馬車北上，向京師駛去，估摸着行程，得一月有餘才能到達京師。那名“男姑姑”也不着急，吩咐着手底下的漢子入住一家客棧，命人将小春四人關在一所房間之中，房門左右皆有手下看守，難得一點逃離的機會。

何田田适應得很，左拍拍床褥，右靠靠桌椅，一副悠然自得的樣子。李有餘仍是精神恍惚，小春安安靜靜的，不知在想什麼，而魏蘭庭則是被人押着進來的。

那男姑姑沒好氣地踹了魏蘭庭一腳，将人踢進房間。魏蘭庭本出身官宦世家，哪裡受的了這樣的屈辱，他氣紅了眼，想同那男姑姑理論，卻被人壓住了左右肩膀，動彈不得。

男姑姑走進房門，分别打量了四個人片刻，随後在桌邊坐下，翹着腿，姿勢分外嬌柔。何田田頗為殷勤地為男姑姑倒了茶，男姑姑“嗯”了一聲，神色才有所緩解。

“咳咳。”他清清嗓子，“今日人齊，姑姑我便好好說道說道。姑姑我姓王，名福源，乃是京師韓家潭怡情院的掌櫃。如今下江南，花這好些真金白銀買你們，也是要帶回去好好調教的......”

魏蘭庭教養再好，也忍不住“呸”了一聲：“你強買強賣，不怕遭報應嗎？”

王福源翻了個白眼，伸出他保養得細嫩白皙的手，拍了拍魏蘭庭的臉頰，随後毫不留情地給了他一巴掌。

“啪！”

“姑姑我說着話呢，也有你插嘴的份嗎？”王福源從袖中抖落出幾張憑據來，拿出魏蘭庭的那一份，放在魏蘭亭的面前，抖了兩下，道，“看清楚了？白紙黑字紅手印，你賣身到我怡情院，那是闆上釘釘，證據确鑿，難不成還想抵賴？”

“你......我從未想押過什麼手印，分明是你和那夥不法之徒......”魏蘭庭咬牙切齒。

“小魏啊，我可要奉勸你，你如今沒有戶籍，寸步難行，賣身的憑契又在我手裡。你若是還想走，我也不攔你，怕隻怕你還沒走出城門，便又被人逮了送到我這裡來。”王福源斜着眼撥弄着自己的手指，一副有恃無恐的樣子，“這些話，也是姑姑我要同你們說的。”

“既然已經半步跨進了怡情院的門，那生是怡情院的人，死也是怡情院的鬼。若是你們一個個還動歪心思，那就别怪姑姑我不客氣——”王福源話鋒一轉，嘴角擠出一個虛僞的笑來，“但若是你們聽姑姑的話，姑姑保管你們個個成材。”

“聽清楚了嗎？”王福源的眼神自左至右掃過小春他們，尾音拖得綿長。

何田田當仁不讓，笑容滿面：“姑姑，聽清楚了，聽清楚了。”

李有餘眨巴眨巴眼睛，有些怯懦，又有些迷糊：“......知道了。”

魏蘭庭一聲不吭。

王福源的視線，最終落到了小春身上。

小春就站在那裡，他既不低下，也不高尚，既不殷勤，也不害怕，因為這些無關痛癢的威脅對小春來說早已寡淡如水，他面對這樣的局面，已經能夠平靜地抉擇出，對自己最有利的答案。

“你呀，是姑姑最看好的。”王福源看到小春的時候，眼睛都亮了下。他說的确實是真心話，近些年怡情院盡走下坡路，生意一年不如一年，他這才下江南，想尋些南方的新鮮面貌。誰知道天上掉餡餅，掉下來小春這樣的人物。

也甭說什麼才情不才情，他若再長開些，隻需往那兒一站，滿京城的王侯公子都得望風而來。到時候金子銀子，那就當真如流水般進賬了。

“叫什麼？你可别傷了姑姑的心呀——”王福源都不自覺放輕了聲音。

小春擡起眼眸，看着王福源。王福源被他點墨似的眼睛看着，幾乎都要跌進小春眼裡的幽深了。

一時間房中寂靜。

過了片刻，王福源被他瞧得有些不自在，小春這才笑了下。

他這一笑，可不得了。連王福源這樣見多識廣的人，都叫他晃了神。

“我叫小春。”小春道，“姑姑放心。”

他沒說聽沒聽清，也沒說知不知道，他隻說，讓王福源放心。

常言道心煩意燥，人的心呀，颠三倒四，七上八下，究竟要放在哪裡，才能心安呢？

王福源隻當小春順從了，他登時喜笑顔開，用手帕捂住嘴，一副忸怩作态的模樣：“好呀，好呀，小春不愧是姑姑最看好的。”

“至于你嘛——”王福源瞪了魏蘭庭一眼，“今晚給我好好思量思量，明天若再這般晦氣，有你苦頭吃的。”

王福源擺擺手，示意左右的人放開魏蘭庭，魏蘭庭似乎還想撲上來，可他四肢發軟，隻能趴在地上，狼狽至極。王福源哼了一聲，對四人道了句：“今晚在這房中歇息，誰也不準給姑姑找麻煩，惹事情的，仔細你們一身皮！”

他恐吓一番後，這才大搖大擺，帶着手下走出了房間。

“砰！”

房門被關上，但顯然房門外的人沒有走，燈光将門外的人影照得一清二楚。

魏蘭庭趴在地上，半晌起不了身，何田田冷笑一聲，伸着懶腰霸占了唯一一張床榻，打着哈切道：“一天下來真是累死小爺了，我要睡了，我若睡不好這皮膚可是會暗的，至于你們，就在地下拿床被褥鋪着睡吧......對了，那個，小春，你若是少占點地方，我倒是能勉強讓你上床.....”

他那雙精明的眼睛骨碌一轉，一轉便是一個主意。小春第一次對付這樣的人，頗有些無奈：“多謝好意。”