“這次怎麼不留下來看好戲了？”祁天阙挑眉，黑發在山風中輕揚。

兩人沿山徑徐行，身後合歡宗的朱檐漸遠。

“合歡祖師留下的竹影，足以讓合歡宗一戰揚名。”虞今朝搖頭，“我已用控念将它們激活，剩下的路，該由夢蘭自己走。”

若她出手擺平外敵，在世人眼中，合歡宗依舊是依附他人的菟絲花，唯有夢蘭親自掌局，以合歡宗之力反撲，才能真正震懾四方。

“從前片葉不沾身的阿朝，如今倒學會操心了。”祁天阙眸中泛起狡黠，狐耳若隐若現。

虞今朝眯起眼，“我也沒想到，昔日冷血無情的軍師，如今也會打趣人了。”

山風裹着松香拂過，祁天阙忽然欺身貼近，溫熱呼吸拂過她耳畔，“這樣的阿朝，可真好。”

虞今朝偏頭時唇瓣險些蹭過他耳尖，指尖抵在他胸口欲推，“阿阙這般也很好。”

祁天阙輕笑，震落發間凝結的山霧，細碎水珠如星子墜落，他雙手握住她欲收回的手，再次貼近，帶着幾分蠱惑道：“那阿朝不考慮考慮，待我再好些嗎？”

“别鬧。”虞今朝抽回的手順勢拍在他肩頭，“晚些才能投宿，在此之前先去趟鏡月宗。”

祁天阙眸中柔情驟然凝滞，狐耳警覺地豎起，“去那作甚？”

虞今朝見他這般模樣，起了逗弄的心思，故意不答，“自然是還有故人要見。”

她作勢要走，祁天阙瞬間委屈起來，毛茸茸的尾巴從衣擺下探出，尾尖靈巧地繞上她手腕，“阿朝...”

虞今朝回頭調笑着，“從前怎麼沒發覺，你的人形修得如此不穩啊。”話雖如此，卻忍不住撫上他蓬松的尾尖，這手感，想來他平日沒少打理。

祁天阙眸中閃過一絲得逞的笑意，他早知虞今朝對毛茸茸的偏愛，那些輾轉難眠的夜裡，他唯一慶幸的便是自己是隻圓毛狐狸。

“我和古山神還有個約定。”虞今朝揉着他尾巴，語氣慵懶地解釋道：“如今準備赴約。”

祁天阙這才收斂神色，尾巴得寸進尺地纏上她腰際，将她拉近，夕陽将兩道影子拉長糾纏在石階上。

遠處合歡宗大殿突然爆發的靈力波動驚起群鳥，虞今朝駐足回望，祁天阙的尾尖卻悄悄纏上她小指，“再看下去，我可要吃味了。”

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“你來了。”古山神空寂的聲浪震得山壁靈苔簌簌掉落。

虞今朝獨自踏着山中，衣擺掃過地面凝結的寒霜，“我來完成試煉。”

白光如月華傾瀉而下，如同仙露灌頂，片刻後收回，“恭喜你，在此間尋到了歸處。”

“可試煉...”虞今朝的拇指無意識地打了幾圈。

“白玉靈根既已覺醒，便超脫吾之七境”古山神話鋒忽轉，山中湖面出現他聲音的波紋，“覺醒非善非惡，其中因果我不便多言。”

“我見過天道意志了。”虞今朝仰頭直視石壁上浮動的靈紋。

“什麼？”古山神詫異，旋即發出了不符合祂這般上身份的爽朗笑聲，“不愧是敢把吾召進南窟樓的丫頭！”

靈光幻化的雪片落在她的肩頭，像是古山神在輕拍她的肩膀，“天道機關算盡，恐也沒算到你才是最大的變數。”

古山神其實并沒有那麼嚴肅，隻是祂于眼前這個世間，已是高高在上的神明，或許在恒久之前，祂也是一個鮮活的，偶而捉弄神獸的聖靈。

可人就是如此，若是覺得鮮活，越會于心不忍。

她借着玉牌看向石壁上勾勒出的古山神形态，喉頭滾了又滾，終究下定決心問出了口，“你遵循的是舊天道法則？”

笑聲戛然而止，雪片在半空凝結。

“如今的小天道恨不得吾早早消散。”古山神的聲音很坦然，像是早已接受了結局。

但虞今朝罕見的沉默了，她本是異世的魂，尚能平靜地看待這世間萬物，可當走入其中，卻又是另一番心境。

“你已為祂除去南窟樓和上古獸族後裔兩大心患，該高興才是，如此吾可再送你一條明路。”

“什麼明路？”

“吾感知到中州神武那條老龍不日便要蘇醒，祂乃上古創世神之一的神聖應龍，不妨告訴你，祂與吾便是這世間僅存的舊天道秩序了。”

“我昔日欠祂人情，你若助祂飛升，再來求吾的話，或可續你性命。”湖面波動漸大，凝成冰蓮托到她面前，“這朵冰蓮凝聚了我的神力，若你能見到祂，注入祂心口便可。”

“那你呢？”虞今朝指尖觸上冰蓮的瞬間，冰蓮陡然縮小，隐匿于她的腕間。

“吾本天地靈力彙聚的山靈，無法離開此界，最終隻會消散反哺天地靈氣。”

虞今朝轉身時，一縷白光如遊魚鑽入她眉心。

“這是什麼？”

“吾的祝福。”