多年後，小春仍然能夠記起，他初來京師的那天。
那是農曆十一月，那天，京師下起了永熙二十八年的第一場雪。
小春偷偷撩起馬車的簾帳，他一眼望去，眼前隻有白茫茫的一片。
小春生于南方，長于南方，金陵城在冬日也會下雪，但雪不大，隻能在地上積薄薄的一層，日頭出來了，便也就化成了一地狼藉的雪水。
可北方的雪卻如鵝毛，又疾又多，小春甚至能夠看清每一片雪花的輪廓與紋路。
“啪嗒。”一片雪花被風吹進了馬車，落在了小春的眼睫上。
小春眨了下眼，雪花消融，順着小春的眼睫滴落在地。
“好啦，過了這條胡同，就是怡情院了。少爺們，馬車坐了這些天兒，都跟姑姑我下來走走吧，也叫你們瞧瞧，什麼是京師的氣派——”王福源操着一口京片兒，尾音拖得一波三折。
何田田第一個興緻勃勃地跳下了馬車，李有餘攙扶着魏蘭庭也跟了下來，小春最後一個下了馬車，撲面而來的北風帶着北方特有的“冷味兒”，跟小春打了個照面。
“糖葫蘆，甜滋滋的糖葫蘆！”
“胭脂水粉，上好的胭脂水粉，水紅的杏粉的桃李色的......倍兒漂亮，給您家夫人帶一盒！”
“烤鴨，剛出爐的烤鴨！客官，您看看這烤鴨皮，滋哇冒油，那叫一個地道......”
五花八門的叫賣聲“嗖”的一下，盡數鑽進了小春的耳朵裡，小春打眼去瞧，沿街十裡商鋪五花八門，用的是柴米油鹽醬醋茶樣樣俱全，吃的是酸甜苦辣鹹香澀味味俱到。
東邊的商販招呼着來往行人，西邊眼熟的爺們閑聊着天兒。
“诶，鄭老爺子，您遛彎兒呐？嚯，這小雀兒真精神......”
“前些日子永家胡同裡淘的，您聽聽這叫聲，诶呦喂，倍兒好聽啊......”
左面唱着有腔有調的戲詞，右面說着有情有義的話本。
“左右琴童人兩個，又無有埋伏又無有兵......”
“卻說那唐初風塵三俠......”
叮裡叮當、嘩裡嘩啦、轟裡轟隆、隆、咚、锵!
這人世百态洋洋灑灑在小春耳邊鼓噪喧天，這京城留給小春的第一個印象是“冷”，第二個印象，則是“活”。
“姑姑，那是什麼！怎麼還敲鑼打鼓的？”何田田跟脫了缰的野馬似的，興沖沖地問道。
王福源懶懶地一打眼，卻突然間變了神色：“那是......那是......”
他連忙跪倒在地，不止是他，這熱鬧街巷上幾乎有所有人，都在一瞬間變了臉色，再也顧不上正忙活着的事，連忙跪拜叩首。
小春四人正不明所以，王福源壓低了聲音，厲聲道：“還不快跪下！不想要腦袋了嗎？那可是千裡外，好不容易迎來的佛骨舍利......”
何田田與李有餘趕忙跪了下來，魏蘭庭癡癡念着“佛老流毒千裡”，卻被人強硬着壓在地上。
小春也緩緩跪了下來，他擡起眼睛，看向從遠方城門口走來的浩浩蕩蕩的人群。
“咚——”木魚齊響，梵音齊奏，數座寶車飾纓着錦，兩列錦衣衛缇騎分别護衛左右。寶車之上則各坐着數十僧侶，低聲念着佛門梵語，聲音彙合起來，如在人耳邊敲響晨鐘暮鼓，那肅穆卻又空蕩的回響，則搖蕩在每一個人心中。
中間最高、最華麗的那座寶車頂端，放置着佛門蓮花座，座上有一僧人，身形矮小而極瘦，皮膚黑黃，渾身上下似乎隻剩數根骨頭，被一張缺乏彈性的老而硬的皮所包裹着。他身披袈裟，緊閉雙目，膝上放置着一個方形錦盒。
跪倒的路人中不乏佛家信徒，他們甫一見到此僧人，眼中便燃起狂熱的光，不住地“砰砰”磕頭，口中不停喊着：“三相禅師、三相禅師！”
“三相禅師，活佛在世，活佛在世！”
那法号為“三相禅師”的僧人陡然睜開雙目，隻見他枯木般的臉上，雙目卻炯炯有神，竟微微閃爍金光，真就好似一位得道高僧。
三相禅師突然間高舉錦盒，揭開錦盒四壁，隻見底座之上，一截純白如玉，通體遍附光澤的圓柱狀物什，展露在大衆眼前。
日光照耀其上，那物什驟然間反射出萬丈金輝！
那是佛指骨舍利！
諸僧随之念道：“世間從本來，供養梵自在，天子及天女，種種諸形像，以彼非歸依，建立舍利塔。若有諸衆生，解知是方便，因此方便智，獲緻端政色......”
衆人目瞪口呆，狂熱之徒喜不自勝，竟感激涕零。
這等佛門寶物，終究重現人間。本該是開化人間的聖物，可它此去，卻是為了進獻給皇帝，以娛聖心。
“佛指骨舍利，這便是佛指骨舍利！”
信奉佛家之人早已如癡如狂，有甚者叩首至流血也毫不在意。
“諸行無常——”
三相禅師高聲念道，他瘦小的身軀中爆發出洪鐘般的鳴響。
“諸行是苦——”
狂熱者淚流不止，随聲念道“諸行是苦、諸行是苦”。
“諸法——”三相禅師座下蓮花陡然間熠熠生輝，他雙目怒瞪，宛若羅漢怒目，“無我！”
“轟隆！”雲雪散去，天光普照，宛若神迹。
“佛祖保佑，佛祖保佑！”人群之中突然發出一聲堪稱尖銳的喊叫，隻聽“砰”的一聲，人群之中亮起一道火光！
小春順着聲音看去，那竟是......
狂熱信徒，自焚手臂！
隻見那信徒高喊着“佛祖保佑”，卻做着這般自損軀體的酷事。他身旁人群連忙驚慌散開，那高僧模樣的三相禅師卻對此無動于衷。
佛心慈仁，又為何高踞蓮花寶座，懶對衆生垂眸。
人群之中，有人效仿，又有人散盡家财，将金銀奉上，隻為換取來生幸福，卻不顧今生自家老小泣涕漣漣。
他是真佛，小春想，還是做僞的修羅？
突然間，行進的寶車停下，在雪地上留下數道深深的轍痕。
衆人疑惑看去，卻都倒吸了一口涼氣。
原來寶車前方，孤零零站着一人，而那人身旁，卻還放置着一口棺木。
隻見那人身着绯紅官袍，上繡獬豸紋樣，顯然為監察之官。他身形清癯，樣貌正直凜然，脊梁挺直，隻站在那裡，便有一副頂天立地、浩蕩正氣之姿。
“那是蔣老爺嗎......”
“是、是！是蔣老爺！”
人群中竊竊私語不止，寶車上僧侶齊齊盯向那蔣老爺。
“我乃大齊朝廷督察院右佥都禦史蔣河嶽，任風憲之官，為天子耳目，爾等裝神弄鬼之事，還不速速停下！”蔣河嶽獨自一人，攔于寶車之前，雙目怒瞪，厲聲喝道。
護衛于寶車兩側的錦衣衛缇騎中，一人身着飛魚服，腰攜繡春刀，跨馬而出。此人我們認得，隻見他卧蠶眉，三角眼，威風之中卻又帶着兇相，這便是在不久之前，率領錦衣衛滅了楚家滿門的——錦衣衛指揮佥事馮默山，官居正四品，為傅東海手下一條忠犬，此次負責護送佛骨舍利入宮。
“蔣大人。”蔣河嶽在朝堂上素有“嚴正”之美譽，在京師中也頗受人尊敬，馮默山不敢造次，隻能先禮後兵，隻見他在翻身下馬，向蔣河嶽拱了拱手，道，“馮某有政務在身，負責護送佛指骨舍利與三相禅師入宮面聖，聖谕有令，不敢不尊，還望蔣大人讓路。”
蔣河嶽冷哼一聲，拂了拂袖，卻是半分顔面不給：“權閹吠犬，光天化日，何敢在大道張揚！”
馮默山當即變了臉色，他背後的靠山乃權閹傅東海，當衆被斥為“權閹吠犬”，他又怎能不勃然變色？他眯了眯眼睛，眼露兇光，可到底按捺下來，從袖中取出一卷明黃聖旨，舉在蔣河嶽眼前，威脅道：“蔣大人看不起馮某，可又識得聖旨？是聖上之命，敕我此行，蔣大人，你好大的膽子，膽敢阻攔天子路！？”
“自我大齊太祖皇帝以來，内閣即有封駁之權。今迎佛骨之議，三令三封還，若無内閣手書，你手中不過一紙空文，安敢假稱聖上之命，為非作歹！”蔣河嶽目中似有洶洶怒火，馮默山面對一個文人士大夫，氣焰上竟莫名矮了一截。
原來大齊政治架構，設内閣輔佐皇帝決策。若内閣大學士認為上谕有不妥之處，可将诏令封還，不予執行。如今迎佛骨的诏書未經内閣首肯，确實有違祖制。
“蔣河嶽，你、你......欺君犯上，按律當誅！”馮默山無言以對，隻得強加以罪名。
二人之間劍拔弩張，街邊人群早已屏息不敢出聲。
小春默默地看着蔣河嶽，看着他的脊背，小春想，他的脊背真直。
魏蘭庭的脊背也很直。
但脊背太直的人，是很容易被世道摧折的。
“你不必扣我的帽子。”蔣河嶽指着自己身邊的一口簡樸木棺，正聲道，“蔣氏河嶽，生于隆清九年，永熙八年進士，二十七歲名列一甲探花。至今沉浮宦海整整二十年，苟居督察院右佥都禦史之職，身為風憲之官，本應上谏天子，下督百官，為社稷言，為百姓言，為天地言，為正氣而言。”
“苟惜性命，至今兩鬓白發已生，一事無成。徒見權閹當道，掠奪國柄，吠犬橫行，霍亂黎民，佛老盛行，自稱仁聖之心，卻行畜牲之事。忍無可忍，無須再忍！”
“我蔣河嶽，渺渺一身，不足為惜，今日懷必死之心，遣散妻子童仆，攜棺椁于市，隻為死谏！”
不惜己身，為社稷蒼生死谏，今時今日，方見士人磊磊本色！
馮默山手掌已在刀柄徘徊，隻因他是監察之官，不敢拔刀，如今見他死心已決，其氣勢之盛，更令馮默山不敢放肆。
“當世三弊，本人多次上書，卻無音訊，人微言輕，不得面聖，隻得遙遙而谏，也與京師父老慨然而言，也算一嘗夙願。”
蔣河嶽字字句句，無不擲地有聲，人群中有學識、有良知者，皆為之淚盈眼眶，氣盈肺腑。
“第一弊，權閹當道，惘惑聖心，盜竊國柄。上欺帝王，下壓群臣，喪亂蒼生。諸如劉福、傅東海之流，辄有不合其心意者，輕則仗責流徙，重則家破人亡。于是朝野失聲，無人敢撄其鋒芒。如此種種，其心益加猖狂，内惑君主，外結賊黨，東廠、錦衣衛為其走狗，朝中小人為其喉舌，其勢愈大，其流毒愈深。民脂民膏搜刮殆盡，賢良士人殘害凋敝，此乃大齊第一大弊！”