潘家娘子真的是行動派。許是團哥兒能吃奶了，當娘的精氣神都好了許多。

一會兒工夫，就打發人買了回來。

一驗，果然也有問題。

眼看着潘大娘子招呼着小厮護衛，就要打上門去，一旁一直陪着的嬷嬷死死抓住她的胳膊。

“娘子三思啊，可莫要沖動。”

冬日裡，原本就穿得多，加上坐月子怕進了風，潘大娘子還比旁人穿得更多一些。稍微一掙紮就出了汗，可嬷嬷手下的力道卻絲毫未減，不僅如此，還用下巴往夕瑤的方向指了指。

一屋子喧鬧，夕瑤卻坐在桌子的一角，手上把玩着一個手油的罐子，不知想着什麼，有點出神。

慢慢靜了下來，看潘大娘子不再掙紮，嬷嬷也松開了手。可這一切，夕瑤卻仿佛絲毫未察覺。

仿佛是一幅七巧闆，之前的鎮江芸娘的案子，西南阿芙蓉的案子，看似毫無關聯，在這裡，似乎被拼上了。

江南沿岸的官場，被兩隻黑手牢牢把控着。

一隻黑手在秦樓楚館之中，從科舉考試的考生下手，抓住了他們的命門。上了瘾的人，你指南他焉敢往北？

若是考生偏偏潔身自好呢，也無妨。總要成親吧，總有家眷吧。後宅内院裡，女眷們最在乎的便是自身的容貌。阿芙蓉熬得濃濃的，加上四季的花朵煉制，焱焱的花香，把什麼都蓋過。加在手油面脂當中，活血清淤，短時間看，自然有好氣色。若是時間久了，便離不開了，一旦停用，膚色連帶着精氣神都會差，夜裡也睡不安甯。

别看這小小一瓶，價格已經是普通百姓家大半年的吃喝嚼用，便是再貴些，也有的是貴婦人巴巴地捧着銀子上門求購。

大把的銀錢入賬還是其次，和官眷們建立了好關系，什麼消息套不到。更不用說，若是一家的主母不利生育，塞進來個把小妾通房，更是便宜。

擡頭看向窗外園中的高牆，夕瑤想到了司琴，那個被當做工具一樣塞進高門大院的女子，在她知道自己表哥身故的消息以後，那樣悲痛的眼神，讓在場的人都不忍直視。在這樣的高牆之内，和司琴一般的女子，該有多少？

可如今真要鬧開來，壽康堂大不了關門了事，再搞個掌櫃“自盡”，這事兒恐怕就更難往下查了。

哎，也不知道京城這一頭，謝雲初查得如何了？

京城，謝雲初剛剛經曆了一場血戰。

沿着阿芙蓉的線往下查，加上夕瑤和他分别前留下的話，父親是自己離開的軍帳。

能讓一向愛護子民、親力親為的父親在大戰前夕做下這樣的決定，不會有第二個理由了，必是京中告急，或者更明确一點，官家，也就是先帝危在旦夕。

先帝身旁貼身伺候的内官，今上登基之時已經換過一套。原來的内官，走的走散的散，沿着戶籍追查，不是在家鄉老死，就是歸鄉途中遇到劫匪，再不然就是各種别的意外。竟一個都沒有留下來。

好不容易查到一個隐姓埋名在京郊農莊過活的，差一點讓歹人鑽了空子。他們前腳剛進門，話還沒說上兩句，後腳一隊鐵甲精衛就殺到。

兩方人一打照面，對方就擺出了殺陣，招招斃命。

謝雲初這邊的人手雖然各個是精銳，但是以少敵多，還得護着這位公公，加上對方又是不要命的打法，雖勝，亦挂了彩。

“将軍，對方身上雖沒有腰牌魚符，但是您看他們用的兵器。”

制作精良的玄鐵劍，即便是經過剛剛的激戰，刃上一點缺口都無。雨水沖刷下，在黑夜，依舊反射出難以忽視的光芒。

“這麼好的佩劍，不像是一般府邸私兵能用得起的，怕不是大内...”一旁侍衛話音還沒落，被人捂住了嘴，“休得胡說”，一把拉到後面去清點屍體了。

“将軍，雨下大了，您身上的傷...”

謝雲初從劍上收回眼神，表情冷漠，“無妨，盡快處理完後面的屍首，不要留下痕迹。”言畢，大步往前走，順帶把手裡的玄鐵劍往身後一送，插進侍衛手中的劍鞘中，分毫不差。

同一天的晚上，江南倒是個晴天。