一會兒功夫，紫草帶着三四個小丫頭，捧着各種點心吃食，就在亭子裡擺了一桌。

兩人客氣一番，正要動筷，就看到虎子跑了一頭一腦的汗，雙手小心翼翼地捧着什麼，正向亭子裡沖來，嘴裡還嚷着，“姑姑，姑姑，你快看看......”

沖進亭子，一看到有旁人，虎子連忙住嘴，兩隻手也不知道要往哪裡藏。、

夕瑤一貫地好脾氣，拿出絲帕給虎子擦汗，“姑姑這裡有客人，你看到了應該怎麼做？”

虎子想了想，最近在學堂裡師傅教過了。他把手裡的東西交給夕瑤，給趙大娘子行禮，“娘子妝安。”

趙大娘子，看虎子和自家的瑞哥兒差不多年歲，但是這小家夥已經能有模有樣地行禮了，而自己家的瑞哥兒，看到陌生人隻會躲在自己身後，簡直嫉妒紅了眼。

夕瑤捧着虎子交給他的東西，等他行完了禮才開口，“這是一隻雛燕啊，你哪裡撿到的？”

“樹下，好像是昨夜大風，把它刮下來了。姑姑，我能養他嗎？”

夕瑤從女使手裡取過一塊幹淨的絲帕，輕輕墊在雛鳥下，還給虎子，摸摸他的腦袋道，“你看這雛燕，羽毛都還沒有長齊呢，它要長大，還得它阿娘捂着他，幫它保暖呢，咱們可沒法幹這個活兒。更何況，你要是把小鳥留下了，回頭它阿娘找不到他，會多擔心啊。”

虎子望着手心裡的小鳥，有些舍不得，“那我用絲被給他蓋着取暖也不行嗎？”

“小鳥光保暖不夠啊，它還得吃喝對不對？這麼小的小鳥，是吃小蟲子的，得它阿娘嚼碎了喂給他吃呢。”

虎子幻想了一下自己嚼碎蟲子喂小鳥吃的畫面，撇了撇嘴，最終沒有再争取了。

“那姑姑，我們能把小鳥送回去嗎？”

“自然是要送回去的。你還記得是哪裡撿到的嗎？”

趙大娘子着實喜歡虎子，自告奮勇要跟着一塊兒送小鳥回家。

眼看着走到院子的一處門洞下，虎子指着屋檐下的一處燕子窩，“姑姑，小鳥的家到了。”

喚來小厮，扛來了梯子，虎子堅持要自己送小鳥回家。

趙大娘子暗暗擔着心，孩子這麼小，萬一跌了可怎麼好。她回身看夕瑤，臉上依舊是淡淡的笑意。

“你确定要自己送小鳥回家？那你可一定要小心咯，抓緊梯子，自己别摔了，也别摔了小鳥。”

夕瑤安排了幾個小厮緊緊扶着梯子，虎子每走一步都反複交代着，手裡的帕子在拳頭裡拽得不成樣子了。

等虎子送好了小鳥，蹦蹦跳跳去學堂上課了，夕瑤和趙大娘子緩緩往亭子裡走。

“唐小姐，我比你愚長幾歲，就厚着臉皮叫你一聲妹子了。我看剛剛這孩子爬上梯子的時候你也擔心得很，為何索性不讓小厮替他上去呢。”

夕瑤聞言，不好意思地将稀皺的帕子往袖子裡藏了藏，笑着解釋道，“趙家姐姐，您剛剛也看到了，孩子大了，有自己的主意了。固然這一次我能阻止他，不讓他爬高，但是下一次呢？若是他發現大人總是反對他的想法，會不會下一次再有危險的事情，就索性瞞着我了？”

“那就多安排幾個小厮婆子跟着啊？”趙大娘子沖口而出，但是看着夕瑤溫柔的眼神，她突然意識到問題了。

是啊，孩子在他還是個孩子的時候，自然可以被管着，被跟着，被壓着，但是總有一天，孩子會長大，會自己面對危險和困難，家裡的大人不可能保護他一輩子。

夕瑤坐回了亭子當中的石桌前，給趙大娘子的碟子裡加夾了幾個點心，然後自己也拿了一個慢慢吃着，和她說起了虎子的身世。

一個故事講完，趙大娘子不知不覺把眼前碟子裡的點心都吃完了。

“照這麼說，無論是樊媽媽還是她的兒媳桂香嫂子，都是有眼光的人，能為孩子的将來打算。”

“是啊，父母之愛子，必為之計長遠。樊媽媽和桂香嫂子，不見得讀過多少書，但也有一顆堅強的心，願意舍棄眼前的親近，為孩子的長遠考慮。自然，我也不能辜負了他們，所以這個孩子如今在府裡算作是我的侄子，一切按照家中少爺的标準教養。”

趙大娘子回想着剛才從虎子跑進亭子一直到放回小鳥的過程，即便是帶着挑剔的眼光，也不得不承認，這孩子被教養得很好。進退知禮，落落大方，有自己的主見，但也能聽得進大人的勸導。

她又不由得想起自己的瑞哥兒。