卡萊爾堅持要她隔絕三個月之後才能繼續回學校上課，甚至是出門。

然而，比她的不滿更早到來的，是沃爾圖裡家族的信。

信封上印着精緻的徽章，用黑色的火漆封口。卡萊爾拆開信封，信的内容簡潔而冰冷，附贈的徽章精緻得令人窒息——那是沃爾圖裡的象征，一個連最博學的人類都無法辨認的古老符号。

“他們知道了，”卡萊爾低聲說，像是意料之中，“我們必須去意大利，讓他們知道我們未來會結婚，你也不會傷害人類。”

飛機上，烏蘭妮靠在卡萊爾的肩膀上，感受着他冰冷的體溫。他的肩膀很寬，很厚，即使知道他們的力量在吸血鬼毒素的異變下已經不相上下，她依然有一種被掌控的脆弱感。她的身體微微顫抖，卡萊爾立刻察覺到了。

“怎麼了？害怕了嗎？”卡萊爾在她的額角輕輕落下一個吻。

“……我終于知道你為什麼不讓我出門了。”烏蘭妮輕輕嗅了嗅空氣中的血腥味，把頭埋進卡萊爾的脖頸處。

“很難受嗎？我帶了補充的鹿血，要喝一點嗎？”

烏蘭妮搖搖頭，靜靜地将身體更深地縮進他的懷抱。卡萊爾的心柔軟得一塌糊塗，他緊緊抱住她，仿佛要将她融入自己的骨血。這一刻，他再也不想問什麼，隻想這樣抱着她。

取走托運的行李，卡萊爾拎着行李扶着烏蘭妮往外走，他倆剛走到接機處就看見有人向他們走來，二人都聽到對面三人沒有心跳的聲音，烏蘭妮謹慎地打量來人，卡萊爾上前一步阻隔對方晦澀的眼神，禮貌開口：“好久不見。”

“哦，當然，歡迎來到意大利。”

他們跟随這三個自稱守衛的吸血鬼，來到沃爾圖裡的領地。眼前的建築與其說是城堡，不如說是一座宏偉的大教堂。潔白的雕花拱門高聳入雲，陽光透過彩繪玻璃灑在地上，形成斑駁的光影。

烏蘭妮站在拱門下，擡頭望着那些精美的雕刻。她的手指無意識地抓緊卡萊爾的胳膊，仿佛這樣就能找到一絲安全感。卡萊爾輕輕拍了拍她的手，低聲安慰：“沒事的。”

大門緩緩打開，發出冗長而沉重的聲音，像是惡神的低鳴。烏蘭妮不由自主地垂下頭，風衣下的手猛地攥緊。她牢牢抱住卡萊爾的胳膊，仿佛他是她唯一的依靠。

“我們的領主無比仁慈，”為首的吸血鬼繼續解釋，聲音裡帶着一絲嘲諷，“請相信沃爾圖裡的文明。從公元前1200年延續至今，我們有着屬于自己的規章制度。‘不可殺死無辜的同類’便是我們的第一條法律。”

烏蘭妮沒有說話，隻是将身體更深地縮進卡萊爾的懷抱。她的不安像一團濃霧，籠罩着她的心。穿過陰森的長廊，他們不知走了多久，終于，又一扇厚重的大門被打開。

視野豁然開朗，烏蘭妮輕而易舉地看清了坐在三個王座上的男人。他們都穿着精美異常的華服，長着吸血鬼式的英俊臉蛋，但她的不安卻愈發強烈。她剛一踏進門，一道無法容忍的視線便向她襲來，帶着讓人幾近崩潰的攻擊性。那一刻，她仿佛又變回了人類，被一根鐮刀的利刃抵住腳跟，壓迫感令她窒息。

“哦——歡迎來到沃爾圖裡，我叫阿羅，是這裡的領導人之一——”詠歎調般的說話方式，嗓音如絲絨，烏蘭妮不由自主擡頭看去，發現是個異常年輕的男人，他有一雙美麗的眼睛，紅寶石一樣的瞳孔不斷收縮，烏蘭妮感受到他的興奮，疑惑地皺緊眉頭，但沒說什麼，隻是看着卡萊爾與他對話：“我帶着我的愛人來見你們。”

烏蘭妮露出她全部的臉和天鵝一樣修長的脖頸。今天她穿着一條白色的長裙，裙擺繡着山茶花，方形的領口禮貌地卡在胸口上。她的鎖骨清晰可見，胸口的皮膚白皙得近乎透明。她的眼睛是一種和卡萊爾純金色有些出入的水晶般的金，清亮，透徹。

阿羅從未見過這樣的眼睛。在沃爾圖裡，沒有一個吸血鬼需要避諱陽光。此刻正是中午，陽光直直地照進教堂内，均勻又強烈地鋪撒在烏蘭妮全身。她露出的皮膚如鑽石般發光，瓷白的顔色幾乎要融進陽光裡了。

阿羅似乎在這一刻才清楚地看清眼前的女孩驚人的美貌。黑暗讓她豔麗，卻并沒什麼出彩的——吸血鬼都很美豔，無論男女。可陽光卻能把她托舉成一個不敢讓人亵渎的神女。

他本能地對這種美麗回避，她太耀眼，太灼熱，和陽光幾乎沒有區别。

“美麗的小姐……”阿羅的聲音如絲綢般滑過空氣，帶着一種令人不安的優雅。他緩緩伸出手，修長的手指在燭光下泛着蒼白的光澤。

烏蘭妮猶豫了一瞬，還是半握了上去。她的手指冰涼，卻比阿羅的溫度稍高一些。

“很高興見到您。”她的聲音輕柔，卻帶着一絲不易察覺的緊繃。

“哦，我也是。”阿羅的唇角勾起一抹意味深長的笑，“怎麼稱呼？”

“烏蘭妮·雪莉。”

“雪莉小姐。”阿羅的語調拖長，仿佛在品味這個名字的韻律，“我想不久之後就該稱呼你為卡倫太太了，對嗎？”

烏蘭妮的臉頰泛起一絲淡淡的紅暈，盡管吸血鬼的血液早已不再流動，但她依然感到一陣微妙的羞澀。她低下頭，金色的睫毛在燭光下投下細碎的陰影。

卡萊爾适時地向前一步，輕輕摟住烏蘭妮的腰，将她往自己身邊帶了帶。他的動作溫柔卻充滿占有欲，仿佛在無聲地宣示主權。

“當然。”他的聲音平靜而堅定，“不過，事實上，她已經和我們一起生活有一段時間了。”

大廳内陷入短暫的沉默，隻有燭火在空氣中輕輕搖曳。上座的金發男人——馬庫斯，微微揚起眉毛，露出一抹意味深長的笑：“真是稀奇。”

卡萊爾沒有回應，而是從懷中取出一份文件，遞給阿羅：“這是我愛人的診療證明，所有記錄都指明，當時的她已經瀕死。我對她的轉變是基于拯救的目的，而不是利用。”

阿羅接過文件，修長的手指輕輕翻動紙頁。他的目光在文字間遊移，紅寶石般的瞳孔閃爍着難以捉摸的光芒。

“哦？”他輕聲應道，語氣中帶着一絲玩味。

“而且，這次來意大利的路上，全程都是人群密集的地方。她一直表現得很好，沒有對人血有失控的渴望。”他的目光落在烏蘭妮身上，眼神溫柔而堅定，“她會和我們一樣，成為素食者。”

烏蘭妮感受到卡萊爾的目光，擡起頭與他對視。她的金色瞳孔在燭光下閃爍着清澈的光芒，仿佛在無聲地回應他的信任。

阿羅合上文件，将它輕輕放在一旁的桌上。

“令人印象深刻，”他緩緩說道，聲音裡帶着一絲贊賞，“不過，雪莉小姐，你是否願意向我們展示一下你的天賦呢？”

“可以觸碰物體或人，讀取其過去發生的關鍵記憶片段。”

“我記得你的兒子愛德華也有類似的能力……”

“這種能力類似于愛德華的讀心術，但更側重于視覺與情感的重現，而非實時思維。也隻能讀取與強烈情感相關的記憶。”

“有趣。”最後的那個吸血鬼的銀戒叩擊王座扶手，節奏與教堂鐘擺共振。

阿羅忽然抓住了烏蘭妮的手，燭火驟然爆裂成無數光屑。公元1347年的黑死病禱告聲浪撲面而來：垂死者蜷縮在燭台下，神父的銀十字架烙進青石闆，暗紅血漬正沿着花紋蜿蜒成阿羅的族徽。當啷一聲，燭台墜地，十七世紀的精鐵與二十一世紀的大理石相撞，驚飛梁上栖息的渡鴉。

卡萊爾閃電般截住他的手。

“請原諒我的失禮。”阿羅退後三步，黑袍翻湧如毒瘴，笑聲碾過彩繪玻璃上聖徒的臉，“但您該慶幸，雪莉小姐讀取的不是我的記憶庫。”

半小時後，卡萊爾結束了與沃爾圖裡家族的叙舊。他的手指輕輕扣住烏蘭妮的手腕，将她帶離那座令人窒息的教堂。陽光穿過彩繪玻璃，在他們身後投下斑駁的光影，仿佛無數雙窺視的眼睛。烏蘭妮的裙擺被風掀起一角，山茶花的刺繡在光線下泛着珍珠般的光澤。

“來都來了。”卡萊爾的聲音輕得像一片羽毛，卻帶着不容拒絕的溫柔，“想去看看嗎？我相信你已經可以控制住自己了。”

烏蘭妮的目光掠過遠處的街巷，那裡飄來一陣烤栗子的香氣，混合着咖啡豆的醇厚。她的喉嚨微微發緊，但并非因為饑渴——而是某種久違的、屬于人類的悸動。她點點頭，指尖無意識地摩挲着卡萊爾的袖口。

“那走吧！”卡萊爾的笑意從眼底漾開，他摟住烏蘭妮的腰，帶着她向遠處奔去。風掠過耳畔，卷起她的栗色卷發，發梢在陽光下泛着金屬般的光澤。