沈相宜答非所問：“湘貴妃，這樣無窮無盡的機關算盡，你不累嗎？”
那萬人之上的湘貴妃，她也是一個母親，她也有自己的孩子，那多少個長夜漫漫中，晏花時都輾轉無法入睡，生怕有一天，她母子二人便會淪為這深宮中的兩具無人問津的白骨......
她不累嗎。
晏花時牙關緊咬，她沉默良久，終于做出決定：“若我說，我願助你——”
“出宮呢？”
沈相宜一瞬之間，幾乎以為是自己聽錯了：“......什、什麼？”
“我願助你出宮，但我也要利用你，來取得自己想要的東西。”晏花時緊緊凝視着沈相宜的眼睛，“這個機會，你要麼？”
“......為什麼？”
“因為本宮機關算盡，偏愛這翻雲覆雨手。”晏花時的聲音越來越輕，她的後半句話，沈相宜已經聽不清楚了，“又或許是因為......你有些像她。”
她沒能走完的道路，你便，替她走下去吧。
一滴眼淚似乎在眼眶中流轉，晏花時高昂着頭顱，于是那眼淚直至幹涸，也不曾落下。
這或許是她所能做的，唯一一點，于事無補的補償了。
......
傅東海站在鐘粹宮的殿門之前，躊躇不敢叩門，可晏花時的侍女早已恭候多時，隻聽“轟隆”一聲，那朱紅璀璨的宮門便應聲而開。
“大人請吧，貴妃娘娘已侯您多時了。”
傅東海點頭還禮，終于一撩衣衫，擡腳踏入鐘粹宮中。
殿門已然敞開，似乎隻等他傅東海入甕中來。
“拜見貴妃娘娘。”傅東海行禮道，“不知娘娘命臣前來，有何旨意？”
晏花時無言地撥弄着指尖華貴的護甲，良久之後，她方才半擡着眼睛，睨了傅東海一眼，斥道：“傅東海，你可知罪？！”
傅東海垂下的眼中，蓦地閃過一絲厲光：“恕臣愚鈍，不知何罪之有。”
“私通後妃，穢亂後宮。”晏花時的護甲一聲一聲叩在桌面上，在這寂靜的宮宇中格外令人心驚，“株連九族的大罪。”
“傅東海，你可認啊？”
鴻門宴終露殺機，傅東海額角青筋猛跳一瞬：“臣，不敢擔此罪名。”
“宮闱密會，私相授受，你說你不敢？”晏花時聲音驟然一厲，那雙桃花眼中此刻盡是殺機，“本宮瞧你，分明膽大包天！”
“臣不知娘娘所謂何事，煩請娘娘告知微臣。倘有确鑿證據臣自然認罪，可空穴來風捕風捉影之冤，臣斷斷不敢認！”傅東海俯身叩首，神思千轉之際，已在心中醞釀出千般對策。
到底是閻如風教出的徒弟，臨危不懼，薄冰之上如履平地。
“本宮在這宮中雖不算手眼通天，可到底也耳聽六路，有人親眼瞧見你與她私會，可算确鑿人證啊？”晏花時步步緊逼。
“流言蜚語，豈可當真？”傅東海不慌不亂。
“她落水你曾救她，二人因恩生情，可算合情合理？”晏花時寸步不讓。
“無端揣測，清者自清。”傅東海穩住陣腳。
“哈哈。”晏花時笑着站起身來，挪步走到傅東海的身邊，微微俯下身來，牽起傅東海的衣袖，“那你袖中這幹枯已久的白玉蘭，又該作何解釋？”
傅東海身軀一震，一滴冷汗終是順着額角而下。
“玉蘭本生長江，陛下念她喜愛玉蘭故移植宮中，百名巧匠細心栽培方使得她宮中玉蘭樹茂盛如此，卻不想叫你也沾染了春芳。”晏花時擲開傅東海的衣袖，一枝幹枯的玉蘭花便從袖中飛出，落在地上。
“你還說你不敢？”
“不過是随風而落的玉蘭花，宮中别處未必沒有。”傅東海強裝鎮定，可晏花時知道，他的心已經亂了。
“是，這玉蘭花可以是她給你的，也可以是你無意間在别處撿到的。”晏花時的聲音漸漸輕柔下來，話鋒一轉，“你畢竟是閻督主的高徒，他如今一時風光無二，本宮也不好治你的罪。”
“可本宮如今掌六宮大權，如此之事不能輕縱，本宮不能罰你，卻能罰她。”晏花時虛虛一扶，迫令傅東海起身，附在他耳側輕道，“隻要你向本宮指認出她的名姓，本宮便将她無聲無息地了結——”
傅東海垂在身側的手掌驟然攥緊，他的手臂都因之微微顫抖。
“死無對證，便不會東窗事發，既保全天家顔面，也能叫閻督主安心，隻要你親口對本宮說一句，她的名姓。”
傅東海眼中殺機畢露，他牙關緊咬之間，雙目都霎時充血，布滿駭人的血絲。
若他此時再喪失些理智，他或許真的會對這位湘貴妃，拔劍相向。
“隻需三個字，你師父便不會痛失愛徒，陛下也不會心生芥蒂，你傅東海還是那位東廠才俊，前程萬裡錦繡鴻途你走也走不盡，往後平步青雲呼風喚雨不過唾手可得，傅東海，你想清楚——”
良久靜默中，傅東海閉上雙目，喉結滾動：“臣，不知。”
“無妄之災，避無可避，臣願一力承擔，莫要......牽連無辜之人。”
晏花時微挑了挑眉，她緊緊盯着傅東海微微抽搐的面容，過了半晌，卻突然間輕笑一聲，緩緩拍手。
“啪、啪、啪——”
“好啊，好啊。”晏花時朗聲笑道，“本宮想不到，閻如風教出的徒弟，竟還有一顆真心。”
傅東海猛一睜眼，他眼中竟是久違的不可置信。
“傅大人，還請上座。”晏花時擡袖指了指座位，重新走回自己的座旁，“茶水已經備好，今日我們不談治罪，反論——”
“定功。”
傅東海心有餘悸，他已許久不曾如此狼狽：“卻不知何功之有？”
“近在眼前之功，隻看大人你，是否願意去取。”晏花時撥了撥茶盞，輕抿一口茶水，“閻督主身懷如此之功，陛下不知該如何賞賜他了。”
傅東海已知曉晏花時話中意思，他心中冷笑一聲，倒真如師父所言，功高震主，藏拙才能守成。
“師父已将勇毅侯印還給陛下了。”
“不夠，不夠啊。”晏花時搖了搖頭，“陶朱公功成身退，故能逍遙自在泛舟五湖，文成公不戀權位随赤松子雲遊四方，故得善終，閻督主放得下，可也放不下。伴君如伴虎，傅大人不會不知道其間涼薄。”
“師父對我有大恩德，如此離間之語，娘娘不必白費口舌。”傅東海冷聲道。
“分明是關懷大人之語，何來離間？”晏花時也不惱怒，“閻督主這條巨舟航行不了多時，到時候舟覆人傾，傅大人何不為自己早做打算？”
傅東海剛要冷笑一聲出言反駁，可晏花時卻沒給他開口的機會：“況且，閻督主雖信任你，可有他在一日，你傅東海便無出頭之日，你瞧你如今這般，連心上人也庇護不了，倘若我今日執意要置她死地，你能奈我何？”
三言兩語，卻在傅東海心中掀起萬丈狂瀾。
是了，以他如今的權位，他什麼也做不了。若今日晏花時執意處死沈相宜，他别無他法，隻能眼睜睜看着她在自己面前死去。
可是......他不可能背叛閻如風。
那是他的師父，對他有再造之恩的師父。
“不過你且放心，本宮向來不喜歡脅迫别人，你與她一事，本宮不會再提，也沒有其他人會再提及一個字。那個親眼瞧見你們相會的宮女，已經開不了口了。”晏花時輕飄飄的一句話，便是一條活生生的性命，“但你可知，她求了本宮一件事。”
“......什麼？”
“助她出宮。”晏花時道，“此事說難不難，說易也不易。本宮幫不幫她這個忙，全看傅大人你，願不願幫本宮的忙。”
“娘娘想讓我......背叛師父？”傅東海自牙關間，百般艱難地擠出這一句話來。
“各為其利而已，說什麼背叛不背叛。陛下疑心已生，閻督主命運已定不過早晚罷了，而你我，不過是推波助瀾。”晏花時的聲音宛如一陣缭繞的風，輕柔得幾近蠱惑，“閻督主走到了他的結局，而你傅大人則會接替他的位子，成為這天下首屈一指的人物，而你心上人的心願，乃至你自己的癡心妄想，或許也會如願以償。”
“傅大人，天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往——”
“你且，好好思量。”