二十、

戚環死的那日，他供述出的東行會于雲州的三大倉的地圖，方放到桑珏面前的案牍上。

一具屍身，滿城喧嘩。

僚牧帶着桑珏的意思與方嶺通過氣，沒有遏制的流言愈發甚嚣塵上。

桑玉夕近日安置在戚宅中，她不笨，紅燕娘教她悟出了兄長三分意思，她便能借這戲台再唱七分。

她教迎關郡的女工兒童來戚宅幫工，将運到戚宅的布料棉芯，縫制成冬衣，送往長橫關。

女工們來時需報備家中人數，可為家中每人領去一件冬衣，而後每日做工，可為家中領一餐飯食，每三件冬衣，可換取些物資。

兒童年紀大些了，若是平日裡勤快幹活的，幫忙劈些柴火，放粥施飯，浣衣等雜活，便管一日三餐，再結餘些工錢。若是年紀小的，願來幫忙，打掃打掃院子，洗一洗鍋碗瓢盆，事務不多，沒有工錢，卻也是來一日便管一日的餐飯。

她為人親和，說話輕慢卻有條理。她漂亮又細緻，如一彎明月，落在人群中間。

便誰都敬慕她，衆人都甘願簇擁在她的身邊。

這樣關頭，事務都由他人去做，桑珏與項伯臻隻靜待發酵，便反不再出面。坐鎮宅邸中，翻着時歲安呈上來的賬冊及書信，與戚環供出的倉庫地圖。

桑珏坐在案牍前，時不時下筆着兩字。

外頭稀稀落落的飄着雪，細看去，且還有幾分微微的日光，像琉璃盞折射出的盈光，細碎。而項伯臻坐在窗下，支着頭，下一盤未解的殘局。

毛筆在空中頓了頓，點滴墨汁順着筆尖落下。

縱有百般要操勞的事務，此刻竟也都不覺得多麼勞神。那一點破碎的微光落在棋盤上，下一刻，項伯臻手中的棋子亦落在那處。

“玉成，專心些。”

像是做了一個極輕短的夢，桑珏恍惚了一陣，對上項伯臻帶笑的目光。

方才滴落的墨迹順着竹簡邊淌到了桌案上。

或是外頭景緻正好，桑珏想起身，到對面陪項伯臻下完這局殘局。

于是他起身，坐到項伯臻對面，執起一枚白，落定一處。

“我方才在看時歲安呈來的賬冊。”

“琳琅滿目都是蟲蛀出的洞，隻看得人心慌。”

項伯臻随手落下一枚黑子。

他在等桑珏的下文，可桑珏手中捉着白子，“唔”了一聲，也就沒什麼下文。

其實也不必有。

自古以來，貪墨那點子事其實都大同小異。人心說來怪也是怪，孔竅諸多，卻費盡心思，圖謀的東西竟沒有半點新意，抛卻了貪得失三字，全無了第四樣禍根。

桑珏的白子這一次遲疑了片刻。

可他甫一落下，項伯臻便又随手跟上，偏他這随手一落，白子又顯疲态。

桑珏怔然，将手中棋子放回棋缽。

項伯臻起身斟了杯茶水遞給他，站到桑珏身後，替他落下一白。

“這是前朝宰相樊老先生留下的局，樊老與項氏有些交情，贈遺了些東西留在項氏。樊老于棋藝一道，可堪國手，我自幼研習這本棋譜，而玉成你半道入局。”

“棋藝之間，你我的差距其實本不至此。但在這輪殘局之中，你看到的還不夠多。”

“而能看到的，其實都不可怕。”

棋盤上，黑白交錯。

項伯臻果真如同他說的般熟稔這殘局，摸出幾顆棋子，又是幾手交鋒。

桑珏看着他落子，若有所思。卻忽然聽見項伯臻如數家珍似的，報出幾個名字，“迎關郡戚環，河東郡張毅，白隴付散雲，蕭東的安家。”

“這些都是小卒罷了。馬頭幫、東行會，你都看見了，那令你不安的還有誰？”

“屯田郎中王氏？還是金部員外郎曲氏？亦或者…工部侍郎陸氏？”

項伯臻看了一眼桑珏，“看來是陸氏。”

“工部侍郎陸彤，于時厲光上任第二年與其來往，時任五品水部郎中。”

項伯臻說的太精準。

陰冊還在他的案牍上，若不是桑珏可以确信，那便定然會認為，項伯臻看過那本賬冊了。

沒有一個名字是多餘的。誠然這些個名字并不是陰冊之中的全部，可卻足夠直擊要害——若伥鬼也要分個一二三等的話，這些個絕是個中一等。

項伯臻的本事，桑珏是知道的。

可是這樣一個人在他的身邊斂目息爪太久，便容易忘卻了這是頭狼中的頭狼，鷹隼中的海東青。他仰慕他，卻也從未觸及過項伯臻的邊界。

從儲君而言，他仿佛應當戒備這樣一個人。

但桑珏不會。

他索性将陰冊取來，遞到項伯臻跟前。

“是，陸彤。大煜八年中，你看這裡。”桑珏的手指劃過幾條賬目，“我記得大煜八年那時，陸彤應是…”

桑珏默了片刻，項伯臻接上。

“大煜七年，陸彤奉王命，下戍州任河務使，督查長羅江大堤修建一事。”

沒有明言，可那一瞬間他們想到的無疑隻有同樣一件事。