“為什麼大半夜一個人在這吹冷風呢？”女人用甜甜的嗓音發問，“你也可以選擇跟我去進屋暖和暖和。”

“你不也是嗎，”奧斯卡偏着頭回，“大半夜的終于逮着個男人了再害怕也得出來做生意。”

女人嘴角抽了抽，垮下臉說：“這兒隻有我和另一個老太婆能滿足你，其他女人隻會放狗咬你，十五一晚上，你自己看着辦吧。”

“之前不是來過兩撥人嗎？賺得不夠？”

女人冷笑聲說：“第一波是強盜劫匪，能給錢？第二波說是軍令嚴明，還有些不人不鬼的死東西，怪瘆人的，你說我能賺着什麼？”

這麼說來這女人确實已經很久沒賺着錢了，甚至很大可能被海盜們“白嫖”過，奧斯卡回頭往身後望去，突然發現屋舍拐角陰影裡有個矮小的身影一閃而過，立刻引起了他的警覺。

“那沒什麼，”女人立刻擋到他視野前方陪着笑說，“那是我女兒多蘿西娅，我一眼就能認出她，她太粘人了不肯呆在家裡，放心，我不會讓她妨礙我們的。”

奧斯卡歎了口氣，從兜裡掏出幾個錢币交給女人，女人一看喜出望外道：“哎呀這太多了，不用這麼些，還是說你想要些額外服務？”

“我想要你清早替我挨家挨戶去問，誰有興趣随我出海。”奧斯卡換了個放下坐着說，“雖然留下的都是婦孺，但這麼個港口城鎮總該有懂行的吧？”

“啊？”女人一下沒反應過來，“你要我……幹什麼？”

于是奧斯卡又重複了一邊，女人撓了撓下巴，再次難以置信地再次确認：“就這？”

奧斯卡平靜回應：“就這。”

女人又翻了翻她手裡的錢币，咬着嘴唇說：“那也還是太……太多了點……”

“行了别廢話了，我最不缺的就是錢，趕快去睡覺吧，你還得早起呢。”

女人仍舊咬着嘴唇笨拙地鞠着躬道謝：“謝謝老爺，如果老爺您需要休息的地方可以來我家，就在剛剛多蘿西娅出現的地方，當然不是說一定要幹那事兒，隻是……”

“知道了，我會考慮的。”

“我會給您留盞燈的。”

“快走吧！”

女人這才邊把錢币兜進裙袋邊往回跑，奧斯卡低頭片刻又擡頭望去，女人招呼她的女兒拽着一道跑回家，片刻後她們家中的燈火就亮起了橙紅光芒。

唉，奧斯卡憂愁心想，不是他不肯賞光，現在多溫暖的燈火他都感覺那與自己非常遙遠，沒有太多意義。

黑夜和寒冷就挺适合我，奧斯卡心想，但我仍然沒能下定決心，是否要犧牲自己去傳承那唯一能使不死人溫暖的火焰。

他就這麼在碼頭上坐了一夜，思來想去，想來思去，有時候隻是長久地走神，腦袋放空，自己也不知道自己在想什麼，這就讓他有種錯覺——自己仿佛正在從世界中淡化出去，越來越遠，直到清晨第一縷陽光刺破雲層帶來破曉照在他身上，他才感到清明了一些。

很快就有個身材粗壯的婦人探頭探腦來到他身邊問：“我聽說這兒有個白城來的老爺在招船員？是你嗎？真的男女不限？”

奧斯卡一聽差點笑出聲，他就是想招男的也沒得招啊。

“對是我，你們是被那個……呃……那個，”奧斯卡指着那個妓女家所在的方向問，“是她叫你們來的嗎？”

“那個妓女艾希莉娅？對啊就是她。”婦人說着也轉身看向鎮子方向說，“我聽到她的聲音還開門給了她一盆水，沒想到她是來給咱們介紹活計的，害，回頭得跟她道個歉才行。”

“你覺得會有多少人來？”

“可能不多，很多人身心俱疲，也傷痕累累，放不下自己的家和孩子，但如果沒什麼牽挂肯定會來，畢竟誰不需要錢呢？”

就在這時奧斯卡聽到了熟悉的呼喚聲，原來是哈瑞絲帶着她的船員們大步流星走來了，奧斯卡乍一看似乎少了幾個面孔，不過這本也是他的提議，并不奇怪。

“哈瑞絲，看看你的新船員！”奧斯卡跳下地大喊道，“該幹活了！”