七月底，衆人辭别府城親友，再次啟程。

二毛随吳煦他們一道走，臨行前囑咐弟弟好好讀書，後年鄉試便能在京都團聚。他也會好好賺錢，買個大院子等他跟爹娘。

三毛挺直胸膛保證完成任務，要他哥放心。

鋪子那邊，吳煦該交代的都交代過，舒哥兒辦得很好。他想了想，把景哥兒、玲珑調走了，慈濟院新出來的兩個小的，一哥兒一女娃，留給舒哥兒管教。

祥生是漢子，得留府城保護他們幾個。

景哥兒、玲珑機靈，他預備讓二毛多教教，将來京都附近城市開分鋪，派他們去做管事。

這日傍晚，他們自迦南府往西北方向走，路經一片荒草地。

眼看是趕不及進城了，離村子亦尚有一段路程。

天灰沉沉的，空氣中漂浮着悶濕的土腥氣，蟲鳴鳥叫倏爾收聲，遠山背後悶雷作響，恐暴雨将襲。

“趕不及了，今夜怕要露宿野外。”

萬沅沅憂心忡忡地看着天色，再轉頭去問林家人意思，大人能将就一夜，就怕小孩生病。

元朗爹心疼孫女，但也知沒法子的事。

柳玉瓷看看吳煦，“不如兵分兩路？讓侍衛們帶皇哥兒和孟姐姐、糕糕快馬先行，到前面村莊借住一晚？”

侍衛們擔心皇哥兒貴體，确實不大願暴雨天露宿荒郊野外。

遂兵分兩路。

林元朗夫婦帶着糕糕同乘一騎，隻簡單帶了換洗衣物，随他們先走一步。元朗爹娘怕拖累他們速度，并未跟去。

留下的人裡，張牧、江逐心常在外奔走，野外紮營經驗足，車上也備有幄帳，當即選好了位置動手搭帳子。

柳玉岩、二毛和林北抓緊時間去撿枯枝燒火，趁雨沒下來，趕緊煮點熱食姜湯吃下肚。

吳煦和柳玉瓷在用石頭臨時搭一個炕竈，盡量避免火被雨撲滅。

此地他們以前雖也經過兩回，但到底不熟，不知山上有無野獸，最好把火燒着。

張荞和方甯在幫長輩們整理行李。幄帳就兩個，每個帳子住六七人頂頭了。他們有二十個人，仍有不少要睡馬車。

他們得把馬車收拾出來，帳子裡也要鋪好被子幹草，免得着涼。

谷子、丫丫、景哥兒和玲珑不必說，也都在忙活，哪有活幹就做什麼。

衆人急急忙忙吃了一頓晚食，一人喝了一碗姜湯，水壺再灌上一壺，便趕緊在雨落下前，躲進了幄帳和車廂。

柴火撿得多，剩的也堆在放行李的馬車上。一會雨停，能繼續生火烤。

帳子裡邊，幾個漢子，除了吳煦外，都住進去，正好睡得滿滿當當。

另一幄帳長輩和景哥兒、玲珑幾個睡，江逐心擠進去便有八個人，她負責保護其餘人安全。

馬車這邊，吳煦和柳玉瓷睡一車廂，自上回科試遇險，他便跟二毛學了些拳腳，能護住夫郎。

況且他已做好夜裡守着瓷哥兒的準備，荒郊野外，警惕點準沒錯，明日白天再睡不遲。

剩下二毛、張荞和方甯睡一車廂。

如此，每個帳子或車廂皆有懂拳腳的人，再安排林北和張牧輪流守夜，當是問題不大。

等他們安排好，前腳躲進帳子和車廂，後腳暴雨便追來了。

天驟然一暗，伸手不見五指，風吹得篷布“啪啪”作響，雨噼裡啪啦砸在車廂頂部，雨勢又急又猛，偶爾一道慘白的閃電劈過來，照亮躲在幄帳和車内衆人。

下一瞬，又徹底陷入黑暗。

石頭竈炕裡的火到底還是熄滅了。

雨下了半夜，沒人睡得踏實。直至後半夜，雨漸漸小了，四下歸于平靜，衆人方累極，陷入酣睡。

林北守夜，看他們睡得香，欲搬了車廂内的柴火重新生火。

下過雨的地濕，他打算先找舊布頭擦擦，墊在底下，因荞哥兒他們擺放的位置，花費了他一點工夫。

遠處，穿戴蓑衣草帽的一夥人，看他進了車廂，等了一會沒見人出來，自然以為他卸下防備去睡了。

領頭的人擡手一揮，示意後邊手下動手。

刀劍破空聲驚動了林北。

他捏緊腰間軟劍劍柄，守在車簾子邊，待第一個人走近，利落沖出去抹了人脖子。

“二毛！大家快醒，有刺客！”

吳煦第一時間睜眼，起身護在瓷哥兒身前。

柳玉瓷察覺到身邊人動靜，同步醒來，聽到外面的刀劍聲，連忙将座位底下的弓箭拿到手裡。

二毛、張牧和江逐心亦迅速反應，握好武器守在帳子或馬車前，與上前的賊人們很快纏鬥在一起，并盡量把人引到遠一點的地方。

其他人陸續醒來，兩個帳子的長輩慌亂聚在一起。

“甯哥哥，取弓箭！”

方甯忙取了弓箭幫二毛對敵，一回生兩回熟，這回他情急之下被激發潛能，握弓的手很穩，箭無虛發。

吳煦、柳玉瓷見阿爹害怕，趁張牧他們拖住前邊的人，飛快轉移至阿爹帳前保護。

谷子見狀，忙跑到馬車上取大少爺的弓箭，和柳玉岩兩人守在張聿敏他們的帳前，死死盯緊眼前戰況。

柳玉岩還要分心關注荞哥兒那邊情況。

張荞憂心家人，想起哥哥的那箱武器，趁人不注意，爬到隔壁放行李的馬車上，想拿刀劍分一分，哪怕不會武，拿着亂砍一通，多一分保障也好。

下了車，他抱着一堆刀劍，蒙頭直奔柳玉岩這邊幄帳。

柳玉岩見他身後賊人舉着刀柄就要砸向他頸側，目眦盡裂。

“荞哥兒！！！”