“我家住洛陽，屬河南省河南府治下。小春，你可去過洛陽？”謝清之侃侃而談。

小春聚精會神地看着謝清之，他的眼睛都好似閃着光亮。

小春搖了搖頭：“我沒有去過洛陽，可我聽聞，洛陽的牡丹名甲天下。”

“洛陽地脈花最宜，牡丹尤為天下奇。洛陽的牡丹，應屬天下第一流的勝景。”謝清之提起自己的家鄉，為之驕傲之情油然而生，“四合連山缭繞青，三川蕩漾素波明，山巒洛水，千載古都，前代有位大學者如是道——”

“若問古今興廢事，請君隻看洛陽城。”

“小春，若有日後有機會，你便來洛陽找我吧。我帶你飽覽名川勝景，細數曆代風流......”謝清之單看外表，清冷脫俗，看似是寡言少語之人，可他說起話來，卻是意氣風發，昂揚而灑灑。

小春極為敏感，他聽得謝清之這番話，蓦地心頭一緊：“你......你要走了嗎？”

謝清之看着小春突然間有些緊張的神情，他不知為何有些語塞，就好像......就好像有些不忍說出分别的話語：“我此來京師，是為拜訪一位前輩，拜訪之期正在今日，興許拜訪完，我便要離開京師了......也說不準，或許也會在京師多待上幾日......”

謝清之看着小春暗淡下去的神情，鬼使神差地補上了最後一句。

他本不打算在京師久留。他本在雲遊四方，若不是奉家父之命，來拜訪一位前輩，他也不會踏足京師。

京師，天下精華荟萃之所，也是天下陰謀陽謀彙聚之地。

謝清之有自己的抱負，終有一日他會涉足官場，投身進這深不見底的漩渦，他希望在那一天，自己能夠擁有足夠的才學與能力，将這渾濁的漩渦滌淨為明澈的清流。

可謝清之知道，不是現在。

小春的眼睛，又随着謝清之的最後一句話亮了些，他極力掩飾着自己低落的情緒，向謝清之點了點頭。

謝清之有些不忍看見小春這樣的神情，他偏過頭去，輕聲道：“時候要到了，小春，我要去拜訪那位前輩了。”

一瞬間，小春有些莫名的沖動，他伸出手，想去拉住謝清之的衣袖，可行至半空，小春的指尖蜷縮幾下，又收了回去。

“你還會回來嗎？”小春不安地看着謝清之，他在擔憂，在害怕。

他害怕謝清之會将自己丢下，就這樣，一去不複返。

從此他就再也見不到謝清之了。

謝清之重新望向小春，他與小春對視着，鄭重地許諾道：“我會回來的。”

小春露出一個笑來，他依舊笑得那樣漂亮，盡管這笑中帶着些勉強：“好。”

“我等你回來。”

......

褚府門前。

“公子，實在對不住，我家老爺近來抱病在身，無力接見來客，您多包涵。”褚府的書童禮遇地同謝清之說着抱歉。

謝清之呈上拜帖，向那書童拱了拱手：“煩請小兄弟将拜帖呈于褚閣老，就言晚輩洛陽謝清之，敬叩門庭。

那書童一驚，連聲道：“哎呀，您就是謝公子！我真是有眼不識泰山了。我家老爺侯您多時了，快請進、請進。”他說着連忙開門，請謝清之進府。

“無礙，無礙。”謝清之神色有些憂慮，“褚閣老近來，身體可還好？”

“好得很，好得很。”書童神情熱絡，眉宇之間似乎都帶着對謝清之的敬仰，“我先前說老爺抱病在身，那隻是謝客之語，近來京師風雲多變，那些别有用心的人差點要将府上的門檻都踏平！要麼是那些太監前來拉攏，要麼就是那些小人前來充當說客。時不時也來幾個‘君子’，這些君子嘴上侃侃而談，可實事卻一件不做，老爺實在為之苦惱，這才閉門謝客的。”

“褚閣老身處時局之最切要處，憂思辛勞，損耗心神，卻仍堅守品節風骨，着實令晚輩敬佩不已。”謝清之此言并不是阿谀，而是實實在在的對士林前輩的敬仰。

“老爺近些日子，着實是累着了，不過呀，老爺等會兒見到公子，那精神氣兒肯定一下子就回來了。”書童年紀尚小，他活潑地說着俏皮話，謝清之也因之一掃郁悶，笑了起來。