嬴沉依心下理虧，剛剛被葉柏鶴打擾的怒氣頓時散了，輕聲道：“那請大公子早些回去休息吧，明日我定會早早起身準備，與大公子一道去書院聽課。”

葉柏鶴微微颔首，正欲再說什麼，卻瞥見嬴沉依準備合上大門的動作。他迅速反應，敏捷地擡起手，擋在門縫中間道：“着什麼急？”

“大公子還有什麼事嗎？”嬴沉依眨了眨眼，不解地看着他。

葉柏鶴蓦然覺得嬴沉依這一副模樣甚是乖巧，心中生出想要多看幾眼的念頭，于是随口道：“你方才為何不要我進去？”

“大公子還有看别人洗澡的愛好嗎？”嬴沉依莫名其妙道。

“……沒有。”

大家都是男子，有何好看的？

“那大公子還站在這兒做什麼。”嬴沉依冷冷質問道。

“你不請我進去坐一坐嗎。”葉柏鶴腳下像是生了根，明明說完事了就是不願意走。

“我感覺自己染了些風寒，便不請大公子多留了。免得過了病氣給大公子。”嬴沉依隻覺得今夜的葉柏鶴格外惹人煩，不待葉柏鶴多說，便幹脆利落地關上了門。

葉柏鶴碰了一鼻子灰，也不在意，反而轉身去後廚吩咐丫鬟給嬴沉依熬了一碗姜湯送去，方才放放心心地回房休息了。

……

隔日，便是“章秀書院”開學的日子。

正值立春節氣，天氣回暖，房檐堆積的冰雪漸漸融化，街道上的行人也多了起來……

晨時，葉府後巷牽出一輛豪華的馬車，随即正門打開，穿着一身青竹錦繡袍的葉柏鶴緩緩走出。

自從他被下令禁足之後，已經好幾個月沒有踏出葉府的大門，如今乍然出來了，恍惚間竟有一種恍若隔世的感覺。

片刻之後，嬴沉依的身影緩緩出現。作為葉柏鶴的書童，她便不像葉柏鶴那般潇灑輕松了，她肩膀上背着沉甸甸的行囊，内裡是葉柏鶴的功課書籍、以及一些筆墨雜物。

“大公子，時辰差不多了，再晚就趕不上遞開學名帖了。請上車吧。”葉管家在一旁低聲催促道。

葉柏鶴微微颔首，随即坐上了馬車。其餘下人們則跟着馬車步行前往書院。

馬車開始緩緩行駛，葉柏鶴卻總覺得有什麼不對勁。他伸手撩開車簾的一角，看着下方吃力地拖着行囊走路的嬴沉依道：“你上來坐車。”

嬴沉依乍然聽見葉柏鶴的聲音，緩了好一會兒才反應過來。

“不，不行。”

嬴沉依堅決地搖了搖頭，婉拒道：“多謝大公子好意，隻是我身份卑微，不配與大公子同乘。”

平常在暖春院便罷了，這是在外頭，隊伍裡還有葉府的下人，若是這件事傳到葉老爺耳朵裡，定要指責她不知天高地厚，冒犯主子，那嬴沉依便會受罰了。

“上來。”葉柏鶴微微蹙眉。

“不行！絕對不行！”嬴沉依十分堅持道。

鑒于周圍人多眼雜，葉柏鶴不便有所動作，望着嬴沉依那堅定的神色，葉柏鶴折中道：“那你把肩上的行囊給我。”

“……”

“這行囊太重了，放在馬車上，你能好走一些。”葉柏鶴看着嬴沉依纖細的肩膀，淡淡道。

“不……”嬴沉依正欲再度推辭，隻是連一句話的開頭尚未道出口就被葉柏鶴打斷了。

“若是你再不肯，我便直接下來抱你了。”

聞言，嬴沉依險些吓得失魂落魄，手忙腳亂地将行李一股腦地塞給了葉柏鶴。

“大公子，您回去好好坐着吧。”嬴沉依左看右看，确認無人留意到她的小動作後，方才稍微松了一口氣。

“你的風寒好了嗎。”

不料，葉柏鶴并不放過嬴沉依，仍舊維持着一副撩着車簾，閑話家常的模樣。

“多謝大公子挂心，已經全好了。”風寒本就是嬴沉依随意扯得一句借口，回答完之後，她下定決心要與葉柏鶴保持距離，幹脆把頭一低，沉默不語。

任憑這一路上葉柏鶴再怎麼逗嬴沉依，她全當作沒聽見，久而久之，葉柏鶴覺得無趣，隻得放下車簾，老老實實地坐了回去。

約莫小半個鐘頭之後，葉府的馬車緩緩停在了城中最出名的“章秀書院”門口。