李掌櫃戰戰兢兢地詢問：“葉公子，我平日裡可是有何處做的不妥的地方？”

葉柏鶴：“李掌櫃，你究竟有沒有在認真記賬？”

李掌櫃不明所以，如實回答道：“回葉公子的話，我自是日日都在仔細記賬，絕不敢有半點的疏漏。”

葉柏鶴的語氣雖平淡，卻暗藏鋒芒：“那收入數額怎麼解釋？為何日漸減少？莫不是有人暗中貪墨？”

聞言，李掌櫃心知葉柏鶴這是在懷疑自己中飽私囊，心中大呼冤枉，他哪敢作出此等行為。

“這幾日，進店挑選布匹的顧客寥寥無幾。”李掌櫃一撩衣擺，跪伏在地，語氣誠摯道，“還望葉公子能明察秋毫。”

葉柏鶴轉向身旁的夥計，問道：“李掌櫃所言，可都是真的？”

“回大公子的話，的确如此。”夥計恭敬地回答道。

葉柏鶴移開視線，對着李掌櫃說：“既如此…那你們二人可清楚這其中緣由究竟為何？”

夥計不語，而李掌櫃則搖了搖頭，表示自己也不清楚。

葉柏鶴陷入了沉思，李掌櫃與夥計都以為此事就此作罷。不料，葉柏鶴卻突然開口問道：“近來店鋪可有發生什麼異樣的事情？”

“……異樣的事？”夥計嘴裡喃喃自語。

李掌櫃也努力回想着近來的情形，大抵是因為年事已高，他腦海的回憶碎片這才拼湊完整。

三日前，正午時分。

李掌櫃剛送走一波選購綢緞的顧客，前後不多時，便又有兩位顧客踏進店門。

這二人模樣長得滿臉絡腮胡須，身材魁梧，肌肉虬結，看着兇神惡煞的，但他們身上穿的衣裳是極為上乘的布料，顯然是出身富貴……？

二人在貨架上那一排排琳琅滿目的布匹前來回看了好一會兒，一直不說話，似乎對選購布匹不甚了解。

想到二人極有可能成為錦福軒的重要主顧，李掌櫃連忙面帶笑容迎了上去：“二位貴客，可有什麼想瞧瞧的，容我為二位細細介紹一番如何？”

其中一人問道：“你們店有什麼珍稀的好貨？”

另一位也随聲說道：“對對，價錢不是問題，就看我倆是否滿意！”

聽罷，李掌櫃将二人領到迎賓桌前，奉上香茗後，又抱來了數匹上好的綢緞料子供二人挑選。

“二位貴客請看，這一匹青絲錦……”

“這個不成。”

“那這一匹珠光錦……”

“這個不行。”

“那還有一匹乃四大名錦之一，香紗緞。”李掌櫃見二人臉上露出些許的模樣，便又繼續介紹，“本店的鎮店之寶，曆經十八晾曬，又經河泥處理，才得以造就這種貼身而不沾膩，透氣舒爽的質感。”

二人詢問了鎮店之寶的價錢，李掌櫃報出價錢後，二人卻嫌價格太貴了。

李掌櫃接連介紹了多款布料，那二人幾乎是不假思索地一一否決了。他有些按捺不住了：“那二位究竟喜歡什麼樣的貨品？”

“有沒有那種裁成衣裳，我們兄弟二人一穿上身材便變得苗條，顯得整個人都風度翩翩的布匹？”

“二位抱歉，您說的這種布匹本店并無存貨。”

二人所提的布匹要求實在太過荒謬，以為是什麼神奇魔法布料嗎？還一穿上變瘦變俊！這世上壓根沒有這種布匹，但李掌櫃隻得這樣說。

突然，其中一人語氣凜凜地責罵：“什麼？竟然沒有，你們這什麼破店啊，連這個都沒有。”

李掌櫃頓時無言以對，自己什麼模樣心裡沒點數？

再說，無論男女，隻要相貌俊美，穿什麼衣裳都會引人注目，而長相不佳，無論咋穿都難以改變其外貌。

瞧出二人并非真心想要購買布匹，李掌櫃也懶得再在他們身上耗費時間：“那二位還是去别家店找找吧。”

李掌櫃這話一說出口，二人立馬惱了，差點與李掌櫃争執起來，他們聲稱自己并沒說不買，李掌櫃這就急着把他們往外攆。

最後……那二人怒氣沖沖地拂袖離去。

“大公子，我想起來了。就在前幾日午時，有兩位顧客來店鋪挑選布匹，那二人舉止行為特别詭異，還差點要與李掌争執起來了。”夥計率先開口道。

李掌櫃也連忙點頭附和道：“對對對，當時我瞧着兩位的衣着打扮極為奢華，一看就是富貴人家的，我為他們推薦了好幾款上好的綢緞，誰曾想二人卻挑三揀四的，一會兒嫌這兒不行，一會兒嫌那兒不好，還說我們家的綢緞價錢太貴，總之就是特别苛刻。”

“我看他們根本就不像是來買綢緞的，倒像是來搗亂的。”

聞言，葉柏鶴又問道：“還有沒有其他異樣的事情？。”

李掌櫃：“沒有了，自打開業以來，就隻有顧客鬧過這麼一次不愉快的事情。”

“好，我明白了。”