姜恩生脫下身上的男人服裝，重新還上餘懷之替她準備好的服飾。

她爬上床，抻展被褥，筆直躺好。

餘懷之站在床沿，深邃目光緊鎖她的雙眼。

姜恩生拍拍身側空出來的位置。

她水汪汪的清澈眼睛，讓他燥熱的心瞬間變得涼爽。

餘懷之拿來軟榻上的扶枕，緊挨姜恩生的枕頭放下。

他吹了燈，在姜恩生身邊躺下，衣衫平整，兩腳懸在床沿外。

“我父親曾在先皇身邊當差，在我很小的時候，他總對我說，做臣子的，就要做好為聖上肝腦塗地的準備，所以付出鮮血和生命是很正常的一件事。”

餘懷之聲音很輕，緩緩而來，“數月前的雨夜，皇上在街上救了你，你向他坦白和尚缽盂的秘密，其實當時他是信了你的話，所以第二天在趕到護城寺，晌午用飯之際，他專意留心和尚用餐時的缽盂。”

姜恩生聽着有些激動，不禁側着身，一手肘抵着枕頭，恨不得撬開餘大人的嘴，迫切地想知道後來發生的事。

溫熱的呼吸直灑在自己耳廓，黑夜之中，餘懷之無奈閉上眼睛。

他歎了口氣，“恩生，餘大人可非柳下惠。”

姜恩生先是一愣，随即反應過來，瞬間臉頰爆熱。

她猝然躺了回去，身體闆僵硬地往裡面挪一截，兩人中間騰出一大片空位。

當時餘懷之失血過多，昏迷在侯府，侯夫人遣人尋醫術高明者上門治病的事，傳到了皇上耳朵裡，皇上當即命小順子帶宮中禦醫上門為餘懷之治療。

禦醫是皇上和餘懷之都靠得住的自己人，禦醫替餘懷之清理好傷口，又施以針灸。

這過程中，侯夫人走出房間，到外面通知管家，讓夥房準備好上等餐食，以備禦醫結束診斷後留下用餐。

針灸結束，禦醫拔針時，餘懷之醒了。

餘懷之坦白自己急切面聖的想法，禦醫離開侯府，直接進宮禀報皇上；皇上得知此事，第一時間派暗衛，于深夜将餘懷之從侯府偷了出來。

此前，餘懷之偵查陷入困境，他想起父親曾說過，若一直走着，突然發現前方沒有了可走的路，那便往回走幾步，許是一根筋隻能指向兩個方向，但再回過頭來，發現指向的方向會突然變多。

于是他在城郊外的老宅子，獨自一人待了兩天三夜。

結果真的有新發現。

他在老破宅子的遊廊，發現了密室開關。在密室，他找到了父親曾留下的手繪圖紙。

從京城外的護城寺，到西方以南的山脈，其中一條單獨而明顯的路線，他抵達當地後，才确定這就是孟豐漠将軍曾駐守的營地，一直到繞過圍丘山的那條線。

當時他看着圖紙上錯綜複雜的線路，條條線路首末兩端皆标注進可攻退可防守的标記。他一時分辨不出每一條路的具體位置。

所以他昏迷醒來後，迫切地想要見皇上，請求皇上讓他暗中前往。

禦醫告知皇上後，皇上便立即命小順子備好馬車、食物和錢，馬不停蹄出宮與餘懷之碰面。

遺憾的是，事發突然，餘懷之來不及再見一面姜恩生；遺憾的是，他不知道自己前腳剛走，後腳姜恩生和紅菱就發現了護城寺藏有屍骸的事。

但萬幸，那日他再次被楚老将軍嚴聲拒絕時，他見到了一身傷的姜恩生。

萬幸，

她活着。

姜恩生忽然坐起來，她摟着被褥，怔怔望着躺在一側的男人。

餘懷之一手枕于頭下，漆黑的房間，僅有窗外明亮月光照射在窗戶上的微弱光亮。

“所以從一開始你就知道，碎屍案中查到的屍身器官離奇分離，根本就不是一起簡單的殺人案？”

姜恩生試圖看清楚他的臉色，可四周寂靜無聲，今夜甚至都未起風，她清楚地聽到自己心跳的迫切，和餘大人坦然自若的呼吸。

姜恩生忽然覺得很委屈。

她心裡，在忍不住替餘懷之感到委屈。

餘懷之不知道該怎麼回答，事實如此。打一開始起，就是他未先向姜恩生坦白。

姜恩生往前挪了挪，俯身把臉埋在餘懷之胸膛。

她眼眶一熱，眼淚不自覺浸濕他的衣襟。

先前那天夜裡，皇上夜訪鶴雲庭，她把皇上當賊人，用石頭不小心砸到皇上腦門。

皇上走後，餘懷之告訴她，皇上對碎屍案的看重程度，并不及皇上迫切要粉碎趙仲恒勢力。

當時她氣憤不已，反倒是餘大人勸說她，甭管如何，該辦的事，都要一樁樁一件件的去辦。

如今她才知，餘大人比她更早一步知道實情，他卻什麼都沒有說，對于她的提議也格外支持。

直到壓抑的抽泣聲傳來，餘懷之才猛然驚起，“怎麼了這是？”

姜恩生直搖頭，什麼也不肯說。

餘懷之就這樣欠着身體，一下下輕撫她的後背，“餘大人沒事。”

“你早就知道。”姜恩生哽咽着聲音。

餘懷之胸膛一陣揪疼。

他長長舒了口氣，“别這樣。”

姜恩生自個兒抽泣了半天，情緒才漸漸緩下來。