“兄啊，兄長！”

“别回去！别回那裡！爹爹被軟禁…他們——桑三他聽了那個草原女人的讒言！他要用河外的三座城和匈奴王換皇位！”

她把死死抱在懷中誰也沒能拿走的包袱抵到兄長懷裡。

她抓着兄長胸前的袍，磨平了血肉指甲的指尖，隔着白布又滲出紅來。

“爹爹他不信我，但我知道，我聽見了！”

“二哥又病了，小弟弟被桑三從城牆上摔了下去，他那樣小小的，落到地上也是平地驚雷似的響。”

“哥哥、哥哥！”

她嘔出口血，擡起頭，悲紅的眼裡全是血絲。

可她卻忽然平複下來，像是用盡了所有力氣擲吼，手也脫了力，抓不住那點衣料，重重的砸到床闆上。

“樨照死了。”

“它再也…跑不動了。”

安撫着她的手也停頓下來，桑珏捧起她的臉，燈火下頭，他抹去了桑玉夕眼角的垂淚。

“三弟的事，我知曉了。”

“二弟此時病中，其實未免不是好事，倒是幺兒。”桑珏手上沒停，給她編了個小辮别到腦後，“晚些時候，等手頭上事了結，再請國師替幺兒祈福。”

“你也不必為樨照難過，它是東轱上貢的神駿，東轱人将白馬奉若神明，它此間事了，仍舊是去做東轱的神。”

這樣哄小姑娘的話，桑玉夕原本是不信的。

可是兄長面前，他把一切都說的輕飄飄，而他也有這樣的能力，便顯的是她小題大做、少見多怪似的。

桑玉夕咬着唇，原本泛紅的唇肉都咬着發白，心中的無措卻漸漸平息，又問

“那爹爹呢？爹爹被桑三軟禁了，我本以為桑三大凡還剩下些為人子的本分，便還不至于對爹爹下手。”

“誰知道這厮竟能給爹爹下了藥。前些日子裡阿姊去侍疾，出來燒了好些沾了血的衣飾。我去問太醫院的醫官們，隻說爹爹中了毒，咳了好些日子，總也是睡着，隻怕…”

她說着眼圈又紅。

“阿姊…”

桑珏看着她若有所思，低頭，解開了桑玉夕護了一路送來的東西。

白布裡裡外外裹了足三層，再裡頭才落出個不太大的木匣子。

匣子倒不是什麼精貴玩意兒，像是個不夠精緻的小食盒。揭開來，裡面卻裝了柄聖旨，以及一枚小小的虎符。

那聖旨，桑珏心裡還有些數，故而他略過，隻伸手拿起虎符，擡頭看向桑玉夕。

“這是哪來的？”

“我偷出來的。”

桑玉夕咬着牙，語氣發狠，“我知道爹爹的虎符藏在哪，桑三做的這樣絕，我便什麼也不能讓他拿到！”

桑珏默了一息，歎了口氣，拍了拍桑玉夕的頭。

“軍醫說，你心緒不宜大動，也莫再想他。再來，三弟本來一貫如此，隻是還想不通罷了，無妨，今日他欠了債，早晚也都是要還的。”

“你早些休息，有什麼明日再說，我就在外頭，有事喚我，好嗎？”

見桑玉夕颔首，桑珏拿着盒子又掀開帷帳出來。相連的營帳裡燭火幽微，見他出來，沙盤前頭，項伯臻擡眼問他。

“如何？”

“嬌嬌倒也無大概，手上傷的多些，又累着了，也吓着了，首要的是休息，改好了，又能下地亂跑。唯獨桑璟隻怕是要發了大瘋。”

項伯臻問他：“怎麼說？”

桑珏把盒子推到項伯臻前頭叫他看，半垂着眼皮揣摩到：“先前巡邊前，我同大姐說，若三弟有異動，隻讓她安排嬌嬌送到我身邊來。”

“眼下嬌嬌來了，便知道三弟到底還是沒能沉住氣。”

“下藥，殺幺兒，賣城池…”桑珏輕笑了聲，“他隻怕是忘了父皇是什麼人，這些手段竟也敢拿上台面。”

項伯臻瞟了眼虎符。

他是當今陛下帶出來的，這一匣子的東西，陛下半個字沒說，可真正的旨意全在裡頭。

今上眼裡容不得沙子，允了所有皇子下場，不過是給他選定的太子開刃罷了，這是他的縱容，卻不代表允的了有人過了線。

桑璟是已經活到頭了。

早晚的事，也無需多費口舌。項伯臻收回目光，落到沙盤上。

“圖可羅的那隻騎兵已經進了黑河谷，他們還在打長橫關的主意。”

“快入冬了。”說到這處，桑珏微微蹙眉。“阿佳熱他比誰都急。匈奴人的地裡長不出谷子，長橫關守着的背後就是雲州，下頭的地方哪一個都總歸好過他的那片沼窪地。”

桑珏說的這些，其實兩人都懂。阿佳熱帶着他的胡部盤亘在長橫關外，已然是大煜肉中之刺。

沙盤上，代表着圖可羅的那枚棋子已經迫臨長橫關，項伯臻問桑珏，“你怎麼想？”

“長橫關眼下駐軍統領是誰？”

“開國老将龔不凡。”

“龔不凡。”桑珏極快的想起了這個人，随着父皇打下半面江山的老将，算起來，現下裡也當是年近古稀。

“龔老善于排兵布陣，其子雲中狼龔潇升骁勇善戰，有其父子二人，長橫關不難守下。即如此，不若趁此機會，給阿佳熱一份大禮。”

項伯臻興然，眉頭挑起。

“你的意思是？”

“圖可羅進了黑河谷，就别再想出去。阿佳熱敢把主意打到大煜頭上，他送來的禮就沒有不收的道理。”

桑珏側目看着項伯臻。

“臻彥，替我向長橫關去封信吧。”

“雲中狼，擎海蛟，狼蛟具在，今日阿佳熱豢養的這隻鬣狗…”

“也該活到頭了。”