永州城。

太平軍主力部隊已向長江渡口集結，熊寬、陳壽與付濤駐守永州，心思各異。

卻說陳壽如此詭精之人，怎會不知俞連決是要自己兵将分離，削弱他和熊寬的倚仗？又豈會不知俞連決是要借付濤的手，将他們二人徹底送入絕境？

可陳壽答應了，他拉住了憤憤不平的熊寬，心甘情願似的領了軍令。

他不是妥協，他隻是已經想到對策了。

想奪走他的兵，讓他當個光杆司令，再叫付濤來結果自己？陳壽冷笑一聲，這樣的好算盤，真是叫他受寵若驚。

“你就讓他們走了？！”熊寬在陳壽耳邊嚷嚷道，“把我們的人帶走了，就剩下五百人在我們身邊，那付濤的人都比我們多了一倍了！”

“吵死了。”陳壽遠眺東方，幹瘦的嘴角扯出一抹譏諷的笑來，“我會讓他們回來的，我也會讓他們知道，太平軍離不開我們二人。”

“況且，塞翁失馬焉知非福，眼下不就有個好機會擺在我們眼前嗎？”陳壽笑道。

“哪裡有什麼好機會？”熊寬不解。

“早看咱們的付統領不順眼了。”陳壽搖了搖頭，輕歎一聲，“他又受了傷，誰知會不會出什麼意外呢？”

熊寬正還要再說話，可陳壽卻打斷了他：“早就跟你說性子不要那麼急，你偏偏不聽。眼下你隻須聽我的，耐心些等待時機便好。”

“我隻是想說，那個多管閑事的軍師走了，我們總能撈些好了吧？”貪欲在那雙兇煞的眼中翻湧，熊寬本就是個殺人越貨、見錢眼開的草莽，“府庫不能明目張膽地搬，你又想到什麼撈油水的法子沒？”

陳壽眼珠滴溜一轉，刹那間計上心頭，他陰險一笑：“太平軍不是要‘天下為公’嗎，這麼大的事，我們自然要盡心盡力，好好辦呐——”

......

“諸位百姓，昔日富者田連阡陌，貧者無立錐之地，我太平軍正是要一改此等不公之事，使人人有田可耕，有家可依。”付濤受俞連決之托，繼續宣傳太平軍之信仰，而經過多日相處聆聽，永州城裡已有不少百姓逐漸動搖，産生了投靠太平軍的想法。

“鄉中均田免糧，而在城裡則是萬事歸公。凡請諸位回顧往日，城中那些富商大賈是如何囤積居奇、為富不仁、魚肉鄰裡？那些官府小吏是如何為虎作伥、狐假虎威、招搖過市？那些市井流氓又是如何颠倒黑白、欺壓良善、無惡不作？奸者酒肉臭，而道旁竟有凍死骨，隻因一私字，而富者愈富、貧者愈貧，同樣是生而為人，竟如雲泥之别！”付濤一番話說得慷慨激昂，動人心弦。

在付濤一番煽動之下，永州城百姓更是義憤填膺，深覺自己往日所遭不公。

“是啊，我往常做些手藝活，那看管市場的小吏便變着法兒地問我讨錢......”

“可不是嘛，對了，你還記得那年雪災，就是那些富商聯手，叫糧價足足漲了五倍！”

“還有那夥号稱青龍幫的流氓，整日裡走街串巷，沒做過一件好事，我每次瞧見他們都得繞着走......”

眼見得衆位百姓議論紛紛，正是熱烈之時，人群中忽有一個情緒激動的漢子揚聲問道：“你說得不錯！那你說，你們太平軍想如何，我們又該如何？”

付濤等得正是這句話，隻聽他揚聲道：“諸位百姓大可試想，倘若官吏清廉不擾百姓，反而幫扶百姓，而諸位各司其職，工農所産之物收歸公庫，再由太平軍統一平分，到那時奸商無利可賺，自然偃旗息鼓，而我城中百姓豐衣足食，再無貧富之差，人人安居樂業，豈不是盛世太平？”

人在激動之時，本就無理智可言，付濤勾勒得這副盛世景象，當真令永州城百姓心向往之，更有甚者向前一步，為太平軍搖旗助威——

“均田免糧，萬事歸公！”呐喊聲由弱漸強，加入的百姓越來越多，他們好像發自内心地為太平軍獻上贊歌。

而不久之前，他們還是大齊的百姓，還心心念念着要打跑太平軍。

不是因為他們勢力，反而是因為他們單純。

國不國，天下不天下，與他們有什麼相幹？他們隻是想吃飽飯，穿暖衣，好好地活下去，僅此而已。

可就在這時，一道聲音卻穿透了人群的呐喊，發出了不合時宜的質疑：“倘若真如你所言統一平分，若是我坐等其成妄圖不勞而獲，也能得到平分的那一份衣食嗎？倘若每個人所得皆同，便是真的公正嗎？”

像是一抔冷水徑直澆落在高漲的熱情之上，沸騰的火氣霎時間被澆滅，狼狽的煙雲絲絲縷縷，隻留下一段餘燼殘灰。

人群漸漸安靜下來，熱情褪卻，理智回籠，他們都在思索。

那樣美好的盛世真的能實現嗎？

每個人都在抉擇，以至于他們誰也沒有發覺，那道聲音的永州口音并不地道，甚至有些生疏牽強。

付濤語塞一瞬，而後回答道：“我太平軍中不容此等不勞而獲之人，隻有人人出力，才能人人得獲......”

不等付濤說完，那個聲音又再次置喙道：“人人出力？出力尚有多少之分，是人便總想挑簡單輕松些的活計，出少的力氣與出多的力氣，所得難道也一樣嗎？”

那人好似是鐵了心與付濤擡杠，付濤是個行軍打仗的人，才思并不敏捷，他沉默了好一會兒才回應道：“太平軍自然是有依據的，出力不同所得自然不同......”

“嗤！”一聲嗤笑傳來，那人譏諷道：“若是如此，那又講什麼天下為公，講什麼共享其成呢？！”

此言一出，霎時間全場寂靜得針落可聞。

不久前被付濤煽動得熱血沸騰的百姓如同被抽去了薪柴的焰火，“噼啪”幾聲無用的掙紮，便徹底熄滅冷卻了下來，邁出人群的人靜靜退回了人群，為太平軍振臂高呼的人閉緊了嘴巴。

想什麼呢，這是叛軍，跟了叛軍，來日被朝廷怎麼清算還不知道呢......

付濤也一時不知如何應對，就這樣分外尴尬地僵在台上，恰好此時一個太平軍士兵急匆匆地跑了過來，低聲對付濤說了什麼，付濤當即一凜，順勢丢下了這邊的爛攤子，向城西奔去。