這日天朗氣清，連瑜帶着蕭無咎先去了瓦舍看雜耍和鬥雞，玩了半晌才去了酒樓吃飯。

正午時分正是吃飯的時候，酒樓二三樓的雅間皆被人訂下了，連瑜見大堂還有空位，便挑了一個臨近大門的桌子坐了下來。

待小二來報菜名時，他豪氣地把錢袋往桌上一撂，對蕭無咎說道：“我今個兒帶足了銀錢，大哥你想點什麼就點什麼！”

蕭無咎垂眸暼了一眼那鼓鼓囊囊的黃色織錦錢袋，嘴角勾出一抹淺淺的弧度：“看來小弟的琉璃生意賺了不少錢啊。”

連瑜面上得意，嘴裡卻很低調：“還行吧。琉璃是稀罕玩意兒，物以稀為貴，便賺了點小錢，夠請你吃幾頓大餐的。”

見喜公公和蕭無咎那個撲克臉随從一直在桌旁幹站着，連瑜索性讓他們也坐了下來。

上菜間隙，連瑜看了眼周圍，見有不少身穿長衫的書生，便問道：“怎麼有那麼多讀書人來吃飯？”

“昨日會試放榜，科考學子便出來走動了。”

“會試？”連瑜記起來了，他想到什麼問道：“對了，我在國子監看過你表弟楚學文的文章，你表弟才學不錯啊，他這回上場考試沒？”

蕭無咎颌首：“上場了，中了第十三名。”

“十三……”連瑜思索了下，以那篇文章來看，楚學文這名次有些低了，不過他還是鼓勵道：

“名次還可以，無妨，後天還有殿試呢，沖一沖咱表弟就進前十了。”

聞言，蕭無咎凝視着他，戲谑道：“哦？你的意思是殿試時給我表弟網開一面？”

“說啥呢？”連瑜迅速變了臉，他警惕地看着蕭無咎道：“我可不是以公徇私之人，我的意思是他殿試時自個兒發揮好些，說不定名次更高些。”

正說着話，有四五個書生從外面進來，眼見連瑜這桌的右側還有空桌，忙道“這邊有位置”，招呼着同伴過來了。

“陳兄先請！”一個身材高瘦面容清秀的書生被衆人請到主位旁。

那書生推拒着不肯坐，被其他人熱情地推坐下來：“陳兄中了會試第六名，可謂文曲星下凡，你不坐誰坐？”

第六名？

連瑜注意力被吸引了，他耳朵動了動，身子朝那頭湊近了些。

便聽有個三十來歲的吊梢眼男子恭維道：“陳兄才華橫溢滿腹經綸，聽說禮部尚書都有意招陳兄為婿呢！”

其他人聽了驚疑道：“禮部尚書？真的假的？”

那書生還未開口，吊梢眼男子就先搶話道：“哎！我這話可不是空穴來風！昨日申時七小姐和其兄長泛舟遊湖時還邀了陳兄一起，這難道不是好事将近的意思？”

他酸溜溜地對書生道：“據說七小姐甚為端莊秀麗，陳兄可是好福氣。”

書生陳時寐闆着臉斥道：“休要胡說，我隻是與尚書家公子談得來罷了，和七小姐有什麼幹系？”

其他人忙着打圓場：

“哎，張兄莫要開陳兄的玩笑。莫忘了陳兄說過他有未婚妻的，未婚妻還是坐擁萬貫家私的南方絲綢富商許老闆的獨女。”

吊梢眼男子對此嗤之以鼻：

“再有錢如何？不過是一個商戶女子，滿是銅臭之氣，怎能配得上滿腹才華的陳兄呢？”

這話雖然聽起來刺耳，在座的幾個人心裡卻很贊同。在他們眼裡，士農工商，商人地位最為低下。

陳時寐卻正義凜然道：“話怎可如此說！我與許小姐的婚約是家父生前定下的，又有青梅竹馬一起長大的情分，許小姐等了我那麼多年，我若功成名就便棄她而去，豈不是成了那等薄情寡義之徒？”

“有情有義，這人不錯。”聽到此處，連瑜面上一派贊賞之色，心裡有了惜才之念，他對身旁的喜公公吩咐道，“去查查這個陳書生是怎麼個寫法。”

剛對喜公公說完，就聽蕭無咎嗤笑了一聲。

連瑜不悅地瞪他一眼，壓着聲音問：“你笑什麼？”

蕭無咎掩了掩唇邊的笑意，擡了擡手道：“别急着叫好，你且聽下去。”

連瑜便聽到那頭衆人誇贊完，陳時寐聲音低落下來：“不瞞諸位，我一直以來心中便有個夢想，那便是娶一個才華過人博通古今的女子。可惜許小姐雖然容貌上佳，但不通詩書，隻知算賬管家。”

他搖搖頭，長歎一口氣：“夏蟲不可語冰，我與許小姐終究是兩個世界的人。況且自我考中，我母親便想為我聘娶一位出身書香門第的小姐，為人子怎可違逆父母？”

連瑜聽到這裡突然有了不好的預感。

那頭已經有人問了出來：“那陳兄的意思是？”

陳時寐依然頂着一副正人君子的面孔，悲憫道：“母命不可違，待我娶了書香門第的小姐進門，我會給許小姐一個平妻的身份，也不算辜負了她。”

“……”

連瑜聽得一愣一愣的，回過神來登時被惡心壞了。

“好家夥，讓人當平妻也算不辜負？呸！渣男！”

他狠狠唾棄完，原以為那幾個書生會謾罵這個渣男，哪知道衆人一呆後，居然稱贊起來：

“陳兄果然是重情重義的大丈夫！要是換成了旁人，至多給這商戶女子一個貴妾的名分，陳兄居然願以平妻之禮相待，兄足見陳兄的深厚情誼！”

“陳兄與那小姐如今的身份已是雲泥之别，若她有自知之明，早該心生慚愧，親自退了婚約，如今實在委屈陳兄了！”

其他人紛紛點頭相和。

連瑜：“？！……”