白晟甯端起一盞茶，一口氣喝完了。他放下茶盞，指尖在桌子上輕輕扣了扣，嘴唇蠕動：“去吧。”

幾條人影閃過。

季承平背後一涼，緊緊低下頭，不敢追問了。

白晟甯再端起茶盞，往地上一倒，做了一個敬酒的姿勢——那是祭奠死人的動作。

另一邊，暮霭沉沉，街燈如豆，穆佑臨步履蹒跚，歸心似箭。

永川書院位于城外的浮台山上，穆佑臨所住的那座宅子為了離書院近一些，離京城中心的繁華地帶很遠。若是坐馬車，用不了多少時候，但穆佑臨家境貧寒，自以為并沒有已經富裕到可以買一輛馬車的地步，所以每回都是走路回去。

他是男子 ，從不擔心安全問題。

隻是今夜，他心中的不安随着夜色加深漸漸擴大。

眼看離家越來越近，途經狹巷，人影稀疏，唯有風聲與腳步相伴。

穆佑臨思緒萬千，并未察覺背後暗影潛藏，約莫十人左右，皆手持利刃，眸光冷冽。不過瞬息之間，幾人便悄無聲息的逼近到了穆佑臨的身後。

行至巷口，穆佑臨即将拐入自家門前的那條路，忽聞身後風聲驟起，利刃破空，直指心脈。

穆佑臨大驚失色，此時想要避已經來不及了，匆忙之中後退了幾步，下意識的用手臂格擋，隻覺寒光一閃，生死懸于一線。

穆佑臨從未覺得死亡離自己那麼近。

他手臂一痛，隻覺今日可能要命喪于此。腦海中閃過四皇子的身影，還有家中卧病的母親，最後，竟是那位年輕夫人的面龐。

千鈞一發之際，一聲清嘯劃破夜空，伴随幾道矯健身影，從暗處躍出，橫亘于穆佑臨與刺客之間，雙方人馬纏鬥在一處，都是黑衣蒙面，穆佑臨隻能從人數和對方那那滿含兇意的眼睛中判斷出敵友。

穆佑臨一介文人，看不出武功高低，一開始隻能從人數的優劣上為這些人着急，不過看了一會兒，就能看出來後面來的幾人武功高于原先的黑衣人，雖然人數比對方少四人，但總歸是化解了刺客攻勢，并逐漸占了上風。

穆佑臨是第一次遇到這樣的事情，剛剛後退之時，又不小心崴了腳，喘息未定，眼前景象如夢似幻。

待制服那些人，六人之首的黑衣人回首，道：“穆公子勿憂，吾等乃昭和郡主的人，被遣來保護你的。”

穆佑臨抹了把額頭上的汗，覺得眼前這幫自己的人也是目光寒涼，不似和善之人，但對方剛剛救了自己，又說是周錦悅派來的，穆佑臨倒不怎麼害怕了，點點頭：“多謝幾位壯士。”

那為首之人面容似乎有些古怪，壯士？還是第一次有人這麼稱呼他們。不過也并未再說别的，隻是道：“穆公子要同他說話嗎？”腳上踢了踢唯一留下的活口。

穆佑臨遲疑了一下，搖了搖頭：“不必了。”他大概能猜到是誰了。

那人便道：“如此，那人便由我們處理了。”

穆佑臨不必猜也知道那剩下的一人會是什麼後果，但他并非不知好歹之人，也不是善意泛濫之人，便點點頭，不再說話，任由那剩下的一人也被抹了喉嚨，随後便和地上的同伴被一起拖走了。

穆佑臨叫住那為首的人，問道：“郡主可是知道我會遭遇刺殺？”否則，他們怎麼會那麼及時的出來救自己。

那人沉默了一會兒，道：“我等隻是聽令行事，主人吩咐我來保護公子，其他的一概不知。”隻可惜對方也不是泛泛之輩，出手太快了，他們竟讓目标受了傷，回去怕是要受到責罰。

穆佑臨看着自己受傷的左手，對那人說道：“那可否給你們主子帶句話，我想見她一面。”

那人點點頭，随即便離去了。

穆佑臨試着動了動腳，苦笑一聲，幸好這裡離家裡不遠，回去正一下骨頭就好，傷的是左手，也不妨礙寫字的。

周錦悅當晚便得到了消息。

雖然早知白晟甯心狠手辣，但如此幹脆果決的下殺手......倒也并不算很意外。

第二日，周錦悅便以去看永川書院看弟弟為借口出了門。

此時關芃和家裡人都已經知道此人了，便又額外的讓她帶一份由陸國公府送出去的禮物過去。

周家姐弟心裡很是替穆佑臨開心，尤其是周錦悅，這一世的穆佑臨成為了狀元，他的官途，定然會上一世走的更加廣闊，隻是，若是有人從中作梗，也會更加艱辛。

周錦明的禮物周錦悅不知道是什麼，但周錦悅在穆佑臨考試之前就确定他會高中，早早的讓人提前燒了一對青窯的筆筒給他，陸鴻參知道了以後還讓她也順便捎帶一本書過去，以示勉勵。

周錦悅便帶着幾樣禮物過去了，放榜之後并不會那麼快就上任，便是楊逸明，當初也經過了一段時間的考察期，還得要看朝中有沒有空缺的位置，當然，季承平的考察期就更長了。

錦明今日沒有過來，據穆佑臨所說，是去了藏書閣找書了，可能是忘記了時辰。

周錦悅也不多想，便把帶來的東西都給了出去。