台階下候着的下人立馬抱着一個紅木匣子走上前。

老人垂眸，隻掃一眼便後退兩步。

緊接着，從門後走出兩個頭戴黑巾的男人，兩人上前幾步，拿起匣子裡的物件反複端詳。

不一會兒，兩人相視點了點頭。

老人擡手，手掌略過頭頂，指尖隔空微點兩下，他身後的院子裡，立馬集結出一群人。

商華嘴角勾起一抹弧度。

他向老人微微颔首，并側身讓出路來。

老人忽然開懷大笑，撫着下巴生出的白花花胡須，“一路辛苦，善淨法師快進來喝杯茶。”

妙妙緊随而來，兩人一前一後随老人進了宅門。

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“……這個叫‘花帽’，是當地青年男子送與心愛女子的定情信物。”餘懷之說。

桌上放着兩頂帽子，一個是墨藍底色的白線條花紋，另一個是正紅底色的線條花紋，兩頂帽子放在一起，适配又引人注目。

餘懷之走近，緩緩俯身對上姜恩生的視線。

“昨日是我心急說錯了話，我們恩生寬宏大量，不與餘大人一般計較，好不好？”

他滿目柔情，注視着錯愕怔愣的姑娘，鼻腔發出一陣悶笑聲。

充滿蠱惑的熱息灑在她的臉上，低啞男聲鑽入耳朵，隐隐間，姜恩生感覺自己雙腳有些發麻。

她口舌磕絆，“你…你…”

她偏頭躲開那道炙熱目光，食指抵在他堅實胸膛，企圖逃開萦繞在空氣中的那股奇妙氣氛。

姜恩生用力咽了口唾沫，“你站好再說好。”

“呵！”餘懷之眉眼勾着化不開的笑，又故意湊上前半分，“餘大人也沒有不讓你說話，恩生如此會不會過于蠻不講理了？”

“我不講理？”

姜恩生擰着眉頭，緩緩對上男人似笑非笑的眼睛。

餘懷之挑眉，“難道不是？”

姜恩生眼眸微垂，目光落在男人微勾起的唇角。

餘懷之催促般地“嗯”了一聲。

姜恩生心一橫，兩手猛然捧住他的臉頰，柔軟唇瓣在他嘴角碰了一下。

她雙膝一彎，趁着餘大人還沒回過神來，立馬從他臂彎下逃走。

餘懷之愣住。

跳動的心髒幾乎要沖破胸膛，姜恩生背對着餘大人深呼吸平複情緒。

半晌，

姜恩生不見身後有動作。

她狐疑地回頭，結果就對上了餘大人似是幽怨的眼神，“你……你這麼看着我幹什麼？”

餘懷之不徐不疾，一步步朝她走來。

瞧那抹高大身影愈發靠近，姜恩生隻覺喉嚨有些發燙。

她深吸一口氣，對上男人勾着幾分侵略的目光，“是你有話不好好說，先動手動腳的。”

“你親我隻是為了報複我？”

他在距離姜恩生僅剩一步的位置停下。

姜恩生垂着眼簾不說話，試圖以此躲閃開那道火熱目光。

餘懷之忽然笑了。

他站直身體，口吻不再是揶揄玩味之意，取而代之的更多的是謹慎和小心，“我生氣是因為，你在心裡把我看做是那樣狹隘的小人。”

“我沒有。”姜恩生立馬否認。

他輕笑，溫柔道：“聽我說完。”

“我本以為，在你心中，我是正直磊落的，可你那句話問出口，讓我開始變得恍惚。”他長長舒了口氣，有些無奈，又好像是釋然，“你總說我‘登徒子’，說我行事輕浮，可扪心自問，我又覺得，恩生如此聰明伶俐，又怎會明辨不清這些，恩生隻是跟我開開玩笑。”

他語速輕而緩慢，仿佛春日裡的微風，讓緊閉的心門放松警覺。

姜恩生心尖猛地顫了一下。

字字句句，他說的确為她心中所想那般。

“你左右閃躲，不回我一句明話，而我對你情有獨鐘，我願意等；你說你需要時間，我不認為時間會是我們之間的阻礙，況且你對我，在我感覺來，你是願意親近我，對我的靠近也并不抵觸。”

餘懷之頓了頓，“可你方才親了我。”

“我自小伴聖駕左右，讀遍天下聖賢書，深知男女有别的道理，若此刻再将什麼以身相許的話搬出來，倒顯得我多麼小肚雞腸，可你裝傻充愣實在太久，若我再像從前那般順着你，不知你還要打算欺負我到何時？”

姜恩生越聽越覺得不對勁，怎麼聽着聽着，她在餘大人心中居然是那般薄情寡義，狼心狗肺，心肝盡失的白眼狼？

她心中焦急萬分，“我何時欺負你了？！”

明明是他步步緊逼，左右開弓，不許她有半分退卻。

餘懷之不管不顧她在反駁什麼，自顧自訴說心底積攢許久的委屈，“今日咱們把話說開，也算了卻我的一樁心事。”

若此刻再如往常那般，循循善誘，對她付于無止盡的耐心，恐此生也讨不來一個當家主母。

“是你單個兒說了這麼一通，”姜恩生小聲嘀咕，“……扯什麼咱們。”

她可一句完整的話都沒說出口。

餘懷之眉心微蹙。

他上前，一把擒住她下巴，逼得姜恩生不得不望向他。

“我似乎還需再重複一回。”餘懷之眸光落寞，像是一隻被人抛棄的羊羔，“你方才親了我，依照我餘家家規，便不能就如此不了了之算了。”

他一字一句：“你要對我負責。”