殺魏竦滅口，還要把功勞送給她！我倒想問你，你一再地包庇她，為了她打亂關鍵的計劃，還把自己弄得傷痕累累，她領你的情了嗎？對你感恩戴德了嗎？你這樣做，究竟圖什麼？”

圖什麼？這個問題，連米禽牧北自己都越來越糊塗了。他究竟想要得到什麼？是報複，是占有，還是卑微地祈求一點點垂憐？他最希望的，當然是回到他們大婚之前的那兩個月，回到那個能與趙簡盡情相擁的夢境中。但他知道，他永遠也回去不了，而那個夢境也從來就沒有真實存在過。他甚至回不到更早的時候，那時候他還可以嬉皮笑臉地喊着“娘子”逗她玩，或者專注而陶醉地跟她談兵論道，切磋對弈，他們甚至還可以敞開心扉傾談人生。哪怕趙簡從來沒喜歡過他，他也能從那點點滴滴像是朋友一樣的回應中得到一絲滿足。可現在，這一切都被徹底毀掉了。他如願以償地讓趙簡成了他妻子，但那本應讓他們永結同心的一夜，卻變成了一條鴻溝天塹将他們隔在了天涯的兩端。這難道不是命運對他最大的嘲諷？如今的他又能圖什麼？他仍然可以冷靜地運籌帷幄，步步為營，甚至比以前還要老謀深算，不達目的誓不罷休，可他的目的，隻不過是水中月，鏡中花罷了。他越掙紮，便隻會在這泥潭中越陷越深。

或許在甯令哥的眼裡，他已經快瘋了。但他放不了手，也停不下來，他沒法接受命運對他的安排。隻要還有一口氣，他便要一意孤行，掙紮到底。

他擡起頭，不惜再次同甯令哥争辯道：“這是臣的後宅私事，殿下無需過問。”

“你又來！我不過問？我不過問你早就死在那個女人手上了！”甯令哥急紅了眼眶，在屋裡來回地暴走。他伸出手想把米禽牧北擰起來好好教訓一番，可看到他身上的傷後又于心不忍，隻能把桌上的書籍折子扒拉了一地，暴躁地發洩一番。

米禽牧北對他的态度從未像今天這樣，為了趙簡，他竟然三番五次地頂撞自己！他是不是忘了，這個世上，誰才是最關心他最疼惜他的人？他知不知道誰才是那個真正愛他的人！

“牧北！”甯令哥終于忍不住，沖過去蹲下來，兩隻手緊緊箍住米禽牧北的雙臂，甚至沒注意到他因為傷口的疼痛而咬緊了牙，“你不要執着于趙簡了好嗎？放過自己吧！你得不到她，你還有……”

甯令哥突然失語，那個“我”字怎麼也吐不出來。

米禽牧北有些迷惑，喃喃地問道：“還有什麼？”

對上他茫然無知的眼神，甯令哥錯愕地站起來，滿臉通紅，一顆心噗噗地就快跳出胸膛。他深吸了幾口氣，平複了一下紊亂的心緒，這才清了清嗓子說道：“你還有那麼多正事要做呢！你的政務呢？我們的謀劃呢？你可不能為了一個女人耽誤了我們的大業！”

米禽牧北一時有點懵，沒想到一直被自己推着走的甯令哥倒反過來提醒自己不要耽于兒女情長。不過他的責備也算事出有因，這一次确實是自己打亂了原本的計劃。

“殿下教訓得是。還請殿下放心，殿下的偉業于臣而言勝過一切。臣絕不會囿于私情，壞了殿下的大計。”米禽牧北鄭重其事地俯首說道。

“唉……”甯令哥卻歎了一口氣。他還是沒有勇氣走出那一步，又落得這樣一個不痛不癢的結果。