餘懷之喉結滾了下，“我也沒想到。”

皇上放心地拍拍餘懷之膝蓋，“眼下隻有兩條路擺在我面前。”

一：此次一鼓作氣，将朝中丞相勢力一舉瓦解；

二：此次行動失敗，他從那個高位上下來，淪為失敗者。

餘懷之拉着姜恩生迅速起身，兩人立即朝皇上跪下。

深夜漆黑寒冷，風似有似無的刮着。

姜恩生明白了，餘懷之是在向皇上立軍令狀。

成，他前途一片光明；敗，他和皇上一起淪為趙仲恒的階下囚。

一邊嫌棄一邊喝個不停，最後把一整鍋雞湯全喝完，隻剩下一隻孤零零的炖熟的雞後，皇上走了。

姜恩生怔怔望着皇上離開的方向，生無可戀道：“咱們當今聖上沒有秋後算賬的習慣吧？”

餘懷之噗嗤笑出聲來，轉頭看着她。

姜恩生扁着嘴，欲哭無淚，“我真不是故意砸他腦門的。”

餘懷之點頭，“嗯。”

月光灑滿整個院子，兩人比肩而行，身後地上的影子緩慢而悠長。

到西廂房，姜恩生本能轉身走開，然後被餘懷之叫住。

餘懷之沖她招招手，又指指自己屋子，“你東西挪過來了，那屋什麼都沒有。”

先前光天化日朗朗乾坤，她橫豎敢說出自己害怕什麼，但眼瞅着到了夜裡，若真讓她去餘懷之屋裡睡，就算中間隔着屏風，她還是覺得自己臉頰有些發燙，于是生出了退卻的念頭。

姜恩生站着沒動，“白天那會兒，我其實是說着玩的。”

“但我認真了。”餘懷之眉心微皺。

姜恩生狡黠一笑，雙手背後，邁着仗勢欺人的步伐頂着一張無害天真的臉蛋走過來，對他軟硬兼施：“你之前的男女授受不清不作數了？”

餘懷之看着她一眨不眨，“不是一張床。”

“可是同一間屋子呀。”姜恩生又說。

餘懷之水來土掩，“有屏風。”

“你就不——欸！”

她脖子被人長臂一圈，攬在臂彎下，“我腿疼，你幫我揉揉。”

“呵！”姜恩生哭笑不得，“敢情你叫我搬來這屋，是想着使喚我方便？”

餘懷之嘴角一勾，弧角噙着邪笑，“正解。”

姜恩生撇撇嘴，一口氣把人扶到床榻邊，然後呲溜從他臂彎下逃了出來。

順利出逃後，姜恩生雙手叉腰，居高臨下俯視着幾乎與她視線在同一水平面的男人，“你就不怕我深更半夜獸性大發……嘿嘿……”她雙手張開，靈巧十指如同久開不敗的昙花，在他眼前晃個不停。

餘懷之喉結滾了下。

他深吸一口氣，強忍着心口那抹即将沖破天際的絲癢，擡手一把将姜恩生的雙手扒拉開。

餘懷之一本正經：“那你忍一忍？”

姜恩生：“……”

他在說什麼？

姜恩生扭臉跑走，一鼓作氣甩掉腳上的鞋子，然後掀開被褥呲溜鑽進被窩，把自己整個人密不透風裹在被子裡。

許久，她聽見了屏風對面，男人的低啞笑聲。

姜恩生緩緩把被褥從頭頂扯到脖子。

吹熄蠟燭，屋子裡一片漆黑，姜恩生眉頭緊鎖，怎麼也做不到像餘懷之那樣，還能笑出聲來

“你沒有把醉春樓和長天樓的勾當告訴皇上，”姜恩生望着看不清楚的房梁，“為什麼？”

餘懷之也筆直躺下，耳邊傳來姑娘不解卻帶着擔憂的顧慮聲。

他沉醉地閉上雙眼，“還不到時候。”

姜恩生坐不住，翻了個身，胳膊夾着被褥，面朝屏風這邊，“可今夜我聽皇上的意思——”

“恩生。”餘懷之打斷她。

“嗯？”

姜恩生打了個激靈，一個姿勢保持着一動不動。

“我給你講講以前吧。”餘懷之緩緩睜開雙眼，“你想不想聽？”

姜恩生重重點點頭，點完才後知後覺餘懷之根本看不到。

她說：“想聽。”

餘懷之長舒一口氣，那些積壓在他心底的石頭下的曾經，他從不曾與任何人講起。

有些事起初他懵懂無知，身旁卻沒有人告知提拔，一切的一切，都是他的所見所聞，而後一個人所思所慮積攢起來的點滴。

那年先皇身體抱恙，先皇膝下僅有當今聖上一個兒子，傳位于他本就順理成章，隻是高高的皇城外，卻暗潮洶湧……