七月初五，乞巧節将至，太倉城裡可謂車馬盈市，羅绮滿街。

大戶人家紛紛彩樓于庭，布置瓜果酒炙，而一向熱鬧的集賢樓裡卻凜凜涼風升。

薛遠打後門進來就發覺不對勁，想去書房但被旗風攔住了。

旗風眼神閃爍，鬼鬼祟祟，加上院裡奇怪的動靜，薛遠情不自禁壓低嗓門：“怎麼，九爺不方便？”

“九爺方便得很，隻是二姑娘在院裡呢。”

薛遠眼珠一轉，立時明了——青岚回來了，碧筳跟他算賬呢。

“三少早上剛進門就被二姑娘逮住，眼下都到晌午了……”

薛遠笑道：“上個月月底思狂從杭州傳書回來，碧筳看完一直憋着口氣。青岚一定是吃不了兜着走。”

“三少在黃山闖了禍？”

“那倒不至于。郭爺呢？”

“郭爺去了碼頭。”

“碼頭？”

“清晨濟川堂來信，公子已經坐上漕船入了江。”

“我懂了，郭爺一定是去找漕運的石文方，讓他安排長江兩岸的手下一路照應思狂。”

二人正說着話，頭頂忽有一人落下。定睛一瞧，居然是九爺。

旗風失聲道：“您怎麼從房梁上下來？”

韓九爺幹咳兩聲：“碧筳跟青岚堵在院裡，實在不好打擾他倆。”

“九爺您就勸勸二姑娘吧，三少剛從揚州回來，肯定累壞了。”

韓九爺苦笑着連連擺手：“我老大歲數才不去摻和，再說我也勸不住她呀！”

薛遠低頭笑了下，韓九爺才瞧他手裡的合歡蓮，頓時眼前一亮：“喲，這是收了哪家姑娘的花？”

“于員外家的三小姐——于蕊。”

“遠兒啊……”韓九爺眉頭緊鎖，“沒記錯話，于家三小姐今年十二歲，是不是太小？”

薛遠還沒說話，旗風先笑了：“一定是因為文輕少爺長得好看，小孩子遇上好看的人就把花給他了！”

薛遠微微一笑，算是默認。

“诶，”旗風奇道，“您今兒怎麼想起來去到于員外家？”

話音剛落，院裡傳來一聲哀怨的低吟。

“二姐……”

三人耳朵尖，都聽見了，短短兩個字飽含委屈。

比起脾氣不小的秦思狂，喜怒不形于色的韓碧筳更不好通融。集賢樓裡上到九爺，下到小樓，平日都敬她三分。她隻比青岚大兩歲，平日甚少管教幼弟。秦思狂跟韓青岚近兩年常常鬧矛盾，二姑娘作為女兒家到底心思細膩，做了幾次和事佬，為家和出了不少力。今次她大動肝火，衆人始料未及，根本沒人敢勸。

旗風不停拿眼角偷瞄韓九爺，老父親長歎一聲：“罷了罷了，旗風快去趟玲珑茶館，看看孟科忙不忙。若是不忙，就說集賢樓做了不少巧果，請他來品嘗。”

旗風明白，九爺是要自己去替三少搬救兵。

“不必了，”薛遠道，“我正好找碧筳有事。”

晌午剛過，茶館不忙，聽說韓三少親自送巧果，孟科是又驚又喜。

看見少年灰頭土臉、焦頭爛額的模樣，孟科摸着鼻子笑了。太倉城裡能把青岚折磨至此，隻有自家那位。

他即将成為集賢樓的姑爺，眼下畢竟仍不是，集賢樓的事知道是知道，總歸沒那麼詳細。

孟科放下手裡的活，柔聲道：“小弟怎麼得罪姐姐了？”

其實韓青岚内心一點都不服氣。他知道哥哥姐姐大發雷霆是因為自己在黃山“舍生取義”，可是他計劃周詳，幾乎沒犯任何錯誤，事情最終圓滿了結，何必揪着他不放？要不是薛遠有要事相商，此刻他還被姐姐抓着耳提面命。

孟科拉青岚進廚房，一直面帶微笑認真聆聽。少年眼巴巴望着他，顯然想從他這兒得到肯定。

既然是自己發問，聽完總該給個回應。斟酌了好一會兒，孟科開了口。

“青岚，假如蔔棠與思狂的交情不足以讓他替你隐瞞身份，你當如何？”

少年一愣，孟科又道：“不用給我答複。你乘兄長的蔭，他和碧筳說你幾句，認下就是。大丈夫有則改之無則加勉，無須同家裡人置氣呐。”

韓青岚臉上陣青陣白，仔細琢磨了會兒，他後退一步，恭恭敬敬地擡手行禮：“是青岚不懂事，多謝姐夫教導。”

孟科笑笑，忽然想起件事，走到竈台前打開蒸籠。

“今日徐嬸做了印糕，你帶些回去，禮尚往來嘛。”

“二姐說過徐嬸是山陰縣人，她做的印糕想必十分地道。”

孟科笑道：“是啊。”

韓青岚探頭一瞧，方方正正的白米糕一塊塊都印了字，他不禁念道：“月出皎兮，佼人僚兮……”

印糕通常印有福祿壽喜、萬事如意之類的吉祥話，徐嬸居然印了情詩，實在風雅。

孟科老臉一紅，趕忙把印糕裝進食盒。

“我本想親自送去，但方才聽你說所述，她今日恐怕不得空。你與田瀾同去揚州，一定發生不少趣事。”

“的确。”

少年臉上總算露出了笑容。

韓碧筳确實脫不開身。