杜念笑着應下了，讓隋泠送送他們，稱自己桃符還沒寫完。

杜行宜神氣起來，扶着父親走了，留給他一個耀武揚威的白眼。

他心中好笑，看着身影逐漸遠去，院中又恢複了往日的寂靜。

隋泠回來時他還站在窗邊發呆，她頓了頓，提醒道：“你也不多披件衣服。”

他沒答，擡手直接将木窗關嚴實了。

雙層的食盒揭開，飯菜色香俱佳，隋泠把它們擺上食案，邊說：“我看着選了幾道，剩下的讓他們拿去分了。”

杜念點點頭，走過來瞥了眼，問：“你的呢？”

她難得支吾了一下，杜念笑說：“好了，你若有約就去吧，不用陪我。”

除夕夜，長安城不設宵禁，隻衛軍照常巡守，百姓們皆可出門遊玩。像平康坊這種勾欄酒肆也準許伶人們在坊中走動。隋泠有舊識的師姊妹相邀，每年都是天不黑就出去了。

隋泠有些猶豫，留在這兒陪他用完了膳才出府。

杜念走到案前，兩枚寫着神荼郁壘的桃符已經差不多晾幹了，他收起來，放在一旁，又鋪了張米白的生宣，提起筆。

寫了沒兩個字，外面“噼噼啪啪”的響動擾得筆鋒微抖。

竹節被扔進火堆中，一截截燃爆出聲。院子裡家仆們也熱鬧起來，嘈嚷不止。

他走了會兒神，筆尖上的墨慢慢幹涸。

也罷，杜念起身，取出一件深色的大氅，想了想，又打開手邊錦盒，把許久未戴的青玉佩拿出來，系在腰間。

他出了門，夜色未濃，坊裡剛火熱起來，一個小厮追出院子要跟着他，說是府君囑托過的，杜念笑着擺擺手，讓他自己玩去。

家家戶戶燃起庭燎，沖天火光把大街照得很亮。

人頭攢動，左右小販吆喝，郎君娘子們挑着面具花燈，相伴而行。杜念沒想好要去哪兒，幹脆就随着人流走。

手背突然沾上什麼東西，有點黏，杜念低頭，對上陌生小童無辜的大眼。

他也仰起腦袋看着杜念，兩根短圓的手指上留有粉果外挂的蜜糖，并攏再分開時還能扯出糖絲。

然後他把手指塞進嘴裡，認真地嘬住。

一個布衣青年伸手将他抱起，興奮道：“前面好熱鬧是不是？走，咱們看驅傩去！”

“阿耶……”他口齒不清地叫，一隻手捏緊了裝粉果的油紙包。

他們往前去了。杜念擡起手背，亮晶晶地糊了一片，不知是口水還是蜜。

後面人被擠得碰上他肩頭，“诶你走不走啊，不走讓我先過去……”

杜念沒說話，腳下擁擠，那人看他臉色，聲音小了許多，“我可沒有說你啊……現在估計沒法往回走了，人都朝着那邊去呢。”

敲鑼打鼓的聲音遠遠傳來，杜念确實沒法不動，隻好順着人群繼續走。身量矮的孩子被大人舉起來坐在肩上，最前面的走着走着就停了，嬉鬧的歡聲陡然一高，接着鼓樂重新響起，哇呀呀的傩戲唱聲洪亮。

兩個戴着老翁老婆子面具的人打頭，手裡舉着火把，後面跟了判官無常等地府神，拖壓着青面獠牙的魍魉。再後面則是十二古獸，面具皆是木雕彩繪，扮演着消災滅疫的驅邪神。

人群中突然冒出小孩子“哇”的哭聲，想是從未見過此等場面，被可怖的面具吓着了。幾隻獸面手忙腳亂地圍到旁邊去哄那小兒，為他祛晦祈福，一陣喧鬧後又繼續追上傩隊，邊表演邊往其他地方去了。

這時衆人自行分往兩端，一撥看着隊伍遠去就不再追了，打算回家。另一撥沒看夠熱鬧，仍緊緊地跟着走。

杜念站在原地，像是在猶豫，可神色是清明的。他看着迎面過來的青年，那人拍着懷中孩子的後背，嘴裡念到不怕不怕，那是獸神在保佑我們阿郎呢。

小童臉上的淚痕髒髒的，不知是被火熏了還是怎麼，身體也哭得一抽一抽，顯然還沒從驚吓中回神。他小小的額頭貼緊父親胸口，手裡倒是還記得捏住那袋粉果。

他們與杜念擦身而過，青年溫柔的低哄自身後漸行漸遠。

杜念的眼神有些空洞，緩緩伸手摸向腰間的玉佩。

大氅厚實的布料下隻餘腰帶纏繞。

他又左右摸索了下，猛地低頭看去，腰側空空，沒有任何墜飾。

街巷的火光似乎一下子暗了，地面變成漆黑模糊的一團。

玉佩不見了……

杜念猛地在身上翻找起來，又蹲下身在地上摸索。

“诶，怎麼又是……”剛才撞到杜念的年輕人止住話頭，狐疑地看着這位郎君跌跌撞撞地往回走，低着頭四處找尋，仿佛丢了什麼重要的東西。

路上的人越來越少，他看着這奇怪的舉措和失了魂的樣子，莫名悚然，快步繞過杜念離去了。

粉果攤子，沒有……

燈樹下面，沒有……

杜念回身看去，長路空蕩蕩，隻有被人遺棄的花燈彩果，轉過來，亦是如此。

他不知不覺已經走回了杜府門前，門口沒人守着，家仆們估計還在玩鬧。他又重新沿着那條路走出坊外，一遍遍地找。

他得把玉佩尋回來，這是阿爺給他的，怎麼能弄丢呢。

杜念又開始懊悔，覺得今夜實在不該出門。

不知道第幾次路過時，收攤的小販實在看不下去，提醒道：“郎君！這麼晚了，丢了東西也不是這麼個尋法啊，再者今晚遊人衆多，一時不慎被賊順走了也未可知，你又怎能尋回？”

他置若罔聞，直直走到看傩戲時站着的地方，忽地停下來了。

杜念雙目茫然地立在那兒，一動不動，又像察覺到什麼般，木偶似的，慢慢轉身。

一張明黃色的獅面乍現眼前，兩顆圓白的眼珠凸起，中間摳了洞。眼角繪出的線直直沒入淩亂的青須鬓角，再扯出一對招風大耳。

“祖明獸”沖他攤開手，兩條青玉比目魚在掌心相對而卧。

杜念雕像一般滞在原地。

“祖明獸”歪了歪腦袋，凸着的木眼珠湊近打量他，撓了撓後腦，仿佛才想起來般退回去，伸手解下面具。

誇張的面具被聞棠夾到胳膊下，另一隻手握着玉佩在杜念面前晃了晃。

月白色的流蘇甩來甩去。

“吓到啦？”聞棠輕聲問。

杜念這才擡手，冰涼的指尖越靠越近，在他帶着體溫的顴骨旁輕觸了下。

蕭聞棠笑起來，視線從他的掌心移到他臉上，琥珀色的眼睛很漂亮。

他回了神，看到聞棠身上單薄的外衫，低頭就要解下自己的大氅給他。

聞棠還捏着玉佩，用拇指扣住它，然後按住袖口露出裡面一層毛毛的貂絨，阻止道：“我底下穿得很厚，一點兒也不冷的。”

“倒是你，”他虛虛攏了攏杜念的指尖，“手很涼……”

杜念停下動作，有點不知道該做什麼的樣子。

“喏，你的玉佩，快收好。”

他終于如夢初醒，接過來重新把青玉系得很牢，低聲道：“你從哪兒找到的。”

“就在前面呀，”聞棠指了指，“我從那兒一路過來，看你轉來轉去的。”

杜念怔了怔，整理衣擺間，神色又恢複如常，問他，“怎麼在這裡，不用進宮嗎？”

“宮宴很沒意思的，我尋了個借口溜出來啦。”聞棠捧起那枚面具，用手抓理着獸面下方的一圈鬃毛。

宮裡會安排人到城中領戲鬧燈，隻是并非每年都有，這個杜念是知曉的。

他靜靜地看着聞棠，問：“傩戲都演完了……？”

“早演完啦，别人都回家守歲了。”

聞棠答完，擡起頭默默地跟他對視。

地上兩人的影子靠得極近，仿若依偎。過了半天，杜念開口，語氣平淡：“你呢，我送你回去？”

“我得回阿翁那兒，在崇仁坊，離這兒很遠的。”聞棠轉了轉面具。

杜念已經動身，道：“無妨，走吧。”

他向來話少，聞棠也難得地沒怎麼開口，一路上隻顧擺弄手裡的面具。

等走到曲口的岔道上，聞棠停下腳步。他伸出一隻手，在懷裡摸啊摸，沒多久，杜念被塞了個小巧的錦囊。

“這是姨母今天給我的，轉贈你。”

聞棠小跑出去，回身沖他擺擺手，“我先回去了！”

杜念看着手心的錦囊，慢慢地解開它。

裡面掉出幾枚金錠子，打成了瑞獸的模樣，須角俱全，十分精緻，應當是給小孩子壓驚、去邪祟用的。