回去後，蘇雲暢時不時回想起柯清雲說的那段缥缈虛幻的形容，想着當時李言鋒似有所觸，可……可他是無感的。

蘇雲暢有的隻是迷惑——困惑于柯清雲竟然還有這麼天真、不切實際的一面？

若非之前那些算無遺漏的布局策劃确是出自她手，蘇雲暢此時真要懷疑柯清雲莫不是個完全活在夢裡的傻子？

不過，即便知道了柯清雲原來還有這樣令他費解的一面，但他更清楚自己之所以要接近她的真正目的，不僅是要頻催進度，明裡暗裡的提醒她記得兌現承諾帶他走，他還要趁離開之前盡可能多的從柯清雲身上習得或許對他日後适應柯族的競争規則會更加有用的生存經驗。

至于柯清雲本人對他的那點兒似有若無的吸引，不過是調劑罷了。沒有也不會有多大影響，但如果有，還能在最後分開之前，讓他與她的相處多些趣味。那自然是好的。

收拾了心情，蘇雲暢轉而去辦眼下緊要之事：他暗中聯絡蘇雲峰，以“除掉柯翔的威脅，能有助他們更快各得其所、各償所願”為由——尤其言語中暗示了柯翔既然是柯族人，那削弱柯族在朝中勢力，對他蘇雲峰（畢竟他身為驸馬已不能再明着幹預朝政）不會是壞事，還額外附上一份說是周允瑞已在考慮當中的名單人選，其中不乏本身就與蘇雲峰關系密切的人選，——最終說服了蘇雲峰跟他裡應外合。

蘇雲暢兩邊欺瞞着，隻給片面是真實但非完整真相的信息，讓李言鋒和蘇雲峰皆幫着他一起打通了幾乎所有非杜氏核心的關系網，最後再由杜府總管和其他杜氏旁支長老身邊是柯族安插其中的心腹們給那些“杜氏主子”吹的耳邊風，——再多方逐漸累疊彙聚成共同的質疑——“柯翔一直以來的政績可信度”？

待針對柯翔以及想要趕走他背後的柯族勢力對朝堂的滲透的意圖最終成勢，多方勢力皆開口逼迫周允瑞應削弱或者幹脆撤去柯翔的權職之時，柯翔才不得不自己開口，希望與周允瑞單獨面談，以解決此事。衆人皆忌憚他背後的柯族勢力，便暫且觀望，想知道他們究竟想作甚？打算如何反應？

“陛下，臣願交出相位，并承諾從此永不敢于朝事，不與朝臣來往；但作為交換，希望陛下可以過繼榮王爺嫡女為嫡妹，賜封公主與臣聯姻，如此才不算辱沒了臣身為柯族人的身份。還望仔細斟酌！”——這麼說，應該不算欺騙，也足以誤導周允瑞以為是與柯族聯姻了吧？——柯翔心裡打着自己的算盤。得先保命，之後還得靠着周允瑞的誤會來保障自己經後在雁國的日子不至于太難過，不管這樣的狐假虎威能維持多長時間……

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柯翔“舍相換驸馬”一事蘇立文、杜宇默在各自暗查得知并無可疑之處後，便暫且冷眼旁觀着他背後的柯族與周允瑞做的這筆交易，想着一下子将柯族勢力全部連根拔除不太現實，也可能引發他們都難以預料的朝局動蕩……

與其冒那樣未知且不可測的風險，不妨先給點甜頭。況且，比起看不見的柯族棋子，選擇更加防範那個榮王爺，或許更能有效約束柯族的狼子野心。一旦柯族有異動，他們也好通過榮王爺和柯翔及時發現點兒端倪，也好防範柯族利用榮王爺再插一腳進來跟他們争分利益。

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柯翔的事了了之後，“右相”便很快落在了一個看似身家清白，但其實——他的親外祖父的父親，他的親祖母，他的父親，他倚賴的關系親密的幾個堂/表兄弟姐妹，還有他自己最信任的密友，他曾經的書院同窗，乃至他剛迎娶的正妻，還有他妻子的家族，他的其他連襟，他自己兄弟的各自連襟……幾乎将近九成都是柯族人、抑或與柯族關聯密切者（主要是關鍵需求高度依賴着柯族而非雁國）！

可以說，就算在周允瑞眼裡，此人看似是個地道的雁國人，祖上至少四代都是雁國人，看似一定跟柯族毫無幹系，——但事實上，他的身上就流有“柯族血”。連他祖上四代還不止的，都有柯族的血脈加入其中，隻是過程會有曲線迂回……

因為柯族的規矩：生下的女孩會被天然記作柯族人；但是男孩着必須是生母為柯族人，才能算作柯族人；如果是父親是柯族人的，那男孩就得參加每五年一次的特定選拔考試，通過了才能成為柯族人，否則就隻是個與柯族人有血緣關系之人。

通常，能通過這類選拔考試的父親是柯族人的男孩，隻占到這部分男性後代的一成。——便使得，越往後，沒被記錄為“柯族人”但流有“柯族血”的男性數量越來越多，但始終會圍繞着“柯族”的邊緣活動，依附于“柯族”而活着。

他們真正的價值都受制于“柯族”，而非他們各自生活在的那個具體的哪國、哪城、哪村。他們自己也清楚，跟其他身份比起來，惟有“柯族”才能給他們最好的——哪怕他們隻是看得到卻未必有資格獲得，但那樣的吸引跟他們其他身份能給他們的比起來，還是不在一個級别，根本無可比較。

所以他們都知道不能背叛柯族才能保全性命，其次便是必須想盡辦法成為“柯族人”，才有資格參與到柯族的晉升體系中去，通過規則獲得惟有柯族能給的遠非其他身份可比拟的資源支持。

故而，但凡獲得能為柯族效力的機會而自身還未獲得柯族人身份的族外親緣者，一定會積極表現，牢牢抓緊這種可以讓自己脫胎換骨、徹底改變人生命運的機遇。

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