到了京城，李言鋒特地令手下人先回李府，他自己則真照着柯清雲在字條上的“吩咐”去找了福來客棧掌櫃。
交接完那些馬匹，他拒絕了掌櫃直接給他的那一大箱子豐厚報酬，改為要求掌櫃以“承諾”作交換：“日後，若我有求于你們，希望你們能言而有信，說到做到。”
掌櫃不無欣賞地看着李言鋒，當場允了他一個承諾：“好。以後若你有所求，但凡我們能做到的，都會幫你。——但隻限一件事。”
李言鋒從見到掌櫃到現在，他已證實了自己原先猜測：他們果然是一個勢力不容小觑的神秘組織！而且不隻那個巫女當初是故意接近他，就連眼前素未蒙面的掌櫃，很明顯也是早知他是誰，為何而來。——至于承諾……但願，永遠不會有需要用到它的一天。
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眼看周允瑞即将及冠，李言鋒又是這時候風塵仆仆趕回雁京……
不隻杜宇默，其他人都不難看出——這是周允瑞私下的命令，是有意的安排。為的是助他自己能夠順利收回那三份輔政大權，坐穩皇位。
當然，李言鋒得以回來也必然是需要他恰好打了勝仗——得以用“凱旋歸來”作借口，才能正大光明、理直氣壯地歸京，讓一幹人等在知道李言鋒竟然已經到京之時，也沒理由公然阻礙他之後在京期間的任何會與周允瑞更加深入配合的行動。
而促成此事竟然如此順利實現的關鍵：周允瑞究竟如何通知到李言鋒，讓他能這麼趕巧的回來？還剛好就是他打了勝仗後便即刻啟程，一路還能神不知鬼不覺地平安歸來，直到進入京城，他的手下先回到李府——“李府有異動”——這才讓全京城虎視眈眈者知曉——原來李言鋒已經回來了！——周允瑞究竟是如何辦到的？李言鋒又是如何做到的？他們又是怎麼配合得如此天衣無縫的？
思來想去，除了有神秘且實力不俗、絕不遜于杜氏和蘇氏“合力”的勢力在暗中幫忙牽線、及時提供情報避險、乃至沿途給予他們暗助支持之外——無論是杜宇默、杜萱、還是蘇立文，都不認為還有其他解釋可以合理化李言鋒竟能在他們京城這邊才剛收到“他打了勝仗”的消息後沒幾日，他本人就已抵京！——同時的，那兩人還沒正式見面呢，周允瑞竟然也有了一套跟之後李言鋒近乎一緻的說辭——說李言鋒的回京，是周允瑞召他回來。
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蘇雲錦離開雁京時，蘇雲峰和蘇雲暢特地在那個時辰讓自己身處在有兩個以上認識他們且并非聽命于他們的旁人在場的場合，以便事後在面對蘇立文時能夠洗清自己嫌疑。
然而，這對蘇立文而言可不是好事，反而給他敲響了警鐘：蘇雲錦能如此順利脫逃，且完全沒有他兩個兒子從中協助，要麼是另有神秘勢力幫他竄逃，要麼是蘇氏旁支中恐有多數叛變，而他竟還一無所知，全然不覺！
蘇立文覺着這兩種可能都有！并且，蘇氏以外唯一最可疑的協助勢力，隻會是他曾接觸過幾次的——柯族。
據他了解，福來客棧正是柯族在雁京布下的其中一處聯絡點。雖然不知建朝初期，柯族究竟如何與開國皇帝說定的“互不幹涉”，才使得那處客棧竟然成了周氏王朝世代子孫都不得觸犯的禁地，招惹那裡就等同冒犯開國皇帝！
縱是有心者想要一探究竟，也從沒有哪方勢力膽敢明着去，隻能暗着查。且，柯族自身似乎也總能拿捏着每一任雁皇和各大氏族各自的緻命把柄，逼得他們個個都不敢動它。
這些事，在雁國，尤其在他們幾大世家大族中早已不是什麼秘密，而是大家都心知肚明不可逾越的與柯族交往的底線禁忌。否則……曾有過先例：
隻一夜之間，一個世家大族全族被屠，無一活口，且完全找不到外敵侵入的證據。用的全是就地取材的那世家自己家族的器物。而同時的，其他大族族長和雁皇枕邊也皆收到了一封“警告信”，次日待他們看見“警告”和獲知到已經發生的屠族事件之後，全都一齊噤了聲，再不敢對柯族勢力有意圖染指的非分之想——至少明面上，大家都對此絕口不提。
蘇立文不是沒有懷疑過杜氏，可他查到的有關杜宇默近來的行蹤，自蘇雲錦失蹤後，他們再沒有過任何交集。
“那就隻剩福來客棧了。”
蘇立文最終決定要親自去一趟客棧，一探究竟。
正當他悄然摸進福來客棧後院，恰巧瞧見風塵仆仆趕來的李言鋒，見到他牽引着幾匹馬（乍看之下，能有一小群）跟着小二去了馬廄。
蘇立文見了，本打算更進一步繼續跟蹤他們，卻在他欲動之際，遠遠瞥見随後緊追上來的福來客棧掌櫃！
蘇立文撞見此景，即刻改變主意，轉身打道回府。
“怎麼會！怎麼會是他！”——蘇立文這才後覺自己被算計了！
沒想到曾賣過他兩次“溶血丸”，還賣給他一個不得了情報的柯族蒙面人，竟然就是福來客棧的掌櫃！
雖然不能百分百确定，但看那掌櫃的步法，身上散發的氣勢，簡直跟當年那個蒙面人一模一樣！
蘇立文認為這絕非巧合。他的判斷不會錯！——缺的隻是實質證據：比如，當年被迫簽的那些契約……
可是，他能怎樣弄到手呢？
二十多年過去，他連續簽了三次契約，一共有九張紙上都簽有他的名字，摁有他的血印，——可他還不是到現在仍然連一張都沒能弄到手。——别說弄到手了，就連再瞧上一眼都沒機會……
仔細分析，不難想到：能知道原來當年蘇立文其實也知杜宇默“換嬰”預謀的，隻可能是當初賣給他情報的“柯族”。
可是，柯族也隻是應他的要求賣給他能緻杜宇默和杜萱于死地的關鍵情報。至于他自己打算如何使用——柯族從未幹涉過。而那次之後，他也再沒什麼重大事件需要找上柯族，也沒任何迹象表明柯族會知道他在買到情報之後又做過些什麼？再者，柯族從未主動找過他……
那個福來客棧，本來就是先于莺歌樓建起，而且曾經的幾次——蘇立文上一次去那客棧，都已是十六年前的事了。
那時候，客棧掌櫃還一直是他認識的面孔，——卻不知，現今已換了人。還換了跟蘇立文印象中的那個蒙面人形态、氣息皆十分相似之人！——難道是巧合？
“巧合嗎？”
蘇立文想起之前才剛潛入客棧後院即撞見的那一幕：沒有守衛，沒有暗器機關，還剛巧讓他一進到後院即會選擇最合适他隐匿的角點，在那兒正巧瞧到“該他看到的”——正好就是能輕易窺見去馬廄的方向，讓他看到先他一步走到那兒的李言鋒正跟着小二從他眼前經過——而他們還發現不到他，緊接着，就是沒有覺察到他正隐藏在附近的掌櫃，也跟去找李言鋒……
——真有這麼巧？