莊疏庭複又撩開車簾，那肖先生手中握着書冊，竟是曾領着臨渡縣百姓鬧事的肖今安，方才說話的男子約摸五十來歲，想是沈員外的管家。

倒不知剛從臨渡縣搬來的茶肆西施是誰，莊疏庭若有所思。

“旁事倒罷了，擺酒席萬萬通融不得，”肖今安鐵面無私，雙眸掃過越聚越多瞧熱鬧的賓客，“快将新嫁娘擡進去，速速散了。”

“肖先生，這酒席，萬萬省不得。”管家急忙上前半步，雙手握住肖今安未拿書冊的左手，老淚縱橫。

“九夫人比我家老爺小了整整三十歲，攏共隻提一個條件，便是風風光光進門，熱熱鬧鬧擺酒。我家老爺将此事交給老奴，若老奴辦不好此事，定要将老奴趕出門去，”管家擡起一隻手來，攥住衣袖抹淚，“可憐老奴在沈家做了三十年管家，臨老了，竟無所依。”

“吳管家，收收你的老淚！梨香縣無人不知，西街那一連五個鋪面，皆是你的私産，你何愁養老？”肖今安猛地扯回被吳管家握住的左手，“你如今要來诓我這外鄉人？速速将賓客遣散，莫要打擺酒的主意！”

“肖先生，我家老爺祖上曾是朝中三品要員，咱們縣太爺都要給幾分薄面，”吳管家陡然變了臉，“你一個外鄉人，不過是來梨香縣拿命換錢罷了，毫無根基的東西，莫要不識好歹！”

“吳管家，莫要沖撞了肖先生。”不遠處花轎内傳出女聲，清脆悅耳。

吳管家慌忙換作笑臉，面向花轎躬身行了一禮，恭敬道：“是，九夫人。”

立時便有個小丫鬟，三步并作兩步，奔至肖今安面前：“肖先生，我家九夫人請您上前說話。”

那花轎不過幾步遠，肖今安便往前行了兩三步，問道：“九夫人有話要說？”

“肖先生，我曾是當今景王妃、莊大将軍嫡長女的貼身婢女。過了今日，我家夫君，還有重金酬謝。”九夫人款款道，“勞您通融通融。”

九夫人聲音不大不小，恰好夠一衆賓客，及馬車内的莊疏庭和桓照夜，聽得一清二楚。

賓客一時議論紛紛。

“沈員外好福氣，竟能娶到景王妃的貼身婢女。”

“今日這酒席，看來是吃得着了，肖先生定不敢再攔。”

“沈員外的正妻将沈員外鎖在門内，不讓他來迎九夫人，如今怕是也不敢再鎖着了，該放他出來，迎上一迎。”

“說的是，吳管家還不快去知會你家主子，免得怠慢了九夫人。”

吳管家果真招手喚了一名小厮，命他急去請沈員外出來。

哪知沈員外剛巧掙脫身來，領着位青衣小厮，已至正門外，恰巧聽聞九夫人及衆賓客所言。

“悍妻無理，為夫來遲，讓娘子久等了，”沈員外一身新郎紅袍，一疊聲往側門前花轎奔去，伸手将九夫人扶出，“娘子莫怪，娘子莫怪。”

一衆賓客滿面堆笑，圍上前去，紛紛道喜。

吳管家轉身面向肖今安，笑道：“肖先生，我家老爺和九夫人今日這酒席，該擺得了吧。”

“莫說景王妃的貼身婢女，便是今日景王和景王妃大婚，這酒席亦擺不得！”肖今安冷哼一聲，“更何況，景王妃的貼身婢女，怎會淪落給年近五十的老頭子做妾，莫不是假的？”

“此言有理。”有好事者點頭道，“王妃的貼身婢女，不至于此。”

又有賓客附和道：“正是，莫非真是假冒？”

另有賓客不以為然：“我瞧沈兄走了大運，既能一舉得子，又能攀上景王殿下。”

“依我瞧，定是假冒。”一位婦人扶着丫鬟從正門走出，語氣略帶嘲意，“莫說王妃的貼身婢女，輔國大将軍嫡長女的貼身婢女，也絕無可能瞧得上你！”

那婦人正是沈員外的正妻，一身珠光寶氣，年歲已不小，但仍風韻猶存，隻是眉目之間，盡是怨氣和怒意。

“你一介婦人，懂得什麼？”沈員外怒向沈夫人道，“生不出兒子，還言語不遜。”

“你納了一個又一個，卻一連十年一無所出。”沈夫人氣得聲音發顫，仍勉強維持體面，“我勸你好生查她一查，莫不是她與算命先生勾結，诓騙你她能生出兒子。”

沈員外此時倒多出幾分清明，握着九夫人的手，好聲好氣問道：“娘子，你莫不是真的诓我？”

“夫君，小女子願意嫁給夫君，是被夫君的學識折服。當日夫君在茶肆，同茶友論茶，引經據典，拔得頭籌，小女子在後面聽着，芳心暗許，才不顧矜持透露給媒人，方有今日。能伴夫君左右，乃小女子一生之幸。”

九夫人輕輕扯下頭頂蓋頭，雙目盈淚，百般柔情，千般嬌媚：“夫君怎能憑他人三言兩語，便對小女子起疑，小女子傷心至極。”

沈員外一心求子，哪顧得上新娶的九夫人是美是醜，此刻才瞧見九夫人模樣，不禁倒吸一口氣，喜不自勝，大笑不已，連呼：“好好好。”

賓客們亦瞧得呆了，緊盯着九夫人，贊歎不已。