大梁南郡自古以來為兵家必争之地，南北有水路，地勢平坦、氣候宜人。

因糧食魚肉鮮美，有魚米之鄉美稱。一個不大南郡就養活了百萬人口，朝廷每年收稅千萬。

冬日漸去，春日暖陽，樹生新芽，萬物複蘇。冰封已久的河水重新流淌。一條孟婆河貫通南郡，

孟婆河中上遊是人聲鼎沸的街區鬧市，河岸兩邊養活約莫五六十萬百姓。

每日黎明破曉，船夫闆車工便早早起床做活計，船夫撐着一葉小木舟。頭戴大破草帽兒，赤腳赤胳膊。

嘴裡唱起無悲鎮的民謠，船夫嘹亮的歌喉響徹雲霄，

宋蘭君剛從裁縫鋪出來，走在石闆橋上，隐隐約約聽到那高亢有力的歌聲。

那首歌好像這樣唱的：

“金銀呦，寶貝呦，好東西惹人愛，匆匆忙忙呦過一生。多少恩恩怨怨，愛恨情仇，死了化成一江水。靈魂做舟，駛向奈何橋。”

人人步履匆匆，穿過石闆橋，宋蘭君頓住腳步，眸光順着河水去，不見船夫，隻聽歌聲漸行漸遠。

她恍惚幾秒，便加快腳步向着家裡走去，一路上行人非常多，無悲鎮是個很小的鎮。算是南郡邊緣，物價不貴。

鎮上的人大部分是軍戶，當年無悲鎮不叫這個名字。三十年前，外族入侵，朝廷勢弱，外憂内患。無悲鎮被敵國将領屠殺十萬人，血流成河，浮屍遍野。老弱婦孺皆不放過，金銀财寶被洗劫一空後，大火燒了三天三夜。

後來的朝廷求和，送上金銀千萬，美人上百。才苟活至今。

議和後朝廷讓退伍軍人和軍戶搬遷至無悲鎮，如今天下又不天平，西北如雨後春筍崛起，骁勇善戰勢不可擋。

除大梁又興起四個國家，那四國君主個個虎視眈眈，想吞并大梁。

宋蘭君打個寒顫，雖天氣漸暖，仍有冷氣。她今日穿得單薄，沒多時便冷得發抖。

通過一個街區再過兩條小巷子便是宋蘭君的住處，她不急回家。走到常去的茶館，要了一杯枸杞茉莉茶。

身旁幾個男人吹牛：“你聽說沒有？朝廷又要打仗了，前不久參官挨家挨戶的敲門。記下每家每戶幾個兒子，到時候要打仗就要抓壯丁。”

一個頭戴藍色毛巾，不修邊幅的男人，邊摳腳邊說：“我聽說朝廷給50兩銀子月錢呢！要是打仗我就去，閑着也是閑着”

“你們不怕死我怕死，好死不如賴活着。”

宋蘭君慢條斯理喝完茶，丢下十個銅錢便出門去。

到家，大喜正在修整馬車，他們從官府買來一匹馬。大梁的馬是需要□□的，平民不準私自養馬。□□、送禮、買草料，前前後後花了600兩銀子。

宋蘭君不心疼，大喜倒是心疼壞了。大喜每日無所事事就喂馬，偶爾去鎮上做零工活計。

再過三日便是科舉，鎮上也熱鬧起來。一年參加科舉的人少說二三十萬，能中秀才都是精英。

鎮上的婦人面色緊張，滿懷擔憂，都想讓兒子中舉。

路邊攤販便換新了筆墨紙硯，一張白紙是一個銅闆，整整齊齊的疊滿木桌。遠遠看去一條街全是賣文具的小攤。

攤前三五成群的婦人和小攤販講價，熱鬧非凡。

大喜恭敬說：“二姑娘，你對科舉有把握嗎？會不會被識破？”

宋蘭君拖着下巴，望着窗外熙攘的街區，她聞言淺淺一笑。

轉過臉看大喜，陽光籠罩她的身子，發絲睫毛鍍層金光。螓首蛾眉，眉眼如畫，一身藏青祥雲紋圓領袍。雖然皮膚黝黑，仍能窺見美貌。

“當然不會，我宋蘭君的字典裡沒有輸隻有赢！”

“終于走到這裡了！當年我和齊大寶串通一起，我在背後出謀劃策讓他撺掇鄭姨媽的相公吃絕戶。過後又和林管事達成一緻，将鄭姨媽舉報拖去背黑鍋。林管事被我們殺人滅口。我帶着姐妹倉皇逃往落花縣，李家人牽線搭橋使我結識檢查官人賈家，五石散是賈家權貴放的。驚鴻閣生意好可不是簡單的事情。驚鴻閣的胭脂裡放了重量麝香，短時間肌膚如玉，容光煥發長時間會使人不孕不育。”

宋蘭君面露悲哀說：

“真是害人不淺啊！我在慈濟堂的時候，偷偷将流民賣給齊大寶，老弱婦孺不是進了煙花巷就是進了黑煤窯。他們還以為我是多好的神醫！可笑至極！”

她站起身，一步步朝着屋外走去，面容冰冷，無甚感情。

“記得當年十歲時，我在百花城遇到一個老道士。”

宋蘭君笑了笑，眼底精光閃閃。

“他指着我說日後榮華富貴享之不盡，可太過貪婪死後隻能下地獄。”

大喜沉默着，他跟随二姑娘許久，見過她的手段，見證了她從底層一步步爬起來。見證了她一步步變成惡魔。

大喜闆着臉，看不出心思，聲音沉了下來：“我們郝家世代忠誠，無論二姑娘做什麼，我都毫無保留支持。”

宋蘭君道：“很好，日後，我們一起登上權利的巅峰，享受這一人之下萬人之上的日子。”

——————宋牡丹也收到了二妹寄來的信件，牡丹大喜過望。

她趕忙到王夫人跟前兒，王夫人正在偏房為兒孫誦經念佛，房中供奉幾尊從家裡搬來的佛像。她手盤着佛珠，蹙眉看牡丹。

“怎麼了？”

宋牡丹難掩喜色，她說道：“母親，我二妹寄信說，她在南郡碰上大款，讓我們一起跟随她去南郡。到時候她在大官人面前說譽懷的好話，保準讓譽懷得個大官。”

王夫人馬上變了臉，她笑着說：“當真？”

“千真萬确。”

王夫人心花怒放，極力掩飾表情。她道：“果真是菩薩保佑我李家！”

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科舉

萬千學子彙聚一堂，都盼望着能考取功名，日後飛黃騰達。

（不想寫詳細，我就直接略過了。）

宋蘭君果然考中狀元，一個女人考中狀元可真是千古佳話。不過她是用的男人身份，

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宋蘭君一路過關斬将沖向紫金城，那年宋蘭君十六歲，那年她第一次進了紫金城。