“袁術實非良主，瑜甯可埋沒才志，将這一腔抱負付之東流，也不願替他效力！”

春狩歸來那日，周瑜避開他人，獨對黛玉說此心願。

周瑜坐在案後，伸手示意黛玉坐到面前，從袖中取出孫策書信，鋪開，“伯符在山越受阻，一時難歸。眼下袁術威逼甚緊，唉……堂伯故去，隻怕日後會更難躲避。”

黛玉早知周瑜心志，決意坦誠，“我料将軍必有計策！”

周瑜深深注視黛玉，良久，會心一笑，側過身，讓出身後淮南地圖，指着壽春城附近的一處縣城道：“此地名為居巢，乃一小縣，并非戰略要地。瑜有意自請于袁術，去居巢做縣長。”

黛玉斟酌，點頭認同，“居巢小縣，離壽春又近，無施展餘地。袁術就是疑心你與孫伯符聯結，也可放心讓你前去赴任。”

黛玉嫣然笑道：“一來，可以緩解袁術猜忌，二來，也可避禍，等日後孫伯符将軍歸來，再作他議。”

周瑜知她最能體察自己心意，神清氣爽，鋪開紙筆，“我這就寫自請去居巢的公文。”

黛玉為他研墨，周瑜提筆，又停住對她說，“還有一事，伯父故去，堂兄弟要在此為他居喪守孝，你可在府中繼續住下……”

黛玉一邊研墨，一邊打趣，“将軍這是自個兒解脫，把我一人扔在火坑裡嗎？”

周瑜得她這話，懸着的心終于落下，“姑娘不嫌棄奔波，瑜自當拼死保護姑娘！”

黛玉低下頭去，心中異樣，微微有些不悅，“你們男人慣會把生啊死的挂在嘴邊，真到了那一天，誰又能知道呢？不過用身不由己、緣分薄淺應付罷了。信了的人，把命都送了，才是可憐！”

周瑜面上一燙，又不懂她因何生氣，自己的确是肺腑之言，不是輕易許諾，賭氣道：“真到那日，瑜也是此話！”

吳娃嬌舞管弦繁，醇酒金脍，美人懷是英雄冢。

袁術殿内，恰是歌舞升平，人間快活！

袁術舉杯大笑，對近臣誇贊：“多虧有卿良謀，我緻信給山越太守，要他務必拖住孫策！孫策小兒，豈能料我分兵給他攻打山越，又暗助山越？他二人自去争鬥，我穩坐壽春，便可得漁翁之利！”

“主公英明。”近臣得意洋洋，“周尚新亡，周瑜今日又自請去做居巢縣長，主公日後可高枕無憂了！”

“嗯……”袁術抽氣惋惜，悠悠發歎，“可惜周瑜這等少年将才，不能為我所用！居巢小地，未免浪費！”

“主公不必憂慮。周瑜年少氣盛，不明主公惜才之心，待他做幾年小官，磨砺氣性，興許能回心轉意！”

“嗯，但願如此吧！”

正說着，袁耀氣沖沖闖進來，袁術喝問：“耀兒何事？怎如此失态？”

袁耀一撩衣擺，跪地高聲說：“父親，兒子聽聞那周瑜要去居巢，可是真的？”

“當然是真。”

“兒子想請父親做主，成全兒子！”

袁術隐隐覺得不對，揮手讓歌姬舞女退散，沉聲問：“何事？”

袁耀還有些羞澀，“兒子自從春狩見了林姑娘，夙夜難忘，數次送禮與她。如今周瑜要去居巢，萬一帶走林姑娘，兒子又該如何？還請父親下令，将林姑娘許配給我……”

“哼！”袁術怒發沖冠，擲杯在地，指着袁耀罵道，“荒唐！”

“兒子真心……”

“你已有一妻三妾，整日不思正事，一味美酒婦人取樂！還要我給你另納新人，豎子昏頭，趁早斷了此念！”

“父親！兒子保證，這是最後一次！”袁耀膝行上去，苦求，“不得林氏，兒子相思苦矣！”

“你！”袁術氣得眼冒金星，揮掌打過去，“我曾感慨，若有孫策這樣的兒子，死也可瞑目！你非但不及孫策，連周瑜都比不上！身為男子，無能至此，真叫我這個父親替你難堪！”

一通話罵得袁耀蒙頭轉向，近臣好歹勸住了袁術，使眼色讓袁耀趕快避出去。

袁耀逃出大殿，要回宅邸，一路上越想越氣，一肚子怒火盡數怪到周瑜頭上。

“來人！”袁耀勒住馬，喊停手下，“去周府！”

“公子這是……”

袁耀眼露殺意，拔出劍來，“區區一個周瑜，又能奈我何！我這就去搶了林氏過來，叫父親看看誰是龍鳳，誰是豬狗！”