聽說部下從爆炸裡死裡逃生，伊維特的态度緩和了一點，她說：“讓士兵組成防禦的陣型，這個高地是我們的陣地了。”

莫伊拉看了看自己周圍的士兵，剛才斷斷續續從沼澤裡走出來四五十個人。

如果格蘭特将軍真能穿過迷霧，走到這兒來，他們這四五十個人，最多能撐半個小時，就全部死在污泥裡。莫伊拉還是點點頭，表示服從命令。

伊維特拉緊缰繩，回轉馬頭，又沒入濃濃的白霧之中。

在滿地污泥的沼澤裡，能騎着馬的人，隻有她一個。她的馬也是唯一一匹不會陷進泥地的馬。他們必須占領高地，她隻能在沼澤裡搜尋走散的隊伍，給他們一個個指引方向。

莫伊拉·懷特布置着陣型，根據地形的特征，分好幾個小組。等她忙完，忽然發現什麼不對，愛絲特從剛剛開始就沒說過話。就連伊維特出現，她也沒反應。

莫伊拉在樹根下找到她，愛絲特蜷縮在地上，滿頭冷汗，緊緊捂着肚子。她的胃裡好像有刀子在割，她太久沒吃東西了。

愛絲特一句話都說不出來。莫伊拉連忙從士兵那裡拿來幹糧，泡了一點水，喂給她。

“你怎麼不說一聲？在戰場上，這樣隻會悄悄死掉，誰都發現不了。”莫伊拉責備地說，但是語氣溫和，一隻手把愛絲特攬在自己懷裡。

愛絲特臉上出現一個憔悴的微笑：“你們是士兵，除了打仗，還要照顧我。我不能給你們帶來麻煩。”

莫伊拉把被炸爛的旗子拿過來，它雖然揚不起來了，但仍然非常鮮豔，邊緣是金色的流蘇。

莫伊拉哼了一聲，笑了起來：“你要是真的死了，等領主生氣了，我才是真的有麻煩。聽說你是歌劇演員？你會唱什麼歌？”

愛絲特忽然想到什麼，她擡起頭，看着遮天蔽日的樹冠：“這棵樹能爬上去嗎？”

她顫顫巍巍地站起來，一隻手扶在樹幹上。剛才的休息讓她重新有了一點力氣。她抱着大樹，想起一段仿佛早就消失的回憶。

在王國東邊的平原城，陽光明媚的一天，姐姐在大樹下鼓勵她，她一邊尖叫，一邊大笑，終于爬上了一棵大樹。

愛絲特爬到樹上，找到一個結實的地方，半跪着，上半身趴在一根粗壯的樹幹上。關于平原城的回憶消失了，她回到沼澤，感覺渾身發冷，泥水黏在身上。

她清了清嗓子，在衆多歌譜裡，選擇了一首輕快的民歌。像這樣的曲子是不會被搬上舞台的，社交界的貴婦人喜歡高雅的東西。

但第一次到沼澤城，她就被這首歌吸引了。那時一個農婦坐在牛車上，手裡編織着一個草環，嘴裡唱着這首歌。那個畫面她想忘也忘不掉。

愛絲特坐在樹上，被白霧打濕的長發貼在臉上，金紅色的王國旗幟包裹着她。

一串金色的陽光穿過迷霧，落在她的臉頰上。愛絲特淺綠色的眼睛，在陽光下宛如一雙寶石。

她的胸腔不斷起伏，不知疲倦地吐出一串又一串攝人心魄的音符，就像一隻自由的鳥兒。

伊維特聽到一陣高昂而飽滿的歌聲。她周圍的士兵們擡起頭，看向歌聲的方向。

那歌聲起初像天使一樣，好像是帶着金色的聖光出現的，像雲雀一樣穿過了廣闊的天空。

伊維特一下忘記了自己正在打仗，她隻想知道歌聲是從哪裡傳來的。

她的馬已經被重傷，毫無生息地躺在地上。她剛剛經曆了一場殘酷的戰鬥，身邊的泥漿裡躺着許多屍體。

她疲憊而沉重的雙腿，開始不由自主地向歌聲的方向移動，仿佛那就是天堂的方向。

歌聲逐漸變得厚重，充滿難以言喻的感情，有一種令人想要呼喊和鬥争的魔力。

伊維特忽然意識到，她聽過那首歌，是士兵行軍時、農民歸家時唱的歌。

誰竟能把一首普通的民謠，變成激昂的進行曲？

她立刻命令部隊重整旗鼓。

高處浩蕩的大風，把愛絲特的歌聲吹向遠方。

士兵們聽到熟悉的曲調，知道領主已經占據了高地，他們信心百倍，知道就要獲勝了。

然而，愛絲特知道，她的心髒正在疼痛，肺部傳來火辣的疼痛。她越來越虛弱，勉強維持着平衡。

愛絲特眼前一黑，從數米高的樹上墜落。