姜恩生把侯夫人送回府邸後，立即調轉馬頭準備回去接應餘懷之。

“恩生！”侯夫人大喊道，“注意安全！”

姜恩生點點頭，“快回去吧！”

漫漫長街被夜色籠罩，勁風好似有使不完的力氣，宅子大門外的樹枝被刮得搖搖晃晃，時而有樹枝被折斷的清脆聲音。

下一秒，卷斷的樹枝從空中掉落在姜恩生額頭。

肌膚被劃出傷口的瞬間，凜冽寒風加重了傷口的疼痛。

姜恩生不顧一切騎馬狂奔。

座下的炫影仿佛能讀懂她心底的急切，馬蹄聲像夏日暴雨時的雷電，讓人心跳都不自覺開始發麻。

姜恩生趕回方才與餘懷之碰面的地方，街道四處空蕩蕩一片，地面隻留一片冷寂。

她沒做停留，立即扯動缰繩繼續向前。

炫影在姜家門口停下，姜家的大門開了一扇。

姜恩生心髒瞬間提到嗓子眼，她腳底闆蓄力，雙腳準準落地。

這是她第一次下馬時跳得如此平穩。

推門闖進去，隻見堂屋地面上的地窖口被人大力砸成了兩半，四周靜悄悄一片，姜恩生沖地窖叫了一聲，“有人沒？”

回應她的，是窗外呼嘯的冷風。

姜恩生轉身沖出去，卻在一腳踏上馬踏闆時，注意到了大門門檻上的血迹，她抓着馬鞭的手不自覺握緊。

被嘶吼咆哮籠罩的黑夜裡，長街隻剩下席卷的斷枝殘葉。

姜恩生騎着炫影，漫無目的在街上左右環顧。

忽然，斜對面的街道第一戶的大門打開，從門縫緊張兮兮冒出一個人頭，姜恩生定眼一看，是那日在紅薯窖鬧烏龍碰到的王婆。

她扯動缰繩靠近，王婆也認出她來。

“王婆可有聽到什麼異常聲響？”

姜恩生俯身趴在炫影修長順滑的脖頸。

王婆滿臉擔憂望着姜恩生，“我家老頭子剛才聽到有刀劍碰撞的聲音，沒一會兒那幫人就往西城門那邊去了。”

姜恩生立即坐直身體，牽動缰繩迅速離開。

“欸——！”王婆剛喊出聲，又立馬縮着脖子往後退了半分，滿眼焦急望着已經走遠的人影，“多危險啊。”

半刻鐘前__

“不好！”

站在商華身後的黑衣人豎耳聽到不遠處的車輪滾動聲，幾人紛紛掉頭朝聲音源頭奔去。

商華看向餘懷之的眼睛瞬間萌生出一層狠厲，冰冷的薄唇狠狠朝一側撇道，“餘大人這招緩兵之計，當真用的恰如其分！”

他幾乎要咬碎牙齒般，薄唇微啟之際，如同剛大飽口福後沾着獵物鮮血的狂獅。

餘懷之眉心微不可察地皺了下。

方才他騎馬而來，手中馬鞭還未抛向姜恩生，餘光就先注意到小巷暗角處探出的腦袋，是姜茂德。

那抹身影短暫地在小巷角落出現後，便迅速按原路返回。

他讓姜恩生騎馬離開，自己留下與商華正面交鋒，隻不過是想為姜茂德争取些時間。加之守在姜家附近的衙役聽到動靜後，也會立即上去接應。

隻可惜，狂風暴卷的深夜裡，遠處那道車輪滾動聲過于突兀。

餘懷之緊随商華趕往姜家，他們趕到時，姜家已人去樓空。

商華攥緊劍柄，怒目圓瞪盯着餘懷之，一字一句吩咐手下：“給我追！”

黑衣人迅速朝四面八方飛奔離開，姜家瞬間隻剩下餘懷之和商華二人。

餘懷之眉心一片坦然，漫不經心略過商華的目光，在對方看來，充斥着滿滿挑釁。

商華憤怒離開。

他大步流星邁出姜家大門門檻之際，忽然停下腳步，“今日才知，餘大人原是敬酒不吃吃罰酒之輩。”

餘懷之嘴角不自覺勾了勾。

那抹讨人厭的身影消失之際，也還了姜家門楣清潔靜雅之堂。

……

姜恩生朝西城門狂奔而去。

炫影的急切馬蹄令她心中熱血狂湧，冰冷的手指緊握同樣寒似冰碴般的缰繩，在雪窖冰天中間，掌心與缰繩在馬蹄颠簸之時，掌心仿佛要擦出一股滾燙火焰。

城門之下，一群黑衣人将胡奴車團團圍住，身上背着拉車繩的林文忠，被商華的人死死摁住。

姜恩生目光如炬，遠遠盯着那團人影，眼睛不敢眨一下。

“餘大人。”商華立在黑衣人與胡奴車中間，側目而視人群外的餘懷之，“你還有什麼話要說？”

他手中長劍即刻揮起。

姜恩生看到刀尖朝下，舉向半空中的锃亮長劍，想都沒想便擡腳踩在炫影頭頂。

一瞬間，她感覺自己騰空而起，緊接着肩膀生生撞向地面，身體靈敏而迅速翻滾兩圈，整個人滾至最接近胡奴車的位置。

“跟他們廢什麼話！”

站在商華左側的黑衣人，一把攥着商華手中長劍手柄處不算鋒利的刀塊處，手上猛地使力向下刺去——