“我帶的還夠。”

既是如此，白孝德眼珠子骨碌一轉，自然知道崔窈娘要他打聽什麼。連連點頭，應道：“我這便去安排，定不辜負大都護與李公子的信任，也不讓崔掌櫃失望。”

制作香水最繁瑣的步驟，都有制香師傅代勞，崔窈娘隻是負責調配，且每一個步驟都由專人記錄，後續就可由制香師傅依樣畫葫蘆，很快就将東西備好。

白孝德親自領了這趟管事的讓崔窈娘相看，崔窈娘隻随口提了幾個看似普通的問題，就對白孝德點頭：“可以啟程了。”

崔窈娘這頭也打點齊備，帶着白孝德借來的家兵回了回鹘營地。

“阿娜爾！是阿娜爾回來了！”牧羊的回鹘小童首先發現了她們的身影，抱着小羊羔拼命對她們揮手，“阿娜爾！阿娜爾！”

崔窈娘不是個掃興的人，勒住缰繩翻身下馬，臉上綻着笑，快步走向那小童，伸手輕撫他的頭頂，逗弄着咩咩叫的小羊羔：“才幾日不見，又長高啦，小羊也養得壯壯咯，真勤快，喂了不少草吧？”

小童咧嘴笑着，眼睛亮晶晶，拉着崔窈娘的衣角，叽叽喳喳說着營地近日的趣事，什麼新出生的小馬駒調皮搗蛋，哪家又烤出了最香的馕餅分了他好幾個。

白孝德的家兵們整齊列隊，跟在後面，看着這溫馨一幕，原本因長途跋涉以及前途未蔔而生出來的頹廢也消散了幾分。

阿依莎聞訊趕來，調侃的笑：“喲，咱們的阿娜爾可算歸巢啦，還帶着這般威風的一隊人馬，看來此番龜茲之行如願收獲頗豐嘛。”

崔窈娘與她并肩往營地走：“我還替你讨了個差事，想不想再去會會舊情郎？”

草原上的兒女拿得起放得下，聽了崔窈娘的打趣話，絲毫不放在心上：“我送東西，你放心。”

見她完全沒有像白孝德那般愁眉苦臉被拿捏，崔窈娘就知她是真的放下：“傻姑娘，我怎可能讓你去受委屈？”

“就是嘛，你定是不會！”阿依莎目光掃過那些精壯家兵，滿意道：“有這些人手助陣，我們部落遲早比白家有錢，到時候，入贅女婿什麼樣的還不得随我挑？我還能留戀他個二手貨？”

崔窈娘簡直忍不住給她的精彩發言鼓掌。

入了營地，崔窈娘稍作休整，便馬不停蹄地帶着李穩、林嶽以及新添人手奔赴礦山。

入得山谷間，運送搭建山腳儲水池、冶煉冷卻爐的熱鬧聲早已此起彼伏。回鹘壯漢打着赤膊渾身泛着水光，瞧見崔窈娘：“快，把上衣穿起來。”

“不必！”崔窈娘斬釘截鐵，“先抓緊忙手頭的活計，不必為了我，遵循這些繁文缛節。”

她從林嶽馬匹上的簍子裡散出一條一條布巾：“先擦擦汗，山裡風大，當心染了風寒。”

又示意李穩從簍子裡取出馕餅分發：“都是你們家人烤的，先來吃。”

好一招捕獲人心，藥哥見了真心佩服。

“藥哥！”崔窈娘看着藥哥大老遠從山腰往下挫着走，“烏娃薩和阿依莎也托我給你帶了東西！”

連藥哥都被捕獲得服服帖帖。

礦道裡，藥哥掌着火把，由年長的勘探師陪着崔窈娘仔細查看礦脈走向。

“這邊再拓寬些，順着這條脈絡深挖，切莫急躁，注意安全。”勘探師指揮回鹘人。

白孝德借來的家兵隻負責護衛礦山，挖還是得回鹘人自己挖，如此分工有序，藥哥才放心。

才鑿出的礦洞口，并未顯得雜亂無章，雖土石堆積在旁，卻也碼放得頗為齊整，可見勘探師叮囑得嚴謹細緻。

藥哥臂力驚人，兩鑿子下去，遞給崔窈娘一塊礦石，借着火把端詳，礦石表面閃爍着細碎金光。

“這礦脈走勢明晰，照這般下去，不出數月，就能冶出一批成色頗好的金子。”勘探師滿臉振奮。

“多虧了你們經驗老道，這金礦才能成為部落寶藏。”崔窈娘恭維道。

“不敢當不敢當。”

夜幕降臨，山谷被暮色籠罩，山腳卻篝火正旺。

崔窈娘與藥哥、勘探師席地圍坐，聽勘探師們商讨進一步開采策略。

“咱們得抓緊時間拓寬這條主巷道，支護明日運到，栗木支架要及時跟上，确保安全。”

“是，得分出一隊人馬，将栗木運上山。”

“仔細些，别傷了馬匹腿腳，得不償失。”

年老勘探師撚着胡須，補充道：“還有排水，我今日上山，已經隐隐約約聽到似乎有暗道支流，積水怕是難免，得提前規劃好溝渠，若能引到山腳儲水池甚好，既能防澇，又能為冶煉備水。”

藥哥一一記下，傳令下去安排人手籌備。

幾日後，崔窈娘又來。

山腳的儲水池完工，池水仿若一面巨大鏡子，倒映着周邊山巒與忙碌人影。冶煉冷卻爐也拔地而起，爐身由石塊鑿圓砌成，縫隙用黏土仔細封嚴，煙囪高聳，袅袅青煙升騰而起，竟也如幕如霧，飄渺在山頂。

“開爐——”

高溫淬煉下，礦石漸漸融化、分離，金液如神靈血脈，淌入模具，冷卻成型為金錠，澄澄閃耀着令人心醉的光芒。