那裡是空白一片。

也沒有在憐憫誰。

隻是喟歎般，聽見了遙遙傳來的更鼓聲。

“天中五更，神鬼不藏。”

……

黑雲騎在長橫關又待了幾日。

桑玉夕來的時候，桑珏同龔不凡站在一處，正在軍營看人練兵。

黃沙散漫。

站在高台上的桑珏實在過于鮮明。

桑玉夕看着他，忽然就紅了眼眶。

她忍住酸澀的淚，仰起頭，抓緊了抵禦風沙的頭巾，沖着桑珏笑。

“一别經年。”

龔不凡順着他的目光看去，眉目慈和。

“連玉夕，都這麼大了。”

“光陰易去，孤也猶記得，當年龔老教我彎弓勒馬時，竟仿似昨日。”

“是啊。”

龔不凡長歎一聲。

他帶着傷，動一動都是對這把老骨頭的折磨。

這些習以為常的痛楚，此刻竟也讓他疲憊不堪。

“猶記得…猶記得。”

“當時桑哥同項小爺出去的時間多些，葵姊又體弱，你便總跟着小世子，翻了院牆來找忠路。”

“忠路愚鈍，一套槍法怎麼練也練不明白，我拘了他在家中練槍，那便是誰來，他也不會跟去。”

“除了你，小太子。”

龔不凡眼神迷離了一瞬間，卻停下不肯再說。

這才十月裡，迎面來的風，卻讓他感到寒冷。

這是心疾。

“那是潇哥心善。”

“我幼時貪玩，縱有臻彥在，潇哥也憂心我出事，最終隻得陪我胡鬧。”

“龔老。”高台下頭，軍陣高喝了一聲。兩人看過去，俱是沉默，桑珏垂了眼：“剝皮之仇，他們隻要敢落到手中，臻彥便能叫其不得好死。”

“可是匈奴的仇，隻能慢慢報。”

“今日我願以太子之身許願，待來日，大煜的旗幟要立在草原的部落裡，今日與我們為敵者，來日都要死在我們的刀下。”

“潇哥的仇，還有大煜千萬黎民百姓的恨，珏夙興夜寐，卻無一日敢忘。”

“草原十部。絕不會再生出一個敢于觊觎大煜的王。”

“所以，您需保重。”

龔不凡沒有說話。

高台下，項伯臻也趕到，一身風塵，站在桑玉夕後頭幾步，校場的外頭，也就那般望着他。

他說了聲“孤先走一步”，下了高台，徑直往那兩個人去。

桑玉夕撲進他的懷中，項伯臻也從外頭走了進來。

長明在空中盤旋幾圈，落在龔不凡的面前。

他看着它，再歎一聲，忽然笑了。

副官不知道什麼時候上來，龔不凡揮揮手，沒要他攙扶。

顫巍着起身，長明站到他的肩頭。

“還是個小子。”

“怎麼說也是場勝仗，哪有這般死氣沉沉的道理。”

“圖可羅也算是塊硬骨頭，長橫關前等着吃肉的豺狼。”

“龔家守了長橫關這麼些年，臨了，也終于不算毫無功過。”

“也算是對桑哥，有了個交待。”

“該高興才是。”

副将懂他的意思，高台上鳴擂鼓，下頭校場有人擡起頭，有人喊：“長橫關——大捷！”

“長橫關大捷！”

桑珏愣了一刻，與項伯臻對視，回頭看向高台上。

已然找不見龔不凡。

“長明呢？”

風拍起千重浪聲，長空中，鷹隼鳴叫。

長明落在項伯臻臂彎，項伯臻伸手，解下長明踝上紅綢，塞入袖中。

在人群呼和的回聲裡，項伯臻俯身貼到桑珏耳邊。

“東西，桑岚找到了。”