元若在宮裡剛開始四處走還算好，後面熟悉了周圍的環境之後就開始有點受不了了，整天就想着出宮去，覺得在皇宮中太憋悶了，就跟關在籠子裡的鳥兒一樣。

為了緩和她的情緒，元臻經常吩咐讓歐陽謙去陪她，或者帶她出宮，因為這幾個孩子裡，能看得出元若就喜歡黏着歐陽謙，估計是他脾氣好。

歐陽謙雖然叫回了這聲義父，可他還是在雜役房住着，他從來都是本本分分的人，就算稱着義父，自稱孩兒，也一樣會規規矩矩的。義父把帥印重新給了他，他依然擁有管理軍營的權利，好像這樣也不錯，他不在意自己是不是王爺，也不在意自己能不能住在家裡，隻要能幫義父做事，什麼身份他都無所謂。

這天元若收到了一封書信，就要出宮去，歐陽謙随扈左右，他一問才知道元若有心上人了。到了客棧，一位身着便衣，風度翩翩的男子便迎了上來：“阿若。”

“楚大哥，我跟你介紹一下，這位是歐陽謙，是我叔父的義子，我的義弟。”楚允賢眼眸眼眸中的光亮暗了暗，道，“謙王殿下，在下怎能不知。”

“子逸見過楚公子，家父派遣子逸保護郡主，希望不會打擾到你們。”歐陽謙拱手道，楚允賢禮貌回禮，“殿下說的哪兒的話，怎會。”

“不知楚公子是何方人士？在哪裡高就？”

楚允賢勾了勾唇角：“在下楚國人士。”

楚國？歐陽謙凜了凜眉頭，元若笑着介紹道：“他叫楚允賢，是楚國當今的皇上。”

楚允賢？歐陽謙震驚的再次看向他。

歐陽謙憶起往日，元臻叫了歐陽謙陪他一起練功，兩個人對打中歐陽謙就發現了他情緒不對，幾招下來，歐陽謙已經堅持不住，就被元臻打飛，滾了好幾圈才停下來，元臻怒道：“窩囊廢！滾起來再打！”

歐陽謙勉強站起來，又打了兩招再次被打飛，歐陽謙忙道：“義父手下留情……”

元臻做了幾次深呼吸，覺得情緒穩定下來一些了，拉起歐陽謙：“跟我去見一個人。”

元臻面無表情一步一步穿過一個又一個牢房，到牢房最深處，一個人不人鬼不鬼的男人綁在架子上，渾身鮮血淋漓，頭發披散。元臻拿起牆上染了血的皮鞭浸到鹽水缸裡泡了一下，撈出來，“啪——！”一鞭子抽在楚真身上，“啊——！”慘絕人寰的叫聲把歐陽謙吓壞了，歐陽謙看了眼楚真，渾身浴血，太可怕了……義父為什麼要這樣折磨一個人？可是義父看起來那麼恨這個人，那一定有原因。

聽到間歇不停的慘叫聲，元臻更加宣洩着自己的怒氣，直到抽的沒了力氣。楚真揚起血迹斑駁的臉，嘶啞着聲音說：“元臻，你有種就殺了我！你現在一時風光，你能保證以後不會再悲劇重演嗎！”

“以後的事就不勞你操心了，我還是那句話，你若是敢自殺，我就殺了你兒子！讓你們楚國絕後！”元臻将鞭子扔到地上，憤恨離去。

楚真看着元臻的背影，後悔不跌，當初若是自己不聯合其他國家一舉殲滅元國，卻獨獨剩了這個自己看不上眼的小毛孩，隻為一次一次羞辱他，何苦落到這種地步……妻離子散，連兒子的性命都掌握在他手裡……

回王府的路上兩人一句話都沒有，到了家裡歐陽謙看義父想直接回自己房間了，就叫住他：“義父。”遲疑的問道，“他是什麼人？為什麼被關在地牢裡？義父為什麼那麼恨他？”

回到房間，走到窗邊透過竹林看月光，腦海裡全是爹娘哥嫂，想爹娘那溫柔慈祥的笑容，哥嫂那無邊無際的寵溺。可是一瞬間就變成了一個人，一個人承擔起整個國家的重擔，韬光養晦，放低姿态，被欺負淩辱淩辱那麼多年，終于翻身。然後整日批閱奏折，從無停歇，好累……

就這樣想着，眼淚就緩緩流了下來：“這麼多年了，我始終做着一個噩夢，父皇母後渾身是血，他們在叫我，叫我下去。皇兄皇嫂在怪我，怪我沒能保護好他們的孩子……我對不起父皇母後，他們為救我而死，更對不起兄長，他為了我所謂的皇位，隻能退而求其次，去掌管訓練營，也因此，嫂子和侄兒們一道下了黃泉，甚至在當年大戰之際，兄長也不知所蹤了。我内心對父母和兄嫂的愧疚，這麼多年一直隻增不減，兄長在怪我，嫂子在怨我，父皇母後如同夢靥一般在我心頭盤旋不走……”

“義父……”歐陽謙一瞬間隻覺得自己太不懂事了，義父那麼多年一直操心元國大小事宜，還要斡旋在各國之間強顔歡笑。自己不但不為義父解憂，還經常因為受了一點小委屈給義父臉色看……

“您那麼優秀，您父母和哥嫂都不會怪您的，您是他們的親人，這麼多年您将元國打理的那麼好，您父母的在天之靈也會欣慰的……”