騰嚴華和藕子做了很久調查，最終決定将鄭家斬首！随着鄭家幾人在菜市場動刑，窦家滅門案告一段落。一樁樸素迷離的案子就草草結速；

而東坊坊主孫清來一案，孫清來被判處滅三族，

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很快便到了臘月初八，這日宋秋桂和工人去集上購物，一個衣衫褴褛的男人不小心撞到宋秋桂。

乞丐趕忙和宋秋桂道歉，宋秋桂擺手扶起男人。她忽然發現男人有些眼熟，定睛一看越發眼熟。隻是想不出是哪兒見過。

男人似乎也有同樣感覺，男人和宋秋桂在雪中對視一會兒，男人先開口說：“你是宋秋桂嗎？”

宋秋桂茫然應下，“你是何人？”

乞丐激動起來，他眼淚奪眶而出，用髒兮兮的手摸摸自己的臉。

“秋桂，我是趙守義啊！我們小時候是朋友呢！”

宋秋桂瞬間想起了，她震驚的說：“趙守義果真是你？你怎麼成乞丐了？”

趙守義說“說來話長，黃花村鬧饑荒，我爹娘帶着我們跑路，沒曾想半路遭遇劫匪。我爹娘都被害死了，我逃跑的時候從山坡滾下來撿回一條命。”

“好不容易來到了縣裡，無處可去就隻能讨飯生活。”

宋秋桂回想起過往的歲月，“那你跟着我幹吧！我們家如今做生意賺了些錢。”

趙守義眼睛一下亮了。“多謝秋桂，你真是我救命恩人！”

宋秋桂見趙守義穿着破麻布衫，她于心不忍，便說：“我帶你去買身新衣服穿。再給你安排個住的地方，”

“好嘞！”

趙守義跟随了宋秋桂後，便在驚鴻閣裡做管事，管理一衆婆子姑娘幹活。他對秋桂很是殷勤，在秋桂的照顧下，趙守義不僅拿了身份還買上小屋子，

生活是越來越好，同時趙守義一直暗慕宋秋桂，他絞盡腦計想和秋桂在一起。

宋蓮珠發現三姐和一個男人關系很好，她蹙眉很不悅，她私下抓着三姐說：“三姐你忘記曾經和窦小龍的事兒？你差點就被窦小龍非禮了。”

沒想到宋秋桂生氣了，她說：“蓮珠，我和趙守義僅是朋友，我見他可憐收留他幹活。畢竟從小認識的朋友，”

宋蓮珠可不那麼覺得，她說：“三姐，你對他沒意思，但他明顯對你有意思。”

宋秋桂嘴巴一張，無法反駁。

“三姐我還是那句話，你對男人太信任了。讓我說你就是想結婚了吧？”宋蓮珠說，

“哪有哪有，去一邊去。别打擾三姐幹活！”宋秋桂小臉一紅轟走蓮珠。她摸摸自己滾燙的臉頰，又想到街上那麼多男男女女恩愛。

心裡羨慕壞了，秋桂很想有個對象，她對婚姻生活滿懷憧憬。

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宋老婆子死在外頭，她收了三百兩銀子按理說因該過得不錯。不過她一個老太太人老眼花，身子骨也不好。又是□□，一把老骨頭受不起折騰，在路上腹瀉不止。

蹲了太久竟然站不起來了，身體虛弱不堪的宋老婆子，最終是靠着牆角等待死亡。據說人死後會有走馬燈，

宋老婆子大口大口呼着熱氣，一雙眼睛已經眯成縫。過往幾十年的場景浮現眼前，宋老婆子用手扶着自己的口袋，眼淚嘩嘩流，

“想不到有錢了，還沒享受過就要死了。以前沒錢的時候想要錢，如今快要死了，什麼都是過眼雲煙。”

宋老婆子慢慢的閉着眼慢慢的死去，她的身邊圍繞着蒼蠅蚊子，一個活生生的人身子有了死亡氣味。

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“想到當年，我真不該對兒子太溺愛。我這一輩子經曆好幾場饑荒，就沒過得好日子。老天爺，下輩子讓我投個好胎，再也不被餓！”

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宋小牛年輕時候是個遊手好閑的主兒，小偷小摸的惹人嫌，偶然一次機會。他聽說小時候的發小發達了，成了镖局的！那可不得了，宋小牛立即去投奔發小。

從此宋小牛從一個小混混成了惡霸，見誰不爽就是一頓罵。村裡人都害怕他，都躲着他。更沒人敢把女兒嫁給這種男人，偶然一次機會，宋小牛在路邊走着偷看到一個美人洗澡。

宋小牛躲在樹後頭眼睛都看直了，那女人身子白淨柔軟，一頭烏黑秀發披散肩頭。宋小牛便下定決心要娶她做媳婦，

他經過多方打聽得知女人名叫金彩，是金家的小女兒。早已和表兄定下婚約，宋小牛豈能放棄，他趁着女人不注意尾随她，将女人非禮了。

這下金彩不得不嫁給他，結親那日是個黃道吉日。金彩面如死灰的坐在轎子，眼淚止不住流，迎接她的将是地獄般的生活。