忽然，窗子外面又傳來一陣熟悉窸窣聲。

她眼睛一亮，低聲道：“好家夥，合着是外面的老鼠鬧得姑娘我睡不——”

紅菱一把推開窗戶，低頭就對上一張燒傷的醜臉。

姜恩生兩腳死死蹬着牆壁，一手扒着窗沿，一手抵着身後的牆，對上紅菱氣急敗壞的小臉，姜恩生又驚又喜：“紅菱？”

紅菱舉在半空的撣子說罷就要落在姜恩生頭上，“你——？”

姜恩生偏頭，腳底一松差點掉下去。

紅菱眼疾手快一把撈緊姜恩生手腕。

姜恩生嘿嘿一笑，“你真好，紅菱。”

紅菱擰着眉頭，“你臉怎麼回事？”

面前那張臉實在難以入眼，紅菱隻覺得胸口一陣反胃惡心。

“凍死了！”床上的男人忽然回頭看過來，“大冬天你開什麼窗，想凍死老子啊？”

紅菱轉身背對着姜恩生，右手還伸在窗外，笑盈盈對男人道：“屋裡的酒氣太重，我透透氣，老爺您好睡得疼踏實些。”

“趕緊關上！老子就愛聞這味！”

不一會兒，男人的鼾聲再次響起。

紅菱急忙轉身，一把撒開姜恩生的手，作勢就要關窗。

姜恩生眼疾手快攔住她，“紅菱，你想不想離開醉春樓？”

紅菱以為自己聽差了，“什麼？”

“我是官府的人，你應該已經知道了，最初我冒名頂替錦繡城的妙妙确為查案，若非你告知，我也不可能知道夥房有鬼。”姜恩生堅定道：“如果你想離開，我可以幫你贖身，往後離這醉春樓遠遠的，再也不回來。”

“不用！若不是你，我也不可能平白無故遭受一頓又一頓的打罵。”

紅菱氣沖沖關上窗戶。

姜恩生咬緊牙關，低頭看向身下的三五米深的高度。

晌午剛過，餘懷之就醒了。

他望着頭頂，作勢要撐床起身，胳膊用力之際才發現自己根本使不上半點力氣。

餘懷之又重新試了一遍，還是不行。

不光如此，綁在肩膀及胸膛的白色紗布，瞬間侵出一片鮮血，他額頭立馬冒出一層濃密汗珠。

無奈他隻能躺着，目光一點點略過房間裡的每寸，卻不見屋中有一人。

他剛想開口說丫頭沒良心，接着便又昏了過去。

姜恩生在街上碰見馬橋快馬加鞭不知要去哪裡，她想跟上，轉頭找馬的功夫，人便不見了蹤迹。

先前醉春樓現殺的牛，除送往長天樓外，還有幾戶員外府上的管家來取過，姜恩生擡頭看了眼天，太陽已經漸漸朝西邊移了些。

街上人來人往，嘈雜聲叫賣聲，都擾不進她心頭。

若實在沒有頭緒，莫要焦急，一點點從頭再來便是。

爹曾經這樣跟她說過。

夜深露重，腳底積雪成冰，姜恩生一路摔倒起來，起來再摔。

三日裡，衙門的油燈從未滅過，拎着藥箱的郎中一個接一個的進進出出，更有甚者，走出大門之時，還朝身旁的人無奈搖搖頭。

馬橋一身素衣混在人群中，目不轉睛盯着門外的人，心中怒氣橫生。

這幾日，他找不到姜姑娘，又沒有進宮的腰牌，還未接近宮門，就被皇城司把守的人驅趕着離開。不光如此，他人還被吳山等人拒之門外，無法面見餘大人。

馬橋惱怒地攥緊拳頭，不經意間卻對上了吳山挑釁的目光。

他立馬轉身，打算再去試闖宮門，就算是被亂箭射死，也好過就這樣幹巴巴什麼都做不了的煎熬。

“砰”地一下，馬橋跟身後的人撞了個滿懷。

望着眼前比自己矮兩頭的醜八怪，馬橋擡手就要把人推開。

不等他大掌抓住那人肩頭，對方卻一把攥住了他的手腕。

馬橋錯愕：“你——？”

姜恩生沖他眨眨眼，低聲道：“是我。”

馬橋又驚又喜，“姜姑娘？”

姜恩生跟他比了一個“噓”的手勢，“咱們分開走，一刻鐘後鶴雲庭後門見，切勿叫衙門的人識出來。”

馬橋心底洶湧澎湃，激動的不行，面上卻努力僞裝成十分氣惱的表情，“好！”