“不！一定不是巧合！不可能是巧合！”
早年，蘇立文在接管莺歌樓後，第一時間就對那個早在前朝就已建在那裡的福來客棧很是在意，還曾多次派人前去暗查——卻無一人得返！
有了前車之鑒，蘇立文即便自傲于自己的功夫，也不會盲目自信到認為是自己的武功過人才輕易避過客棧後院的機關，得以平安、神不知鬼不覺地潛入後院，然後發現他眼前看到的那一幕！
不管裡頭究竟隐藏着多少不為人知的内情，蘇立文也不能自己擅自去将此事透露給周允瑞知道，更不能在外面随便煽風點火、散布謠言。
他的處境跟杜宇默可不一樣。而李言鋒又是周允瑞的人——至少表面看是這樣。——那不管李言鋒“私自回京”究竟是周允瑞私下密謀安排的？還是李言鋒跟杜宇默其實暗中早有勾連，表面欺哄周允瑞，實則暗中聯合杜宇默密謀協助杜氏造反？又或者，是柯族跟李言鋒之間有什麼不為人知的勾當？
總之，不管怎麼看，蘇立文都不适合在這個時候當出頭鳥，去告發李言鋒私自回京一事！
——尤其，這次還牽扯到福來客棧……
那選擇閉口不言，靜觀其變，恐怕才是對他最為有利的。
-
蘇立文剛一回府，就遇上特地前來找他的内侍——但來人并不是周允瑞身邊的穆可——卻是特地來傳喚他進宮見聖，而且是立刻？
蘇立文不敢耽擱拖延，連衣服都沒換便徑直跟去了宮裡。——他沒有被帶去周允瑞的禦書房，而是被帶去了杜萱的寝宮。
“難道是太後假傳聖旨，假借陛下之名诓騙我進宮？”半途看出前去方向，蘇立文開始心有動搖，怕杜萱會聯合杜宇默在宮内對他不利，便起意要設法逃離……
“蘇大人！”沒想，就在前頭一百米拐角處，忽然出現一人，特地叫住他，并朝他迎面走來。
蘇立文連同跟前領路的内侍聞聲皆一齊站定住，待那人走近，領路内侍立即向他恭敬行禮，卻在要開口稱呼他之前，先被來者擡手阻止，而來者直接無視内侍，徑直走到蘇立文跟前，朝他行了一禮，自我介紹道：“小樹見過蘇大人。”
“小樹？——哦！原來你就是小樹。——平日裡都是穆可陪同陛下上朝，禦書房議事也隻有穆可在陪……早對你有所耳聞，今日總算見到了！”
蘇立文的口氣沒有絲毫讨好、拉攏，更多的是試探。雖然私下裡沒少利用這個小樹獲取宮内情報，但那都是他的心腹手下代為去辦，他隻是記得有此人，但從未親自見過，也怕留下把柄。——“小樹”的價值遠不及穆可，還不配他冒那麼大風險親自接觸。
自從“蘇皇後”突然病逝，整個宮内——尤其後宮之事，基本掌握在杜萱和杜宇默手中，連能聽到什麼，能打探到什麼，聽到的是否是杜氏那邊希望他們聽到、知道的？——蘇立文都得一一甄别。
自那以後，蘇立文一直隻知“穆可”——确定他跟先帝頗有淵源，的确不是杜氏那邊的人，——至于其他人，蘇立文基本沒印象。——除了先帝臨終前臨時調配給周允瑞、如今已經爬到僅次于穆可的“第二”位置的内侍——小樹。
“你這時候出現在此，應該不是巧合吧？——難道，你是太後的人？”蘇立文看小樹是從杜萱那邊過來，就這樣問了。心裡懷疑自己過去從他那裡收到的情報，有多少是真的，又有多少是杜氏人設計的？莫非今日杜氏那邊是打算找他攤牌？
小樹搖頭，回道：“蘇大人若好奇，可回去問問你家二公子。對于我的過往，他應該最清楚不過……”
這個回答倒是蘇立文始料未及。——蘇雲暢竟然能在他眼皮底下把手伸到内宮來？還伸得這麼深！——什麼時候開始的？他怎麼一點兒都沒察覺？
小樹這樣介紹自己跟蘇氏的關系，迫使蘇立文不管信不信都得乖乖先跟他去見杜萱，以洗脫他在杜氏和周允瑞眼裡可能與小樹“私相授受”的嫌疑。
小樹怎麼這麼了解他的軟肋？而小樹特地在此“挾持”他的目的——或者可能就是蘇雲暢的目的——究竟是什麼？
“怎麼說，二郎也是蘇氏子孫，他不可能會害自己生父，害自己的族人！——這對他能有什麼好處？”一路想不通又忍不住始終在琢磨着蘇雲暢真實目的的蘇立文，不知不覺跟着小樹走到目的地——一處四周被湖水環繞的湖中亭。
蘇立文獨自下船，上岸，小樹則自覺将船劃遠。
眼下處境，蘇立文隻能将注意全集中在當下身處的這個地方——擡眼看想眼前人，那三人早已在亭中久候他多時了。
杜萱——他早有預料；
周允瑞？——他有些意外；
穆可？！——讓他頓感詫異！
他們三個何時走到一塊兒了？那到底他們仨——不，應該是穆可和杜萱，究竟誰聽誰的？杜宇默知道嗎？為何又找上他？
“難道是杜氏内讧了？杜萱想要除了杜宇默？”蘇立文不由心起狐疑。
“你們……”蘇立文一臉困惑。
“蘇大人先請坐。我們有事需要與你共同商議。——當然，是件好事。”更令蘇立文意外的——這次十分罕見的像這樣的四人會面，竟是由穆可主持。連裝都不裝了。
看杜萱的樣子，似乎早已接受；周允瑞……與其說是接受，不如說是習慣吧。
蘇立文頓了頓，終還是邁步上前，坐下。小心翼翼的一邊觀察他們三個，一邊問道：“你們找我究竟想商量什麼？”
眼前場景：既然穆可都能跟“太後”“皇帝”同坐一桌，那他蘇立文自然敢以“平視口吻”與他們交談。既然穆可都不裝了，那他還擺那些“君臣有别”的虛假稱呼作甚。他才不要自貶了身價。此時，他跟他們三個，即是勢均力敵的“對手”。