大昭建立之初，為體察民情彰顯仁德，開國皇帝在京城午門外設了一面登聞鼓，凡有不平冤屈之事皆可擊鼓直達聖聽。

按照大昭律例，平民百姓擊鼓需受三十脊杖，有功名在身者隻需受十脊杖。

連瑜匆匆整冠理服趕到文德殿，此時擊鼓人已經受完杖刑，跪在了殿内。

“何人敲登聞鼓？有何冤屈？”連瑜在龍椅上坐下，看向下首身穿儒袍的三人。

“學生莊行周——”

“學生史定海——”

“學生謝環——”

三人齊聲道：“狀告本次會試考官濫用職權，暗箱操作，擾亂科舉！”

？這意思是科舉舞弊？

甭說連瑜了，侍奉在側的喜公公都暗道糟糕，天都要破出一個洞了。

連瑜登時坐直身體，沉聲問：“可有訴狀？”

莊行周從懷裡拿出一紙訴狀，雙手舉過頭頂，道：“此乃學生寫的訴狀，請陛下過目。”

喜公公接了過來，三兩步上來遞給連瑜。

連瑜展開從頭到尾看了一遍，問道：

“你們都是本次會試落榜的舉子？”

“學生不是。”叫謝環的學生出列道，“學生考了會試第十名。”

連瑜不由側目，好奇地問道：“他們二人落榜認為會試有異可以理解，那你為何也覺得本次會試不公？”

謝環昂着脖子，自傲道：“學生認為以學生的學識可以考進前五名。”

連瑜：“……”

他自動忽略謝環，朝莊行周和史定海道：“朕看過訴狀了，你們二人一個是并州鄉試解元，一個是冀州鄉試解元，皆名落孫山，而不少學識不如你們的舉子卻名列前茅，朕看了後也覺得其中有些異常，但是這些都是你們的片面之詞，可有實際證據？”

史定海拿出幾張文稿，道：“陛下，這是學生悄悄從會試第一名孫明輝那裡偷、咳，借來的詩詞，還請陛下閱示。”

連瑜翻開一讀：

都是什麼“十年生死兩茫茫，五年生死一茫茫”、“風雪壓我兩三年，加在一起共五年”、“今朝有酒今朝醉，明朝有酒明朝醉”之類的詩詞。

連瑜：“……”

史定海憤恨道：“陛下您看看，您覺得隻會寫這種詩的人能考上第一名？”

連瑜：“會不會是人家寫着玩的，自娛自樂？”

“陛下，您再看這些，這些是學生收攏來的前五十名答題的策論。”莊行周又拿出一沓文章，由喜公公呈到禦前。

“您看看，一大部分策論文風極其相似，提出的對策大同小異，試問，一兩個人思路相同也就罷了，這二三十人都差不多，難道他們都共用一個頭腦嗎？”

連瑜細細讀了半晌，發現果然是他說的這樣，他的心也重重地沉了下去，看來會試有問題沒跑了。

出了這等大事，連瑜不敢耽擱，趕忙找了蕭無咎，将這件事告知給他。

“自三十年前那樁科舉舞弊案後，便再未發生過此類事情。”蕭無咎神情肅穆，沉聲道，“陛下，此事很棘手。”

“朕知道此事棘手。但是後天就是殿試之期，這些魚龍混雜的貢士當如何處置？”

蕭無咎沉思須臾，言道：“陛下，真金不怕火煉，虛假難成真實，您明日朝會另拟一份殿試試題吧。”

……

第二日連瑜召開朝會，開場便問文武百官:“愛卿們以為，如何為官？”

這個問題把衆人整懵逼了。