等走出安濟坊，已經是午時末接近未時了。今早吃食本就做得不多，加上四小塊麥糊燒還分了一塊給囡囡，這會兒父女倆都餓了。
“索性去賣魚橋邊的河道邊逛逛吧，”唐父建議道，“菜市場邊總會有些食鋪，也剛好看看這裡的買賣情況。”
“嗯，順帶還能買個菜回去。爹爹今日想吃什麼？”夕瑤挽着父親的手，兩人往賣魚橋方向去了。
果真被唐父猜到了，賣魚橋邊小食攤子不少，賣蒸餅*，湯餅*，馉饳，糕團的，都有。父女倆就近選了一家看起來幹淨的湯餅攤子坐下，點了兩碗湯餅。
趁老闆煮湯餅的時候，父女倆壓低聲音聊了一會兒。
“我查過官府的文書，按照朝廷編制，安濟坊配有八個大夫，日常除出休沐或者生病，應該至少有六個大夫在館。但是今日看到的，在館的大夫一共隻有一個，就算是有大夫臨時有事沒來，估計吃空饷的也不少。”
“是啊，爹爹，我不是排隊的時候問了那個雜役麼，他說每天隊伍都這麼多人，可見日常裡，上值的，的确隻有一兩個大夫。如果按照這樣簡單計算，那可能有6個大夫都是吃空饷的。哎呀，真黑啊。”
“吃空饷算是老套路了，你還記得今日門口的功德箱吧？”
“怎麼不記得啊，這不是好笑麼，安濟坊明明是免費給人看病的地方，還在擺這麼個東西。更過分的是，放了錢進功德箱，才能拿那個竹牌子。進了裡屋還得先交牌子，這不是明擺着就是硬要收錢麼？！”
“湯餅來咯......”老闆一聲吆喝，打斷了父女倆的對話。隻見他一手一碗，端來了兩碗熱騰騰的湯餅，“兩位客官慢用啊。”
“呵，好香啊，”唐老爺低頭沿着碗邊喝了一口湯，“這湯頭真不錯，鮮美又不油膩，老闆，這是用豬骨和雞架熬的湯吧。”
老闆見有客官這麼捧場，心裡也高興，反正已經過了飯點，除了這兩父女，攤子上也沒有别的客人了，就坐在邊上的位子上陪客人聊聊天。“是啊，客人的舌頭靈得很啊，這是用豬筒骨和老母雞的雞架熬的，足足熬了 3個多時辰呢。”
“除了豬骨和雞架，您這湯裡，還放了河蚌吧。”唐父又低頭喝了一口湯，然後挑起一筷子湯餅入嘴，“嗯，真鮮，面也好，筋道彈牙。”
“爹爹，”夕瑤唯恐老闆不高興了，忙打圓場，“這是人家老闆的秘方呢，你可别瞎猜。”
“哎呀，無妨無妨，”老闆倒是一點兒沒生氣，樂呵呵的，“這位客人真的是好生厲害啊。一般客人，能吃得出來湯底是高湯不少，但是能嘗出來我熬湯的時候還加了河蚌的，您可是第一位啊。按理說呢，河蚌熬湯，湯底多少會有些腥味。但是我試了幾次發現，如果面裡加上筍片，那嫩筍片原本入口有些澀，有些還有微微苦味，但是遇到了河蚌熬的高湯，則剛好把湯中的腥氣都吸走，而自身的微苦和澀味也不見了，隻留下鮮甜。”
老闆仿佛遇到了知音，又單獨拿了個小碗，裝了半碗湯過來，“您喝喝看這個湯，是不是一點腥氣也喝不出來。我在熬湯的時候，就把筍下面的老節放到湯裡一起熬煮，嫩的部分切片，單獨放在湯餅上頭。”
唐父接過小碗，喝了一大口在口中，品了一會兒，咽下去後回道，“的确是一點腥氣都無。”
“那您是怎麼吃出來湯裡放了河蚌呢？這熬透的蚌肉不好吃，我一早就撈出去了。” 哦，原來老闆是想問這個。
唐父笑了起來，“如果是一般用豬骨和雞架熬的湯，喝多幾口，嘴裡難免會發膩，而您這湯裡，鮮甜清爽，我喝了好幾口下去，沒有任何膩的感覺，隻留下一些河鮮熬煮後的鮮甜，加上最近不是河蚌正肥的季節麼，我這才猜測是不是熬湯的時候加了蚌肉。”
夕瑤見他倆聊得投契，索性也不管他們，顧自己低頭吃湯餅，哎呀，鮮是真鮮啊。
“對了，客人，您這是剛從安濟坊出來吧？我猜測您是第一次去安濟坊？”見唐父好相與，老闆索性也大着膽子猜一猜。
“是啊，我年紀大了，身子骨不太好，所以剛剛去了安濟坊。您是怎麼看出來我們是第一次去呢？”
這下輪到老闆得意了，“因為剛剛上湯餅的時候，聽到你們說起功德箱。說來不好意思啊，我就是剛好聽到了一耳朵。這東西，我們本地人老早都習慣了，能單獨拿出來談的，自然是外地人第一次去啦。”
夕瑤一聽，感覺能從老闆嘴裡套點消息出來，忙放下了筷子，“是啊，我和爹爹才搬來。爹爹身子不舒服，聽街坊鄰居說，這附近有個安濟坊，我們就想着來這裡看看。我有些不明白，安濟坊不是朝廷開設，免費給老百信看病治傷的嗎，怎麼門口還要放個功德箱呢？我看大家都往裡放錢，我也放了，如果不放，會不會不給看啊？”
“哎呀，小姑娘，你真是天真啊，”老闆見這對父女一身半舊的布衣，想來也是日子過得緊張，多少還是起了些同情心，和他們說了說這安濟坊的實情。
“朝廷的事兒，不管出發點好不好，到了咱們老百信身上，哪裡還有好事兒啊？你看以前鬧水患，朝廷也撥赈災銀子，可是真正用在百姓身上的有多少？還不是進了貪官的口袋。這安濟坊也是一樣。還好你今日在門口給了錢，要是不給錢啊，裡面那個長隊你可就白排了。因為就算排到了，也是敷衍敷衍你，和你說沒什麼大事，或者今天藥方要用的藥沒了，讓你改日再來。折騰你個三五回，讓你排上幾天隊伍，就學精乖了。”
蒸餅：一般指饅頭，後面也有改名為炊餅過，就是武大郎賣的那玩意兒。
湯餅：一般多指面條