“僚先生，先把手頭的事放一放吧。三千黑雲騎，我撥給你三百人，去将戚宅圍住，不管是人，還是物件，每一個安置在裡頭的，查。”

“再去告訴方嶺，關上迎關郡的門，從現在開始，誰也不許進，誰也不許出。晚些時候，孤會去太守府找他。”

“現在，去校場把黑雲騎點上，半個時辰後，孤要見到人。”

這是要把迎關郡從上到下洗刷一遍。

衆人一一應下，整個府宅上動起來，這躁動由近而遠的散去，桑玉夕能聽到街上傳來馬蹄甲胄撞擊的聲音，混亂的人群，不安的問詢。

這是桑珏幾乎從未在她面前坦露的一面，在某幾個瞬息裡，兄長的面容竟如父親一般。

那是權勢傾軋下來的模樣，是絕對的服從，無有不應。

她幾乎是前所未有的意識到，這就是皇權，是上位者的面目。而此刻那張臉也轉向她，像是在等她說出什麼。

公主這個身份，代表着什麼？

桑珏知道，他的嬌嬌從來善心，她并不淩駕于任何人，比起權勢，更先體悟的是這份稱号之後所背負的責任。她有擔負起這樣責任的決意，桑珏才願将她推至台前。

但既然已到了台前，這樣的刺殺絕不會是孤例。桑玉夕可以輕拿輕放，她能持劍斬下那人的頭顱，作為公主，卻不能将此事就此放下。

權利有千百張面目，她亦是其中一面。

她也必維護這威嚴，鞏固這權勢背後的重量。

不容許任何進犯。

無關她的好惡，也無關她的良善。适度的仁義可以服衆，卻不可禦人。

這便是桑珏想要教給她的東西。

燕晚歸不知什麼時候站在門外，院子不大，桑玉夕一眼瞧見了她。她忽的在這一刻領悟到兄長想等她說出口的答案，就像從來愛笑的燕晚歸這一次沒有笑，垂首站在那裡，像是在等一個結果。

“到你了，玉夕。”兄長這樣說。“或是…若由孤來替你說，那後果便不容你置噱了。”

護衛公主失職，這樣的罪過誰都難以承受。桑玉夕也上過太學，便是那些書都讀的一竅不通，可那些就那樣寫在律法中的後果，她總不會不知道。

但燕晚歸的事仍有餘地，護衛公主失職是重罪，重在“公主”，而非失職。但此事未能造成任何後果，她亦未受傷害。如此一來，退些說，護衛失職的輕重，向來隻由主家說定。

不能讓兄長開口，桑珏的意思已然擺在明面上。

桑玉夕深深地吸了一口氣，她也是頭一遭覺出說話竟是如此費力的事，喉嚨震的發疼，自己的聲音變得陌生。

“點翠钗隻奉公主，除了公主與父皇，即便是兄長也沒有判罰的因由，紅燕娘是我的人，我來。”她有一瞬間覺得自己像是在嘶吼，忍住酸澀的眼眶，壓住聲音的顫抖。

她清楚不應當，卻仍舊沒由來的委屈。

“紅燕娘，護衛失職，理應判罰，因而杖責…三十，罰俸三月。但，念其往日勞苦，又因眼下諸多事務，諸事從權，且将懲罰記在賬上，回宮後一并罰下。”

話音落，桑玉夕猛地看向桑珏。

“玉夕言之有理，可，便如此罷。”

桑玉夕松了口氣，眼前模糊了一瞬間。桑珏心中本也不好受，無論是桑玉夕遇刺，亦或教給她這些。桑珏起身，擦去她的淚水，摸了摸她的頭，将她牽起來，輕輕的推了她。

“去吧，将那刺客的屍身差人挂上城牆，也要讓那些心思不軌的人知曉，刺殺公主有怎樣的代價，以儆效尤。”

“…好。”

直到桑玉夕離去，項伯臻才從屏風後走出。

他幾乎聽了全程，但其實不聽也無妨。桑珏所下的每一個決定都是與他事前商定，如今的一切，不過是按部就班的發生。

有人刺殺是事實，然而桑玉夕也未曾想過，在迎關郡，如何有人能越過三千黑雲騎，越過點翠钗，越過桑珏與項伯臻，刺殺到她的跟前。

這是一場從一開始就在預料之中的刺殺。

從燕晚歸傳來有人潛入戚宅開始，桑珏便已然開始謀劃一切。

追着時歲安而來的人如蟲豸，他們混迹在流民之中，卻偏因時歲安的身份特殊，教桑珏無法發作。

但刺客的出現，代表有人已然開始急躁。無論這中間有多少勢力的角逐，最終都要登台靜待東道主開場。

在此之前，迎關郡需要一場清洗。

桑珏他欲将桑玉夕放在迎關郡，那麼他便必須确保此處安全。

而從昨日起便已經戒嚴的迎關郡，是隻等他一聲令下便是關起的鐵桶，捉鼈的甕。

想要達成這一切，再沒有比公主遇刺更好的由頭。

為此，他可以忍受燕晚歸在側的前提下，将嬌嬌短暫的置入險地。

這是一箭多雕的好事，瞌睡送來的枕頭。

可項伯臻知道，這位執棋者尚還年幼，多年的傳授所學教他做出抉擇，看似遊刃有餘。可心中的怒火盎然，尚不能對這樣向着手足而來的洶湧惡意熟視無睹。

這場肅清之中，唯有憤怒不是作假。

然而敵人已然将一切看清，桑玉夕誠然便是他的軟肋，也唯有這一點上，項伯臻無能為力。項伯臻固然可将桑玉夕置于高台，然而高牆終有潰塌的一日，他有百種計策相護，可這世道中，琉璃卻有萬種崩裂的緣由。

屆時，他的小太子又會如何？

這對血緣相通的雛鳥，這對手足親愛的兄妹。

他們必須在暴雨來臨前學會飛翔。