人在醫師面前平白便矮一頭，從來不聽話的病患尤其如此，便是太子也不免去這俗規。

桑珏又把披風抓緊了些，看了眼地上趴着的少年。

“茹先生小心，恐是時疫。”

“不妨事。”身長八尺的壯漢兩步走到，手中木箱堕地，狠狠的一聲響。扒出少年人的手，屏息凝神。

一時無人敢出聲。

幾息後，他起身，擦了擦手，翻倒藥箱。

“剛染上不久，高熱剛起，還能救。但是約莫有些時候水米未進，誠心想救人便去溫碗米粥來，不要燙，米湯要稠，米不必多。”

有士兵自領了命去。

桑珏眼神梭巡，問了聲：“僚牧呢？”

這事出突然，僚牧與方嶺都還未來得及聽到風聲。桑珏站在門檻下，夜風吹來，披風也抵不住涼意，他看了一眼地上的少年。

“把人搬到隔壁，之前臻彥住的那間廂房去。”

“你和你。”桑珏點了兩個仆用，“人搬過去好生照料着，茹先生說什麼便聽着些。”

“讓僚牧和方太守來見我。然後臻彥…”

他的語氣不自覺柔和。

“你随我來。”

房裡門窗緊閉，又點了炭盆。

其實這季節本還不至于如此，但總是有人心細，等不及要分憂解難。

桌上的書卷零散，桑珏走回書桌前坐下。

“時厲光的幺子，是叫時歲安？”

“歲歲平安，倒是拳拳愛子之心，盡在其中了。”

“你說是吧，僚牧。”

僚牧與方嶺一道來的，站在門下，帶路的人還未來得及通禀，桑珏先一步覺察。

兩人便走進屋中，行禮道：“殿下。”

僚牧斟酌着，忽然下跪叩首。

“先前有所欺瞞，還請殿下贖罪。”

“草民原先不是時厲光手下幕僚門客，是前朝逃難時便與時厲光有過交情的友人。”

“時大人心善，收留了很多無家可歸之人，有些明面上是幕僚門客，有些是家中幫傭下人，年紀小的則挂到時大人名下，稱時大人一聲父親，具以家人相稱。”

“其中與時大人為親緣的，卻隻有時家的寡母老太，與其幼子時歲安。”

說到這裡，僚牧頓了頓，看了一眼方嶺，卻沒有繼續說下去。

“臻彥。”

桑珏笑了聲，燭火搖曳，除了項伯臻沒人看得清他的神情。

“你帶方太守替我去看看茹先生那邊如何。”

待到二人都出去，僚牧又等了片刻，方才開口。

“龔将軍為人忠直，走馬上任雲州帥後，駐守長橫關。長橫關在其手下鐵闆一塊，實在難以攻破。匈奴人虎視雲州日久，視龔家父子如眼中釘肉中刺，才決定從雲州入手，無聲中擊潰長橫關，以奪雲州。”

“這些，都是時厲光曾今告訴我的。”

“他一直在匈奴與龔黨中斡旋，不惜自身名節，保全雲州。時家上下四十餘人，都因常年在他身邊被匈奴人所熟知，那日東窗事發，匈奴人敗軍長橫關，時厲光傳消息于陛下，卻被匈奴人的探子發現，當日夜中便潛入府邸。”

“草民與時厲光曾有過生死之交，他托我将東西帶出，一家四十餘口不至匈奴上門，便自焚于州牧府中，隻為讓匈奴無法察覺還有證據未被銷毀。”

“隻是草民與時家其他人不甘，歲安年幼，又是時厲光唯一親子，是我等私心，要救他一條性命。”

僚牧伏在地上。

炭火爆裂的聲音是清脆的一聲響，桑珏托腮坐在那裡，卻沒有說信與不信。

“東西呢？”

堂下傳來一聲歎，也或許其實并沒有。僚牧閉上眼，額頭貼着地面。

“确在歲安手中。”

他不敢擡頭，屋内寂寂無聲。桑珏的呼吸聲都被放大，在僚牧的耳邊，是暴雨前的沉雲。

“歲安…時大人是英傑，那便願歲安，果真能歲歲平安罷。”

“茹先生杏林聖手，你也不必再為歲安之事煩憂。”

桑珏的腳步聲踏在地面上，軟底鞋面在地毯上是柔軟的摩挲聲。桑珏起身開了窗，涼風入内，吹散了屋裡沉悶的熱。

推開小窗的時候，桑珏與引着方嶺的項伯臻隔着一道小渠遙遙相望。

這時節，渠内的蓮花都枯死，風掃落葉吹至渠中，順着潺潺水流向遠方而去。

天上月，庭間風，軒窗镂花影重重。

一鬓青絲，兩肩事愁，眉間秋意沉，錦衣曼卷風。

卿影未敢看，随月浸水中。

跪伏在地的僚牧早有預料。

他重重的一叩首，開口卻唯有

“是。”