“隻是打仗，就要錢，要人。朝廷才打了北狄，耗費無數資财人力，因此朝中許多人反對，認為再起戰事就是勞民傷财，于國于民無益。當然也有許多人贊成，認為南越野心勃勃，聽之任之，必成大患，到時悔之晚矣。”文安頓了頓，說，“這是為公。”

為私，當然是能從戰事中得利的人主戰，不能從戰事中得利的人主和。姜涵露想了想，霍家楊家他們是主和的，顧少揚自然是主戰的。

文安沒有揪着這一點說破，時間繼續在她口中向後流淌：“去歲末，陛下重新整饬财政、軍政，欲在今春發兵，被大司農蘇朔等人頂住，不肯為此将國庫開銷一空。君臣往來争辯月餘，陛下氣急，說要等靖西令回來商量——彼時霍安黎正在西域。”

霍家。

“安黎同你說的都沒錯，在西域這條線上，他們父女二人是元老，也是肱股。不僅是經商，還有西域各國的民間交遊、乃至國書傳遞，都由他們經手，一旦處置失措，西邊便不安定，要生大變故，所以不能強收商隊财權。好在霍氏一族始終忠心耿耿，所以雖然霍鳴反對開戰，但陛下覺得，清平公和霍安黎那裡，或許能夠說動。”

姜涵露畢竟沒有接觸過朝政，文安同她多解釋了幾句。

“霍安黎……”姜涵露還是忍不住多問了一句，“她是在您身邊長大的嗎？”

文安說起朝政大事來侃侃而談、流暢自如，在這個問題上卻停頓了一下：“算是吧。她和陛下一起受教于太傅霍鳴門下，她的養父清平公霍平霜也曾與我有過婚約，所以我多照顧她一些——這些事我先對你說了，省得以後有人拿這些事來挑撥。”

她在霍家事上宕開一筆，點到為止，就此打住，不再多說。姜涵露一時沒消化開這麼多，隻好暫且放下，跟着文安拐回剛才的故事——栾珏既然在朝中籌備戰事，為何在初春忽然來到江南？

“說回今年年後，元宵節那晚，陛下與群臣宴飲罷，薄醉回宮，在上書房被一個奉茶宮女迎面刺來一刀。那宮女罵他，‘獨夫民賊’。”

姜涵露倒吸一口涼氣。

“陛下沒有受傷，但憤怒異常，也震驚異常。憤怒于有人敢在他眼皮底下作怪，震驚居然有人對他……下如此評語。”

後人曾評始皇帝，數他如何驕奢淫逸、壓榨民力，而“獨夫之心，日益驕固”之後，便是“戍卒叫，函谷舉，楚人一炬，可憐焦土”的天下傾覆了。如今這樣的話被人用來罵他，叫栾珏如何能不心驚。

“陛下摁住這件事，不許外傳，隻在私下調查。那宮女自訴冀州清河人，原也是好人家女兒，隻是一父三兄，俱喪命于北疆戰場，母親也因受此大悲大痛，精神恍惚，一天夜裡失足磕死在井沿。她孤女一個，被族親吞了家産，自此飄零。這些事，一一查證，确鑿無疑，但她是如何被安排進宮，行刺陛下，卻再查不着了。

這是一樁很潦草的行刺。栾珏自小就習武練劍，上過戰場殺過人，身邊又有無數高手侍衛，而那宮女手無縛雞之力，就算栾珏躺在那兒讓她殺，她也未必能得手。

這又是一樁極嚣張的挑釁。告訴這位強勢果斷的年輕帝王，再一意孤行下去，在百姓中将是什麼面目，将來又可能落得什麼下場。

“線索斷了，陛下索性放下這頭，對外稱病，來到江南。一是查看江南九州财稅，核實蘇朔有無在賬目上搗鬼；二是與我商議，裁減宗室王侯貢奉，以充軍費；三就是晾一晾朝中不軌之臣，看他們還能翻出什麼花來。至于你……姜姑娘，你一開始是不在他的籌謀之内的。”

一開始不在他籌謀之内。姜涵露一時分不清這是好事還是壞事。

她聽見自己的聲音，沙啞得幾乎難以分辨：“那後來呢？”一開始不是，那後來呢？

文安卻搖頭：“我不知道。”

她從懷裡拿出一樣東西：“這個還給你。”

是栾珏贈她的玉佩，給她的憑證，上面镂刻着他的字——“潤山”。

姜涵露接過玉佩，一時無言。

文安說：“我隻說一件，若陛下隻是為了羞辱世族，或應對挑釁，身份再低微的女子都能捧起來，何必千裡迢迢，專門帶回你？”

涵露抓緊那塊玉佩：“殿下是勸我，不要多心？”

“不，”文安卻搖搖頭，“我不想你誤解陛下，但更要勸你多想。妻者，齊也，與夫齊體。你做了皇後，将來就要與陛下一同并肩于殿陛之上，俯瞰山河衆生。萬民仰稱你為國母，尊榮威嚴是你的，責任兇險，更要你擔。朝中，宮中，暗潮洶湧，遠不是什麼風平浪靜之地。而乾坤之安危、百姓之憂樂，将來同樣要挂在你的心頭。”

她緩了一口氣：“姜姑娘，從前在吳郡，我從情愛份上勸過你一次。今日到了京城，我再勸你一次，你要深思熟慮，慎之再慎。”

文安将許多朝政秘辛和盤托出，等待姜涵露的回答。

她說：“隻要你不願意，就算現下聖旨到了門口，我也能把你送回吳郡過安生日子。”