與生活日常的，不知情的其餘人截然相反。葉絨什麼都沒說，卻特意讓卡蓮給他投射了倒計時。

鮮紅的數字，每一秒都在變化，滴水般的随着時間流逝而越來越少，當然，它就是時間的具現的畫面感，總是能讓人緊張到不敢呼吸。

每一個天氣晴朗的日子葉絨都要去陽光最好的地方曬太陽，這是之前每天除了出去亂竄就恨不得把自己鑲在屋子裡的小家夥從來沒有過的情況，反常到勝利隊的每個人都要時不時地抽空去看他幾眼，就怕他一不留神又出現什麼問題，或者搗鼓出什麼問題。

于是他們會發現，在陽光下身軀仿佛都散發着微光的葉絨，總會看着某個方向出神，還會莫名的緊張或躁郁，看上去随時都能跳起來砍誰一刀的那種，充滿危險。

居間惠已經不止一次的找葉絨談心，卻收效甚微，小家夥似乎想說些什麼，又什麼都沒說出來，沉默的令人不安。

葉絨依舊每天曬太陽，後來又覺得這樣不行，還偷偷摸摸地拉着大古讓他送自己去大氣層外，去到距離太陽最近的地方，效果非常明顯，卻僅限于表層，他的光源恢複的異常緩慢，在地球時更是分毫都不動。

葉絨以肉眼可見的速度變得精神飽滿起來，但依舊沉靜的讓人心焦。

然後，葉絨的事情沒有解決，麗娜又變得奇奇怪怪，她似乎和大古鬧了别扭，也變得不愛說話，心事重重的樣子。

居間惠隊長仿佛察覺到什麼，但她覺得這是人家兩口子私人的事情，并沒有說什麼。

于是勝利隊的氣氛就變得很奇怪，遲鈍的新城都覺得不對勁兒，和同樣滿頭霧水的崛井以及野瑞一起嘀嘀咕咕，誰也說不出來的所以然。

這天晚上輪到大古值班守夜，滿頭大汗的大古從噩夢中醒來。

噴灑着花粉的齊傑拉，爆炸的火焰，廢墟和掙紮哀嚎的人類，以及最後覆蓋一切的，濃墨般的黑暗，一切都讓他心髒緊縮，像是被人扣住了咽喉，一呼一吸都百般難受。

大古顧不上他滿身的汗水，他心悸地閉着眼回憶那個恐怖的夢，留在腦海裡的卻隻剩下燃燒的齊傑拉，以及——

“毀滅的黑暗。”

那片黑色，給了他難以磨滅的印象深刻。

…………

看着那僅剩不到二十四小時的時間，睡不着的葉絨漫無目的的在基地裡亂逛，這已經不是第一次，基地裡的巡邏人員也都已經習慣了。

吹了半晌的冷風，回去的時候看到穿着一身粉色睡衣的麗娜端着兩杯熱咖啡往會議室去，葉絨掃了她一眼，不作聲地錯開了她的路線，靜悄悄地走自己的路。

等不到第二天，仍舊沒有睡意的葉絨被基地的動靜驚動，他順着動靜去會議室看了一眼，隻趕上大熒幕最後那一雙猩紅的眼睛和滿屏信号消失的錯亂畫面。

葉絨：“……”

果然啊，該來的，終是要來。

作為已經擺到明面上的戰鬥力，崛井他們分析新西蘭近海海底的超古代遺迹的時候也叫了他到場，葉絨靜靜地待在角落裡不說話，事實上他什麼都沒有聽進去，直到藏在遺迹裡的佐加破海而出，葉絨才若有所思地看了一眼表情冷淡地主動出擊的麗娜和追着她去的大古。

這兩個人……

大概是聚群生物特有的集體感應，當迪迦消滅那一隻單獨出頭的佐加時，剛和好的大古和麗娜就接到了日本被襲擊的通訊。

葉絨看着會議室裡忙成一片的大家，胸腔裡湧出一股濃厚的拉扯感，是那種急切的想要回家的沖動，勒得他心肺都生疼。

葉絨出門的時候誰都沒有注意到他，出基地的時候亦然。

天空陰沉的可怕，明明不久前還是萬裡晴空。

不斷有異物浮出的海面沒有人能忽略，自然包括那忽然湧起，并飛速翻滾在海面上向四面八方蔓延的濃黑的霧，濃到不透光的黑色，隐藏着猜不透的恐懼。

一直惦記着天黑的正木敬吾在成群的佐加在天空上肆虐的時候就已經準備好了一切，他站在庭院裡，掌間摩挲着冰冷的金屬物，等待着最顯眼的那一個點。

大古和麗娜返航的時候穿過了空無一物的濃霧，漫天的黑壓得人喘不過氣來，戰機的強光隻能照亮稀薄的一片空間，繃着臉的兩個人，誰都沒發現漆黑的海岸邊，站在礁石上，被風吹到仿佛要飛走的渺小身影。

葉絨站在翻騰的海水不到兩步遠的地方，不時擴散的海潮還能抓到他已經濕漉漉的鞋子，他凝望着黑暗深處，始終還是不明白，他的歸處，為什麼會在黑暗裡。

黑霧翻湧，葉絨淡漠的看着它靠近，在觸碰到葉絨時又轉開方向，在它完全占據的天地間給他留下了方寸的淨土，靈活的可怕。

葉絨伸手撈了一把，拉出的一絲絲黑霧沒有半分感覺，他看着指尖的黑色不慌不忙地撤離，喃喃低語。

“就像是，活的一樣。”

和他的光一樣，也是一種，另類的生命嗎？

【卡蓮，能分析嗎？】

又扯了一把黑霧，葉絨戳了一下卡蓮，順便放出一團光把一點兒黑霧困在裡面。

腦海裡靜默了一會兒，直到葉絨驚訝地見到那一縷黑霧融進光芒裡消失不見，才在茫然間聽到它的回複。

【抱歉，卡蓮無法分析。】

無法分析……

葉絨望了望漫無邊際的黑暗，是完全看不透的遙遠。

【那麼，能探測裡面的東西嗎？】

這次卡蓮的回複快了些。

【主人，是海底浮出的遺迹，還有一個巨大的生物。】

清晰的投影即使縮小了畫面也減少不了撲面而來的陰森森，坑坑窪窪的外殼，從海水裡探出的倒置的頭顱，還有張牙舞爪的，海蛇似的觸手，假如這個是海螺成精了的怪獸，葉絨發誓它絕對是世界上最醜的海螺。

被醜到的葉絨胸口悶悶的，他戳了戳近乎凝實的投幕，指尖的阻力和他感覺到的能量消耗完全成反比。

【卡蓮，你可以用這些能量。】

【是的，百分之七十九的利用率，可以為您節省很多消耗。】

葉絨沉默。

齊傑拉的花粉可以催化，加坦傑厄的黑暗也可以利用，明明他的日常恢複完全依靠光與熱，而這些，究竟是因為卡蓮的存在，還是什麼？

TPC基地浮出的黑暗不會沉寂，矗立在海上的TPC基地是黑霧侵襲的第一站。

活物一樣的黑霧無孔不入，任何一絲縫隙都能給它們留下前進的通道，普通的職員們從未知的茫然到同伴被吞噬的恐慌，心理素質高于常人的他們也混亂起來。

所有的重要人員都聚集在了司令室，随着情況的迅速惡化，鮮少出動的亞特迪斯号成了他們的救生艙被放出基地。

黑霧每到一處都會斷絕所有的信号，電子儀器的炸裂聲不絕于耳，火花四濺。

當葉絨聽到穿透黑霧的象鳴聲，明明是素來嬌憨的鳴叫，卻震蕩着刺痛耳膜，勒緊了每個人的心髒。

迅速得到信息的TPC被迫撤離，最後倔強的，毫不意外地是那個，注定要拯救世人的大古。

沒人能攔得住這種時候倔強的大古。

心中清明的居間惠打發走了為此停留的澤井總監他們，她溫柔地看着那道背對她和同樣倔強的麗娜的身影，一步步踩着清脆的節奏向他靠近。