伊維特仔細地查看着這副铠甲，比她聽阿諾德介紹時認真得多。她看一眼就知道，這的确是好東西。

跟沼澤城衛兵們現在穿戴的铠甲不同，這套铠甲更加實用。會被敵人利用的空隙變少了，需要重點保護的部位都得到了加固。

伊維特越認真觀察這副铠甲，越好奇它背後的工匠是一個什麼樣的人。他一定上過戰場，知道敵人會攻擊什麼位置，才能做出這樣的改進。

更令人驚奇的是，他作為一個工匠，創造出一種奇特的受力結構，把擊打在铠甲上的力向兩邊化解。因此铠甲雖然變得更輕薄，但同時又更加牢固了。

“我很想認識這個工匠。”伊維特有點急迫地說。她對王城裡的貴族家族不感興趣，但這樣的工匠是她絕對不會想錯過的。

米歇爾·阿諾德臉上露出一種故作神秘的笑容，他這時突然不急着說話，語速也變慢了，慢悠悠地說：“您的意思是，您很欣賞這套铠甲的工藝，因此很想認識這個工匠。”

伊維特有些不耐煩地回答：“是的，請你快點把工匠的名字告訴我吧。”

“您已經認識他了呀，他就站在您面前呢。”米歇爾·阿諾德快樂地說。

伊維特睜大了眼睛，重新開始打量這個看起來嬌生慣養的貴族男子。她好像一下子明白，為什麼米歇爾·阿諾德不像其他貴族那樣惹人讨厭了，他的神态裡總有一種認真的感覺。

“你是怎麼做到的？”伊維特困難地組織着語言。

米歇爾·阿諾德看起來像一個腼腆的孩子，他輕輕撫摸着自己親手鍛造的铠甲，輕柔的動作裡帶着無限的感情。

“家人都不喜歡我做這些，但我很喜歡……”他腼腆地笑了一下，“我讓仆人收購戰場上散落的铠甲，分析它們損傷的情況，然後改進它們。”

伊維特歎了口氣，她早該想到的。一個普通的工匠是沒有資本制造這樣精緻的東西的。

米歇爾·阿諾德又開始興高采烈地介紹铠甲，他保證阿諾德家族會給整個沼澤城軍隊提供全套的铠甲，伊維特打斷了他。

“你們能提供給我的東西，我已經了解了，我很感興趣，”伊維特臉上出現一種似乎能看透人心的神情，這種神情讓米歇爾·阿諾德隐隐害怕起來，“你們想要的是什麼？”

米歇爾·阿諾德環顧了四周的男仆和女仆，伊維特揮手讓他們離開營帳。米歇爾·阿諾德這才打消了顧慮，低聲對伊維特說：“我們的目标是諾頓公爵。”

“那你們為什麼需要我？”伊維特對米歇爾·阿諾德剛才說的話并不感到意外，諾頓公爵是衆矢之的，每個被剝削的貴族都恨他，同時又拿他沒辦法。

“您有軍隊……更重要的是，您有領導軍隊的才能。”米歇爾·阿諾德比伊維特矮一些，他仰起頭來，露出像小狗一樣可憐巴巴的眼神。“諾頓公爵是故意輸給蘇爾士的，您知道嗎？他需要和外國結盟，利用他們的力量，鎮壓國内的叛亂……”

伊維特震驚地看着米歇爾·阿諾德，她從來沒想到過，諾頓公爵不隻是一個大腹便便的男人，他有自己的利益考量。

假裝打輸一場戰争，秘密地和敵國權力中心的人結合，從那裡獲取更多的利益。諾頓公爵把這一切做得如此自然，竟然沒有一個人會懷疑。

“我答應你們的要求。”伊維特剛說完這句話，就咳嗽了一下，感覺自己渾身發燙。

米歇爾·阿諾德說：“您看起來有點身體不适，我先離開了。如果您需要尋找我和我的家族，請派人到這裡來。”他從襯衫左邊胸口的口袋裡拿出一張便條，上面寫着阿諾德家族其中一座宅邸的位置。

等米歇爾·阿諾德離開，伊維特四處張望，發現愛絲特不見了。

她不由得覺得自己非常可笑。她的傷口已經惡化得非常嚴重，為了不讓愛絲特擔心，還經常用冷水洗臉，好讓愛絲特以為她沒有發燒。

她都快要死掉了，還答應和顯貴的家族結盟，去對付諾頓公爵。伊維特一時間覺得非常恍惚。

一位女仆走進門，熟練地把一塊浸了水的毛巾放在伊維特額頭上。“艾登小姐在哪裡？”伊維特抓住女仆的手，急切地問道。

她都已經不知道自己能活多久了，在這樣的時候，她希望愛絲特能一直陪在自己身邊。伊維特有時甚至會自私到不希望愛絲特睡覺，希望把她叫醒，希望她一直注視着自己。好像愛絲特的目光能提供一種安全感似的。

所有人都在找亨利·博福特，因為他是老國王的兒子，因為他能率領一整個軍隊擊退蘇爾士人。剛才來找她的米歇爾·阿諾德也不是例外。

伊維特·博福特有二十一年的時間都在王城，卻沒有任何一個強大的勢力想要和她結盟。因為她不是男人，不是會射箭的騎士，不是将軍。隻有愛絲特能明白她的悲哀。

“博福特大人，艾登小姐已經離開了，她要去找先知。”

伊維特猛烈地咳嗽起來，一時間說不出任何話。