在府城休整這幾日，衆人落腳的客棧日日被圍得水洩不通。

仍是以萬方書院為首的城内書生們。

這些人，又分作兩派。

年長的，圍着張聿敏打轉，說不到兩句便淚眼朦胧，教人招架不住。

年輕的，便抓着柳玉瓷讨教，從科舉文章到拜師大儒，再到今後為官，内宅和朝堂事如何平衡，生子話題，無一不聊。

柳玉岩聽得頭痛，僅頭日上午跟着應付一番，之後便溜出門不見蹤影。

他不愛逛街，也沒什麼特别的喜好，就到甜水巷一間茶肆包了雅間。

茶肆斜對面是愛心書屋，荞哥兒在和鄧雪妍談事情。

他便如入定般，望着對面樓下發呆。

再不然，就取出荷包裡的玉佩，反複摩挲。

忽而，身側桌案落下陰影。

張荞在他身邊坐下，伸出一隻手，“玉岩哥，你是想把玉佩還我嗎？”

柳玉岩看向突然出現的荞哥兒，一時沒反應。

張荞又問了一遍。

柳玉岩聞言攥緊玉佩，“我沒有。”

張荞低頭不語，他能感受到柳玉岩不同以往的冷淡疏離。

在莊子時，還能替他找借口事忙，怕村裡流言，所以刻意保持距離。可這一路上，總沒必要了吧。

明明萬叔麼那頭熱絡得很。

可他又偏偏帶上了那幾尾錦鯉……張荞不甘心，想問個究竟，這人避了自己許多天，現在卻握着玉佩發呆，是什麼意思。

明明他就在眼前，為什麼隻看玉佩，不看他？

是想把信物還了，又不好意思開口？

為着兒時情誼，狠不下心腸做惡人？

張荞再憋不住，索性将話挑明。

“玉岩哥，京都城裡，有很多漂亮聰慧的哥兒小姐吧？”

“沒注意。”

“……”

柳玉岩表情自然，依他脾性，張荞信他沒說謊。

可既不是喜歡上京都城裡的公子小姐，又為什麼故意冷着他？

張荞怎麼想，便怎麼問，今日非要個答案。

柳玉岩看他這般，心裡也不好受，是該好好談談。

于是，他說了自己剛得知荞哥兒身世時心情，又說自己在京都打聽了張家舊事。

張聿敏身居高位，得先帝與太子信重，又受四方學子儒生愛戴，張家昔年光景可想而知的好。

許多人得知舊案真相，無不可惜，談起張太傅家的孫哥兒，更是溢美之詞不斷。

賀蘭旻随父親造訪四方巷時，還跟他們打聽霂泠弟弟情況，誇弟弟人見人愛。

賀蘭稹亦提過一嘴，有心同松筠兄弟做兒女親家。

他家兒子纨绔是裝的，實則連通房小妾都無，張聿敏平反後，業已收斂性子，正式在太常寺謀了官職。

反觀自己，區區一農戶子，連自家弟弟也不如，僅考了庶吉士，前途未知。

荞哥兒跟了他，還得繼續過苦日子。

若是從前便罷，他自會竭盡全力給荞哥兒最好的。可而今曉得他原是太傅家的孫哥兒……便是賀蘭旻不成，京都城裡有心求娶的隻怕不少。

“荞哥兒，到了京都，你會有更好的選擇，我……”

心上人皎如天上月，他一凡夫俗子，怎敢癡心妄想月神垂憐，将仙人拉入凡塵？

柳玉岩艱難開口，“荞哥兒，我不想左右你的決定。待到了京都，你若還肯嫁我，我定……”

張荞又急又氣，倏地拔高聲音，“你定什麼？！”

包廂外，小二送茶水的腳步聲響起，他收斂神色重新坐好。

待人走過，他啞聲道：“玉岩哥是覺得，我從前是沒得選，才會心悅你的嗎？”

說着說着，忽而淚下……

柳玉岩急得手忙腳亂去抹他的眼淚，“不是，我不是這個意思，荞哥兒，我不會說話，你别哭……”

張荞無聲哭了一場，發洩掉連日來的情緒。

柳玉岩坐至他身邊守着，手足無措，再不敢說一字。

張荞看他這樣，想着未來嫂嫂教的，大着膽子靠在玉岩哥身上，拿他的衣襟接淚水。

良久，他終平複下來，同柳玉岩講訴自己以前心悅對方，卻囿于奴籍不敢靠近的往事。

大抵世間有情人，半數如他們這般。

情之所鐘，既生歡喜，亦生憂怖。

常常患得患失，恐自己才疏學淺、性情拙劣，配不上如斯佳人。幾分意動，幾分惶然，幾分躊躇。

終究難抵心中所思所念。

哪怕做好了再多遠離的準備，心上人一滴淚，足教人方寸大亂。

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