“沒想到傳言中遍地黃金的長安，竟也有如此破敗荒僻的地方。” 阿依莎抽了根木枝，挑開如密網般厚重的蜘蛛網。

“你沒去過的地方多了。” 李穩抱來散了架的朽木案幾，“來搭把手，生火取暖，燒些熱水驅寒。”

“喝花酒的地方我就沒去過。” 阿依莎小嘴一撇，演戲的瘾又發作上來。

說來也是奇了怪了，李穩無論跟哪個姑娘，都能締結拌嘴之緣，但危急時刻又能與她們攜手并肩，共禦外敵。

崔窈娘思及此處，無奈扯了抹笑：“這幾天我們就在這兒湊合吧。” 她熟練地靠在脫漆斑駁的柱子邊，“萬幸的是，我們早早用過晚飯。”

“那崔掌櫃明日有何打算？” 兵士們齊聲問道。

“明日我自有安排，你們在此處等着便是。”

......

“張嬸說今日王屠夫家新到了鮮貨，我且去挑幾塊，咱們中午吃焖肉。” 吳薇秀對她阿姑交代行程，挎上菜籃出了門。

“行行好，打發打發吧。”一個蓬頭垢面、衣衫褴褛的乞丐，趁着吳薇秀出門采買食材的檔口，從角落裡閃了出來，一把拽住吳薇秀的衣袖苦苦哀求。

“哎，放手！” 吳薇秀眼瞧着新作的衣衫被抓出污痕，本能地甩開這隻髒手，然目光交彙瞬間，她認出了這雙熟悉的眼睛！

急忙改了口：“我家中尚有一些冷飯，你且随我來，等我舀出來給你。” 腳步匆匆在前頭帶路，領了乞丐入門，迅速将門一關，再不顧髒污一把抱住：“窈娘！你怎麼弄成這副模樣！”

崔窈娘還捧着豁口的碗：“長話短說，我托你的事情，進展如何？”

“可曾用過早飯？” 吳薇秀禁不住問道。

崔窈娘搖搖頭。

吳薇秀轉身三兩步進了廚房，将竈台上的饅頭撿了兩個：“你先墊墊肚子，咱們再說。”

崔窈娘拿了饅頭也不吃：“我得拿回去。”

吳薇秀又折返廚房，将所有饅頭一一掃起，碗裡放不下，便仔細地揣進崔窈娘衣服裡，這才答她：“都已安排妥當，每家都同意了！”

崔窈娘舒了口氣，面上終現喜色，低聲說道：“好，明兒一早，東門外會合，我帶你去認地方！”

“再拿點肉菜？”

崔窈娘搖頭：“不用。”

吳薇秀心疼得難以言喻。

回到破廟，衆人見崔窈娘歸來，紛紛圍攏過來。

阿依莎心急如焚，搶先發問：“窈娘，情形怎樣？事情辦得可還順利？”

崔窈娘将饅頭分與衆人，獨将破碗中的兩個留下，慢慢剝着外皮。

“這個給我。”林嶽接了過去，“不用剝，我吃得慣。”

“給我給我。” 一兵士眼疾手快，搶過另一個還沒來得及剝皮的饅頭，将自己分得的塞到林嶽手中，“我也是吃慣了的。”

崔窈娘眼睛潮濕，感覺自己被吳薇秀傳染。想想林嶽，若是她生父未薨，本應是金嬌玉貴的帝女，怎會屈尊吃這等髒污饅頭？再看這些飽經風霜侵蝕的兵士，若國定家安，又怎會習以為常吃慣髒饅頭？

縱然她知曉唐朝更疊，曆史洪流不可阻擋，但這些鮮活的生命近在咫尺，她又怎能忍心袖手旁觀？

“此處暫且安全，明日一早我便去接應大夥，将将士們引進城裡。”

“你一個人去？”

“我有一些不打眼的幫手。”

夜幕如墨，緩緩浸透長安這張紙，月光破過破廟的縫隙，斑駁陸離。

李穩安排好兵士們輪流值守，自己則獨坐在角落裡，擦拭借了點月光，寒芒閃爍的兵器，冷峻的面容映在冰冷鐵刃上，溫和笑意全然不見。

“崔掌櫃明日真不需要我陪着？”

“不用。”崔窈娘添了把朽木柴，“你陪着他們就在此處等我，若是真有個萬一被人搜到這兒，你熟悉長安城，帶他們再多躲一陣，李瀚猙會同你們彙合的。”

阿依莎被他們對話吵醒，悄悄挪到崔窈娘身畔：“明日真能成功麼？我心裡有些發慌。”她在長安舉目無親，西域道上的女悍匪，也有點戚戚然。

崔窈娘溫柔地攬住她的肩：“你放心，睡吧。”

阿依莎得了她的承諾，放心地倚在她肩頭，小小一片暖肩也算靠了岸，緩緩閉上眼，睡了。

“林嶽。” 崔窈娘輕輕喚了一聲。

她身後柱子的陰影裡，出現了林嶽的輪廓。

“明日你需得看好阿依莎，我擔心她偷偷跟着去。”

“好。”

次日清晨，東門外，吳薇秀提了個輕巧包袱，匆匆趕來。

崔窈娘迎上前去：“走吧，我們去接老家的‘大哥’回城。”