銀色流光飛躍而上，破舊摩天輪的最高點，一位紅裙子女孩側身躺在座椅上，乖巧地枕着自己的胳膊酣睡。

細微的呼吸聲讓這片荒蕪的樂園多了一分生機，在狹小的艙體存在感十足。

枯枝雜亂無序地爬滿艙體内壁，貼心地避開座椅上的小人，沒入下方陰影。

破窗聲沒有驚醒女孩，她睡得很香，好像正在做一場美夢。

答應陪她遊玩的父母沒有爽約，夢裡她穿着最漂亮的衣服，和其他孩子一樣牽着大人的手。

那裡的員工對她很好，那裡沒有污染，她們一家不用再為生計發愁。

沒有争吵，沒有分别。

她不需要面對情緒失控的父母崩潰的樣子，也不需要恐懼未來會是什麼樣子。

她将在她構建的樂園裡長眠。

陌生的人進入到她的領地，安靜的枯枝立刻張牙舞爪地發起攻擊。

電光點亮整個艙體，成遠看清了座椅下的東西。

那是一個綠得發黑的結塊，像樹木的根，又像人的頭。

它正在生長，汲取女孩夢境中的喜樂，散發着濃郁的污染氣息。

SS級污染物——瘤根，數萬條完全體枯枝的集合體，弱點十分抽象，平時都在休眠，一旦宿體死亡就會立刻蘇醒。

它和枯枝一樣以活體的情緒為食，不同的地方在于枯枝不挑食，遇到那些沒有情緒的活體枯枝吃血肉也能活，并且必須寄生在活體體内。

瘤根則不需要，它寄生後位置就會固定下來，宿體任意移動不會對它造成影響。

當枯枝聯合進化到瘤根的程度，不隻是污染濃度變化的區别，隻以情緒為食的瘤根與宿體聯系緊密。

瘤根的強度和宿體的情緒關聯，換句話說，想要殺死瘤根，隻能從宿體的情緒下手。

電光将瘋狂的枯枝電得焦黑，輕輕一彈就會斷掉。

男人空出一隻胳膊将女孩抱住，借助摩天輪的錯綜複雜的杠杆躲避枯枝安全落地。

這下麻煩了。

成遠看了眼熟睡的女孩，想要喚醒一個睡了23年的人難如登天。

他無法從睡着的人臉上看出瘤根的弱點，那就隻剩下殺了她再跟瘤根打一架的選擇。

不過……

面容冷漠的男人屈了屈手指。

女孩起伏的呼吸告訴成遠：她還活着。

這是A-007最後的也是唯一的幸存者。

枯枝追上來了。

成遠抱着女孩離開原地，通過作戰耳機詢問牆外情況。

唐瑾望向面前如氣球般鼓脹的黑牆，它已經維持這個樣子半個小時了：“暫時沒有異樣，三道防線已經布好，你那邊怎麼樣？”

成遠：“找到一位被瘤根寄生的幸存者，瘤根弱點在她夢裡。”

唐瑾沉默了幾秒。

高危污染區的幸存者，清掃隊都知道有多麼重要。他們掃了幾十個低危污染區，救出來的人屈指可數。

清掃的速度趕不上污染區增加進化的速度，唐瑾有時候會想，或許第九區最終的宿命和第十二區一樣，淪為污染污染物的營地。

又或者不止第九區，整個十二區最終都将沉沒。

清掃隊需要一個前進的意義，第九區更需要。

隻有救出了人，唐瑾才能在午夜夢回時，拉開窗簾向外看時安慰自己。

他們不是在做無用功。

但前進意義的前提是，要保護好身後的人。

唐瑾說：“我支持你的決定。”

“等等！”同樣進入A-007污染區的第三小隊說：“隊長，指揮員，我們在往隊長那邊趕時，隊伍裡有隊員消失了。”

第二小隊語氣急切：“我們沒有發現第四小隊的屍體，也沒有找到進來的4名感染者，再等等看呢？”

成遠：“……”

唐瑾：“……”

良久的沉默，成遠作出了選擇。

-

腳步逼近，陸七放下124，現在的情況十分不妙。

她手裡的積分不夠買道具，隻剩下一把對污染物造成不了實質傷害的普通配槍和論壇送的技能“吞噬”。

“陳桉？”124的話讓陸七大腦卡殼了。

她向後看去，123雙目無神地朝這邊走，白裙子換成了魔術師服裝，右邊别着高級員工魔術師的銘牌。

手裡還拿着另一張銘牌。

高級員工廚師。

“我舉報，”123徑直穿過陸七，124拉住了她，123沒什麼反應，停下來對前方的背影說：“高級員工廚師擅離職守。”

女生向前一抛，手裡的銘牌丢在小紅帽腳邊。

那個背影緩緩轉了過來，臉上不再是一團黑霧，皺巴巴的臉皮堆了一疊又一疊，露出一張枯槁蒼老的臉。

“加3分，你可以走了。”那雙陰森的眼珠轉向陸七和124，定格在124身上。

小紅帽的眼神幾乎快要投射出陰毒，這個外來客幾乎屠了整片員工休息區，她絕不會饒了她。

強勢的壓迫朝陸七襲來，她感覺自己的内髒被擠壓，肩膀無限下沉，幾乎要跪下。

124扶了她一把，陸七半個身體的重量壓在124胳膊上，鐮刀插進地面兩寸。

陸七在此刻真正見識到了強大污染物的實力，體會到了什麼是絕對差異。