牡丹伸手拿過一旁的茶壺，給兩人續了點水，“你們二位和他，是有些龃龉吧？”

見牡丹用了猜測的語氣，夕瑤心裡暗暗揣測，不知道他們和郭不忘的過節，牡丹知道多少。

牡丹經營客棧多年，察言觀色最是擅長，一看面前的兩位沒說話，就知道自己猜對了。可是，她也有自己的小九九，眼前的這兩個人，各有各的來頭，都是她得罪不起的，所以心裡也暗自掂量，看話要說到哪裡為好。

夕瑤大緻猜到了牡丹的顧慮，想了想，開頭道，“你看這樣好不好，後面的話我來說，你隻需要告訴我對還是不對即可。猜中了，就算是我運氣好，與你無關，猜不中，那自然更和你沒有牽扯。”

“我猜想，這家雲邊客棧，其實背後的推手就是馬守義吧。這裡地處偏僻，卻剛好是西南出關的必經之路，來往的商販多，三教九流的人也多。要命不要錢的，更是大把。就憑你和阿大兩人，想要守着一家店，怕是不容易。可若是有個官府中人在背後撐腰，那就不一樣了。”

牡丹不說話，一雙眼睛亮晶晶的。

見對方沒有反對，夕瑤繼續開口，“從師公過世到現在，也不少時間了，可官府遲遲沒有動作，就連我們送去的驗屍筆記也隻是草草收下，别說斷案了，連拍個仵作複驗都不曾。看來你這雲邊客棧的名号，在這裡可是十分管用啊，想來這樣住客死亡的事情，不是第一次了吧？”

夕瑤探究的眼神，讓牡丹有點心虛，她咧着嘴角打起了哈哈，“哪裡的話，咱們這裡是小地方，平日裡官府也忙得很，哪裡顧得上我們這些小事啊。”

“都出了人命，還算是小事啊，那不知道這裡的官府衙門，日常處理的都是什麼大事呢？”謝雲初接了一嘴，搞得牡丹有些尴尬，“這官老爺的事兒，咱們哪裡曉得咧。”

“讓我們假設一下，如果有一個客棧，開在南北通行的必經之路上，來往的客商自然吃飯打尖的多。但若是進門以後發現，這客棧裡頭，隻有一個貌美如花的老闆娘和一個憨厚老實的夥計，這一群客商會如何？會是正人君子，還是暴露出人性最不堪的一面呢？” 夕瑤接着給牡丹的茶盞裡續水，手背擦過牡丹放在桌上的雙手，一片冰涼。

這些事情，在她嘴裡不過是三兩句，但是她能想得到，牡丹所經曆的，恐怕是一段閉上眼睛都要做噩夢的日子。

右手又開始抽動，這次不光是虎口的位置，甚至連手腕都開始不自覺的抽搐起來。牡丹慌忙地捧起茶盞，想掩蓋一下，卻不知道灑出的茶水，已經沾濕了她的衣袖。

兩三口暖茶入喉，胸口終究是暖和了一些，牡丹放下茶盞，感覺自己的心跳也沒有剛才這麼快了。她雙眼盯着茶盞，腦子裡卻不自覺浮現出幾年前的場景。

是啊，夕瑤說得對，一個弱女子，還是有些姿色的弱女子，帶着個智力有些缺陷“弟弟”，看着是個小夥子，事實上和孩子也沒什麼區别，在這裡讨生活，可太不容易了。那些日子，多少次，她都覺得自己要熬不下去了，可若是自己走了，阿大要怎麼辦，把他一個人留在這個吃人的地方，她實在是不放心。根本沒有選擇，隻能咬咬牙，繼續熬下去。籲，好在是熬過來了，終于熬過來了。

“好在呢，很快，這個老闆娘的一個故人回來了，他已經為官多年，在當地衙門裡頗能說得上話，加上此人能說會道，手頭又寬裕，一番打點下來，當地的官府也就成了雲邊客棧的保護傘。從此之後，但凡是敢在雲邊客棧鬧事的，轉頭就被抓去衙門了，輕則打闆子，重則吃上幾年牢飯；而若是雲邊客棧有客人丢失了錢财，或者意外身亡了，那官府定然是忙于公務，姗姗來遲，案子也遲遲拖着不給個說法。”

“若是這個故人再有心一些，在市集上雇上幾個嘴長的，到處散布一些有關雲邊客棧的故事，一些有的沒的，神神鬼鬼的，說的多了，自然有人信，信的多了，這雲邊客棧在人們心中，也就變得可怕起來。有賊心的沒有賊膽，真的被店裡打劫了錢财的，也就自認倒黴，沒有多少人再敢在雲邊客棧撒野了。”

夕瑤一擡頭，“老闆娘，我說得可對？”

話說到這個份上，再藏着掖着也沒多大意思，牡丹忍不住帶着贊賞的語氣回道，“想不到啊，你年紀輕輕一個小女娘，才住進雲邊客棧這麼短的日子，不光案子破了，連我這雲邊客棧都被你摸得底兒朝天。不過你有一件事說得不準确，這雲邊客棧，的确就是我自己開起來的，馬守義幫了一些忙，但是也不算是幕後東家。我每年分他一些銀錢便是。”

“那我師公自盡這件事情，牡丹，你的協助是出于你的自願，還是出于馬守義的要求呢？”