十七、

那是自第一例疫病在流民中出現起的事。

其實就正如桑珏所預想的，流民之禍，多在于流民暴起。

迎關郡有方嶺與僚牧，再往前，又及時厲光坐鎮雲州，彼時流民在入雲州時便被擊碎。大片的流民群體被拆分至雲州下轄各郡，又以各郡下管理，才在極大程度上延緩了暴起的發生。

再後來，時厲光自焚。

時厲光生前尚能在其中斡旋，東行會因與馬頭幫相勾連，或早傾于匈奴人一側。東部六州的糧米一時哄擡至天價，而唯有雲州糧倉下，尚有庫藏。

這些都是極密之事，知者不過十指之數。但有項伯臻手下暗部鷹衛百人如千萬鷹目，散入雲州便如漫天星子，市面各大商行價格都早已細陳紙上，如何知不得東行會在打什麼如意算盤。

糧米隻會日益減少，伴随着冬季的到來，住所也會成為問題。

疫病如狼似虎，從水患中生出的疫病如跗骨之蛆，逃難萬萬裡也仍舊追得上他們。

恐慌隻會增長，直到枝繁葉茂的那一日。

流民便會暴動。

迎關郡眼下還尚不至此，但有限的安撫也快要做盡了。随着雲州其他各郡下的流民暴動，未來幾乎是肉眼可見。

一切都到一個剛好的時機。

正如桑珏所預想的，僚牧是有才之人。

在此事中與東行會的幕後黑手在交手中的數次推拉，足夠僚牧不會錯漏對方所留下的那些痕迹。

誰曾與其交手，誰投向了東行會。

僚牧交上的名單足以看清。

雲州的這張網錯綜複雜，直到這一刻，桑珏終于等來了潮水褪去。這張大網終于将這一部分鋪陳水面，而僚牧便是那岸邊的砂礫，出現過的一切，都将刻影留痕。

案牍上的信紙在燈下泛黃，簪花小楷秀麗且帶鋒芒。

“嬌嬌呢？”

堂下的僚牧微微怔愣，旋即便覺察這并不是在問自己。

項伯臻也未動。

正猶疑時，桑珏背後的屏風上黑影一閃，照應出具曼妙的勾人倩影。

“自是心急如焚，且待殿下回信呢。”

花窗下不知何時多了個人影，僚牧低頭未有細看。他驚愕于此女子的無聲無息，卻絕不驚慌。桑珏肯當着他的面說這些，這本就是一種認可。

他的投誠，太子珏認下了。

堂上的人仍在說話，桑珏笑将信箋引燃，道“嬌嬌純然，一片善心，平生裡見不得苦難人，既如此，孤這做長兄的也萬沒有什麼都不做的道理。”

“拿着我的牌子去萬字商行調些米糧過來，若是眼下不足，便先從我這頭支些也無妨。”

“對了臻彥，戚環的宅子，借來了麼。”

說是借，但戚環怎敢不讓。他指着太子珏救命，又畏項伯臻畏的要死，項伯臻站在他面前，自然無有不從，竟夜中通發妻一道，将地契連帶家中仆役的賣身契統統翻了出來，權作獻禮，一股腦給了項伯臻。

“說來，還附有樣東西。”

項伯臻将那方小匣呈在桌上，單手掀開搭扣，匣子打開來，一堆契書上頭，竟還落得一枚玉制的元寶。

流光溢彩，可謂得珠光寶氣。

隻是在桑項這見多識廣的二人面前，到底仍舊還差了些意思。

“戚環此人有坊間傳言，愛财至極。”項伯臻平淡無奇的看着那元寶，“其平日不盤珠串，唯獨手中玉元寶不離手，此乃他名下聚财樓的信物，有這東西，沒有契書，也算得聚财樓半個主人。”

項伯臻又伸手，抽出最上頭那張契書。

“而聚财樓契書在此。”

僚牧在雲州多年，自是對聚财樓身家清楚不過。聚财樓做的是珠寶生意，本就是個貴氣地，雖說出了雲州商戶如雲，聚财樓便什麼也不是，但在雲州，卻仍算是二流中的頂流。

戚環此人因賬簿一事，有項伯臻親自盯着過問，近來又安分，僚牧自然未有什麼和其打交道的緣分，大緻卻也猜了個一二三。

桑珏也是愣了一瞬，戚環此人，他也不過耳聞。他信任項伯臻，便未曾多過問此事，隻是不知此人膽小如鼠，竟到如此地步，風吹草動能将身家都雙手奉上。

“既如此。”桑珏想了想，他倒并不憂心這些東西後頭有東行會的手筆，總歸送到他跟前來，便是項伯臻十拿九穩的東西。

“便将這信物與這些契書，一并與嬌嬌送去吧。公主之心善，縱路人亦要為之動容，聚财樓願傾囊相助，亦是情理之中。”

“将财物換了米糧衣物，戚家院子再分出半個，原先的廂房樓閣都不必，有個遮風擋雨的嚴實地最要緊，人不多便先遷進去，剩下的，便有嬌嬌自己安排。”

談及此，他看向燕晚歸。

“嬌嬌體弱，先前受驚，又感風寒，但她挂心此事實多，若有不便周全的地方，還要勞煩燕娘，也多幫嬌嬌看着些。”

燕晚歸掩唇，“那是自然”。

桑珏又轉向僚牧。

“僚先生近些日子為流民奔走，對迎關郡的各項事務也更為熟悉，若能與嬌嬌通力配合，自是錦上添花，我這個做兄長的也更放心些。”