“當樹葉凋零，人們就知道秋日已經到來。

嘗過一片肉，便能知道鼎中全部肉的滋味。

人也一樣，無需過問，從他的一言一行，一舉一動，都能推測出他不可告人、極力隐藏的一切。”

王翦侃侃而談，絲毫看不出平時的散漫态度，“七國分裂已久，區分國别更加簡易。簡單舉例，各國用曆不同，月名也有所區别，秦國端月，楚國稱為邢夷。秦國十月，楚國稱之為……”

他話音頓住，輕“啧”了一聲，投出手中的毛筆，正中撐在案上，昏昏欲睡那人的腦袋。

“啊……疼……”

一聲嬌呼，芈芙握住砸在自己頭上的毛筆：“成矯！”

她側過臉，剛想教訓成矯，卻被王翦打斷。

“叫成矯也沒用，”王翦略一思索，手指輕敲桌案，“芈芙今日射箭加一百支，自去和嫪易領罰。”

“……是。”芈芙臉皮薄，紅着臉低頭，不情不願應道。

偏偏王翦還不放過她，明知故問：“芈芙，秦國十月，楚國稱之為？”

“……夕月。”芈芙小聲回答，被王翦這麼一折騰，再也沒了睡意。

“秦人尚武，齊人善樂，再比如，各國服制不一，芈芙所着楚服，昌文君所戴高冠，就同秦國的服飾有很大區别。”

整堂課上，可能是芈芙作為在場唯一一個異國之人的原因，被王翦不停提到，她不得不打起精神，正襟危坐。

好在時光飛快，總算熬到了結束。

“我所講的這些，都需要謹記在心，”王翦面色如常，“我給你們三日時間，要在不引起目标警惕的情況下，将對方的信息一一摸清楚。”

此話一出，在座的三人都覺得新奇，第一次聽到這種考查方式。

“至于調查目标的人選，公平起見，抽簽決定，”王翦從袖中拿出一個小木盒，“竹片上寫好了名字，全憑運氣。王上，先請。”

秦政起身，從容在盒中取了一根竹片，看了眼上面的名字，面無波瀾。

“王兄，抽到何人？”成矯跪坐起身，一雙眼恨不得貼在秦政手中的竹片上。

“到你了，成矯。”王翦不耐煩敲敲桌案，袖子不經意間掩住木盒。

成矯一聽，急忙上前，手伸進木盒，摸着裡面的竹片，猶豫不決。

“請盡快。”王翦連連催促，對于他手上的結果，一點也不好奇。

他摸索半天，心一橫，抽出一片，望着上面的名字，臉上的緊張期待瞬間被失望替代。

他對此結果不滿意，伸手還想再抽一次，手背被王翦毫不留情拍了一下，隻能捂着手，悻悻坐回原位。

“下一個！”

芈芙最後一個上前，想着秦政和成矯的表情，心裡打起了退堂鼓：“我可否……”

“不可！”王翦弄這一出，等的就是她，“你沒試過，怎麼知道自己不行？”

芈芙一怔，伸手抽出一根竹片，望着上面熟悉的名字，緊張的心情微微緩和，臉上露出一個安心的笑來：“嗯！我會努力的。”

嫪先生雖然看着冷冰冰的，但從未對她說過一句重話。借着射箭的機會，這三日，她有的是時間和嫪先生相處。

這個抽簽結果，她很滿意。

王翦見事情已經辦妥，心滿意足讓三人離開。

“王贲，你留下，”王翦又從袖中拿出兩個一模一樣的小木盒出來，大手一揮，“把這些都處理了。”

王贲愣住，回頭看了眼三人尚未走遠的背影，焦眉苦臉道：“阿父，你怎麼又這般行事？”

阿父從小就喜歡耍他玩，現在連王上也敢蒙騙，還不止一次！

王翦摸了摸鼻子，作勢要起身：“也罷，我這去跟王上請罪。”

“隻此一次。”王贲無奈收好木盒，替阿父收拾爛攤子。

王翦算好了每個人的抽簽結果，算好了芈芙是接近嫪易的最好人選，算好了王贲會替他隐瞞，卻算漏了他那三個徒弟，個個都不是省油的燈。

“這有什麼好調查的？”成矯走到半道，開始抱怨，“我娘的一切，我還不清楚嗎？”

他抽到的目标正是荀姬。

“王兄抽到何人？”

秦政腳步不停，直接将手中的竹片遞給他。

“是祁姨呀，真不知道王翦這是在玩什麼把戲，”成矯接過，見到上面的名字，順理成章推斷，“芈芙，你抽到的是祖母吧？”

昌平君夫人深居簡出，與宮中來往不多，因此，成矯認為芈芙的調查目标是華陽太後的機率更大。

芈芙把竹片藏在身後：“不告訴你。”

成矯起了玩心，嘴上說着不稀罕，趁芈芙不注意，一把奪過她手中的竹片，望見上面的名字，臉色一變，朝秦政大聲嚷嚷道：“王兄，不公平！為何芈芙抽到的是嫪易？”

芈芙踮腳試圖搶過竹片，被成矯按住腦袋，她不服氣道：“是抽簽抽到的，你管不着！”

“嫪易？”秦政這才停住腳步，轉身走到打鬧的二人面前，接過成矯手中的竹片，隻見竹片上果然寫着“嫪易”兩個字，他挑眉，默默将竹片收入袖中。

“對呀，”成矯一拍腦袋，“憑什麼要聽王翦的安排，就要這樣才好！”

他把寫着荀姬名字的竹片，丢給芈芙。

芈芙不甘心看了眼奪走她竹片的秦政，低頭苦着臉不出聲。

這廂王贲抱着鼓囊囊的袖子，鬼鬼祟祟步入假山叢中，正要取袖中的木盒毀屍滅迹，一低頭望見身側蹲着的楚服少女。

王贲鎮定自若，将手背在身後，好像隻是路過此處一般，同芈芙寒暄：“芈姑娘，你在此處……”

“不要你管！”芈芙想着父母對她的叮囑，不可以對王上公子不敬，她本該順從，但胸中卻有一種陌生的情緒湧動，等她反應過來，已經惡聲惡氣開口。

話已說出口，她懊惱地咬住嘴唇，眼圈一紅，趴在膝蓋上不語。

王贲松了口氣，抱着袖中的木盒打算換個地方處理，走出幾步遠，身後傳來少女壓抑的哭泣聲。

他頓了頓，最終折返回來，蹲在芈芙身邊：“你怎麼了？”

沒有得到回應。

他望見她手裡的竹片，說了聲得罪，輕握她的手腕，翻過竹片一看，望見上面的名字，心底了然。

華陽太後不喜夏太後和荀姬，是衆所周知的事情。芈芙從小在華陽太後膝下長大，在外人看來，她和華陽太後的态度是一緻的。去接近荀夫人讓她很為難，才會一個人躲起來偷偷哭。

這都是阿父造的孽，王贲搖搖頭，溫聲道：“我見過荀夫人，她人很好。”

“……我……我知道。”她與成矯一同長大，也曾見過荀姬幾次，記憶中是個溫柔體貼的長輩，和嚣張跋扈的成矯完全不一樣，但她就是害怕，害怕荀姬讨厭她。

“如果你願意的話，我可以陪你去。”少年眼睛彎成月牙，明明和她一樣，身處假山的陰影下，那張臉上卻洋溢着溫暖的陽光。

*

如今已經進入夏日，天氣愈發炎熱，書館已經放假，傅溪卻依舊需要在王宮當差。

做好一切後，她便到祁瑤殿中休息。

祁瑤作為秦國的太後，宮中的一切供應都要先緊着她。雖是炎炎夏日，但太後殿中溫度卻十分舒适，殿中擺着幾盆冰塊，白煙袅袅。

嬴翮一手拿着一方形竹扇，幫傅溪扇風，一邊伸手去扯松她的衣領：“把那身奇怪的衣服脫了。”

傅溪避開她的手，固執搖頭。

祁瑤看了眼熱得神色恹恹的傅溪：“這宮裡都是我從趙國帶來的母家人，不會走漏半點風聲，你盡可放心。”

傅溪木着臉，面無表情，聲音卻有些飄忽：“不……不必。”

女扮男裝的事情，多一個人知道，搞砸任務的可能性就越大。她甯願熱到工傷，也不願意一時貪涼，冒這個風險。

祁瑤隻得示意殿中當差的人都出去，出口嘲諷：“真難伺候。”

等殿門被人從門外關上，傅溪沒有理會祁瑤，迫不及待摘下脖子上戴着的假喉結。

嬴翮拿來一身淺黃藂羅衫和一襲花羅裙。傅溪一眼認出來，這是她和織室忙活了許久，才得到祁瑤認可的夏日宮裝。

“太後心裡總念着你，這是特意為你做好的衣物。”

祁瑤微擡下巴，等着傅溪誇她。

“多謝，”傅溪臉上不見喜意，聲音不再是低沉的男聲，而是陌生的女聲，低低柔柔的語調，說出的話卻很不中聽，“以後不用做這些，我也沒機會穿。”

這話一出口，氣氛有些僵硬。

“不過一套衣裙而已，織室多做了一套，送你你就收好。”祁瑤深吸一口氣。暗自腹诽，真不知道以後誰受得了這塊不解風情的好看木頭。

傅溪點頭，依舊是那副不悲不喜的樣子：“那就好。”

眼看祁瑤隐隐生氣，嬴翮推搡着傅溪去試試衣服。

“前些日子，呂不韋問我為何改變心意，收下韓王的示好，我借口說是你在我面前為其進言，我才回心轉意。若是日後有人問起，你如此回答便是。”祁瑤靠近屏風，叮囑傅溪。

傅溪挑眉，這是找她對好供詞，串通一氣嗎？

她低頭看了看自己身上薄若蟬翼的羅衫，她身量颀長，這身衣裳上身卻剛剛好，一看就是祁瑤特意為她定做的。

“好。”她沒有猶豫，應聲允諾。

“也因為這件事情，呂相身邊的齊身，多次請你去相府赴宴，我已替你推拒了幾次。”既然祁瑤提到這件事情，嬴翮順勢也一并說了。

“齊身？”時隔近半年，又一次聽到這個名字，傅溪不解，齊身和她早已撕破臉皮。

他邀請她赴宴？怕是鴻門宴吧。

“他昨日又遣人來請，我想你一定不想去……”嬴翮隻是告知傅溪一聲，以她對傅溪的了解，知曉她不喜歡這些應酬之事。

嬴翮的猜想不錯，傅溪不喜歡這些往來，但嫪毐喜歡。

“我去。”

愛惜地摸摸了衣領上的花紋，傅溪又解開衣帶，毫不留戀褪下舒适的花羅裙，換上了那件束縛一切的男裝。

*

往日在相府當舍人時，傅溪更多時候，是在院中表演助興，供呂不韋及其賓客取樂，但如今，她卻被奉為座上賓，而這一切，僅僅是因為祁瑤的一句話。

案旁伺候的侍女，端上豐厚的酒肉，擺放在她案前。

“有勞。”傅溪道謝，舉爵聞了聞酒香，又放下。

在座諸位都是秦國有名有姓之人，又和相府有諸多利益牽扯，互相敬酒寒暄。

而傅溪一年前來秦，隻是個小小的下等舍人，不被這些人放在眼裡。入宮之後，雖為給事中，但負責的都是宮内事務，與這些人鮮有交集。

再加上她寡言少語，不參與他人的交談，一時之間，她坐的地方冷冷清清，同不遠處的熱鬧相比，仿佛兩個世界。