餘懷之從人群中沖出來，狂奔回到姜家，結果卻不見姜恩生和馬橋二人。

他像是一隻無頭蒼蠅，急不可待抓起就近的一名衙役，低聲怒道：“人呢？姜姑娘人呢？”

衙役被震懾到了，軟着雙腿朝方才姜恩生他們離開的方向指去。

餘懷之猛然撒開衙役，飛速朝井匽那頭跑。

還未靠近井匽，餘懷之就聽見一陣刀劍碰撞的清脆聲，他心口一緊，從腰際抽出匕首，大步沖了上去。

馬橋死命抵着黑衣刺客的長劍，生生把人從井匽裡邊推了出來。他餘光注意到從後面沖上來的餘大人，心中一喜。

餘懷之出手果斷準确，一刀劃過黑衣男子後頸，黑衣男子頃刻間倒地。

馬橋驟然收手，“姜姑娘沒在裡面。”

餘懷之猝然轉身朝另一方向奔去，馬橋見狀，即刻擡腳跟了上去。

餘懷之目光冷厲，怒斥道：“你們不安生在姜家呆着，亂跑出來做什麼？”

馬橋想解釋，可眼下不見姜姑娘身影，他都沒心思開口。

馬橋一言不發，引得餘懷之火冒三丈。

“她若有半分差池，我饒不了你！”

馬橋苦笑，在心底暗暗道：姜姑娘有分毫意外，我自己都饒不了我。

衙役瞧餘懷之和馬橋飛奔而去，一個個眼睛裡透着大大的驚訝，“有人劫刑場了？”

“不可能啊，那邊根本沒什麼動靜。”另一人附和道。

不遠處，守在巷子口的衙役一臉着急：“亂說什麼風涼話，是姜姑娘不見了，餘大人在找姜姑娘。”

最靠近姜家門口的衙役哈哈大笑，“是你昨日酒吃多了吧？姜姑娘剛回來。”

“什麼？”

巷子口的衙役沖過來，順着姜家門口往裡看去，隻見姜姑娘正在院裡喝水，對上了他的視線，還沖他微微一笑。

衙役急忙召四處巡邏的兄弟去告知餘大人。

不一會兒，餘懷之和馬橋一前一後，疾步沖回姜家。

姜恩生一碗水沒喝盡興，正要拎起水壺倒第二杯時，就看到餘懷之和馬橋二人，跟身後有狼在追一樣沖了過來。

姜恩生吓得連連後退幾步，生怕這倆人刹不住腳把自己撞飛。

看到活生生的人在喝水，馬橋喜極而泣，雙腿發軟癱坐在門檻上，抱着門闆哭了起來，“姜姑娘，你這是去哪兒了啊？”

姜恩生說先去的那個井匽太臭了，熏的她眼睛疼，“我看你在樹枝上，怕突然喊你一嗓子吓到你，就沒叫你。”

當時馬橋就在樹枝頭，那根樹枝看起來極其的脆，她擔心自己突然嚎一嗓子，馬橋被吓一激靈然後掉下來。況且他本來也想出來看趙仲恒行刑，就沒叫他。

馬橋不知該哭還是該笑，他一個出自餘大人身邊暗衛的人，任何時候可能被殺被砍都不會被吓到。

“姜姑娘，你真是吓死人了！”馬橋哭得停不下來。

門外守着的衙役聽見馬橋的嚎啕大哭聲，不禁抿嘴偷笑。

姜恩生的目光終于從馬橋身上轉到餘懷之臉上。

望着沉默不語的男人，尤其對上他那雙仿佛還燃燒着熊熊烈火的男人，姜恩生隐隐感覺到，自己好像好心辦了壞。

她擠出一個求饒的笑，腳卻在不停地往後退縮。

餘懷之大步上前，長臂攬過她肩頭，一把将人摁進懷抱。

他粗重的呼吸噴灑在她的側頸，沉沉燎着她能察覺到的憤怒。

姜恩生擡起雙手搭在他的後腰，一手緊緊圈着他，一手順着他脊背一下下輕撫，“大人，我錯了。”

“再敢亂跑就把你關起來，用鐵鎖拴住。”餘懷之悶聲道。

姜恩生一個勁的點頭說好好好。

話音落下，她才發現，抱着她的男人，身體在微微發抖。

姜恩生眼底的笑意瞬間僵住。

她心口一緊，莫名的澀哽堵得她胸悶難受。她手心用力，緊緊摟住他的腰，一字一句小聲說：“再不聽話你就把我栓起來，關在鶴雲庭，不許我出門半步。”

坐在門檻上的馬橋，哭着哭着就笑了，笑着笑着又開始哭。

門口衙役實在看不下去了，上來兩個人把馬橋架出去。

其中一人小聲揶揄，“你這又哭又笑的樣，跟餘大人強搶走你媳婦似的。”

馬橋抹了把淚，嘴裡叽裡呱啦不知道說了句什麼，旁邊的衙役隻好嗯嗯呀呀贊同。

第二天，宮裡派人來。

一路鞭炮，直至姜家。

嶄新牌匾，緩緩高挂于姜家門頭。這樣隐落的悶沉小巷，一瞬間變得蓬荜生輝。

——能工巧匠

姜恩生眼底布滿晶瑩淚光。

十日後，鶴雲庭。

明天就是商華行刑的日子。